Es gibt Milliarden von Menschen auf dieser Erde, und keiner ist wie der andere.
Wir werden alle mit unterschiedlichen Voraussetzungen, Persönlichkeiten und familiären Hintergründen geboren, die sich auf unser Leben auswirken.
Aber sich von der Masse abzuheben, wenn es um das Aussehen geht, ist leider nicht etwas, das jeder mit offenen Armen empfängt.
James Mcleod weiß genau, wie sich das anfühlt.
Als Heranwachsender wurde er von seinen Mitschülern „Zebrajunge“ genannt.
James wurde mit der Krankheit Vitiligo geboren, die dazu führt, dass er am ganzen Körper zahlreiche weiße Flecken auf seiner ansonsten dunklen Haut hat.
Jetzt, als Erwachsener, möchte er das Bewusstsein für diese Krankheit schärfen, über die es zu viele Vorurteile gibt.
Als James Mcleod als Kind eingeschult wurde, hob er sich schnell von der Masse ab.
Kein anderer Gleichaltriger sah so aus wie er.
Als er gerade 18 Monate alt war, wurde bei ihm eine Krankheit diagnostiziert, die alles veränderte.
James wurde mit der Krankheit Vitiligo geboren, was bedeutet, dass seine dunkle Haut auch helle Flecken aufweist.
„Bei Vitiligo bekommt man weiße Flecken auf der Haut und manchmal auch weiße Haare. Der Grund dafür ist ein Mangel an Pigmenten. Vitiligo kann sich an einer oder mehreren Stellen des Körpers zeigen. Vitiligo ist nicht ansteckend“, schreibt die Webseite 1177.
Diagnose als Kind
Aber auch wenn alle wussten, dass James nichts dagegen tun konnte, hielt das seine Mitschüler nicht davon ab, ihm zu mobben.
Es dauerte nicht lange, bis er in der Schule als Zebrajunge bekannt wurde, eben wegen der weißen Flecken auf seinem Körper.
Sein ganzer Körper war mit Flecken übersät, und besonders ein weißer Streifen in seinem Gesicht sorgte dafür, dass seine Mitschüler ihn in den Gängen anstarrten und spöttisch auf ihn zeigten.
„Bei mir wurde Vitiligo diagnostiziert, als ich 18 Monate alt war. Bis dahin war meine Haut einfarbig. Ich war ein wunderschönes schwarzes Baby“, erzählt er der britischen Daily Mail.
„Als ich 18 Monate alt war, sah meine Mutter einen kleinen weißen Fleck in meinem Gesicht. Der Fleck begann allmählich zu wachsen und breitete sich auf einer Seite meines Gesichts aus, so dass diese Seite komplett weiß wurde.“
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„Sie brachte mich zu einem Arzt, der bei mir Vitiligo diagnostizierte. Die Ärzte glauben, dass Vitiligo in einigen Fällen eine genetische Komponente hat. Meine Schwester hat einen kleinen weißen Fleck auf ihrem Bein“.
Die Schule war für ihn die Hölle.
Der „Zebrajunge“ wurde in der Schule schikaniert
Seine Klassenkameraden schikanierten ihn während der gesamten Schulzeit, und James konzentrierte sich nur darauf, seinen Abschluss zu machen und in die Welt hinauszugehen.
Obwohl seine Mitschüler ihn nicht akzeptierten, war James fest entschlossen, stolz auf sein Aussehen zu sein.
Einzigartig und besonders zu sein war etwas, das er täglich an sich selbst zelebrierte.
„Als Kind, das in der Schule schikaniert und ausgegrenzt wurde, kam ich eines Tages nach Hause und beschloss, dass ich nicht mehr weinen und keine Angst mehr vor Menschen haben wollte“, erzählt er.
„Ich habe mich gezwungen, in den Spiegel zu schauen und mich dem ‚Monster‘ zu stellen. Und als ich das tat, begann ich zu erkennen, wie schön ich war.
Heute ist James erwachsen und hat in vielerlei Hinsicht seine Rache für die schwierige Schulzeit bekommen.
Er hat mehrere Bücher geschrieben und ist entschlossen, das Bewusstsein für diese Krankheit zu schärfen.
Sein großer Traum und Ehrgeiz ist es, dass niemand, egal welchen Alters, der an Vitiligo leidet, dasselbe durchmachen muss wie er.
Sich von der Masse abzuheben sollte nicht bedeuten, gemobbt zu werden – man sollte respektiert und akzeptiert werden, so wie man ist.
„Als Kind wurde ich so viele Namen genannt, Stinktiergesicht, Zebragesicht, Kuh. Ich werde immer noch gefragt, ob ich in einem Feuer war oder ob mir jemand Bleichmittel ins Gesicht geschüttet hat.“
„Nur die Frage „Was ist mit deinem Gesicht passiert?“ schmerzt, als ob etwas mit mir nicht stimmt.“
Stolz auf sein einzigartiges Aussehen
Heute ist James mehr als stolz auf sein Aussehen und betrachtet die Krankheit als seine „Superkraft“, die ihn zu etwas Besonderem macht.
„Ohne Vitiligo wäre alles in meinem Leben anders. Wie ich bereits gesagt habe, hat sich das, was ich für meine größte Herausforderung hielt, als mein größter Segen erwiesen.“
„Vitiligo hat mir geholfen, auf andere positiv einzuwirken, und mir die Möglichkeit gegeben, anderen, die Unterstützung brauchen, zu helfen“.
Heute hält James oft Vorträge über seine Krankheit, aber auch, um andere zu motivieren, ihr Leben in vollen Zügen zu genießen.
„Ich habe einen optischen Unterschied, den die Leute bemerken. Als ich mich mit meinem ungewöhnlichen Aussehen und der Schönheit meiner Haut abgefunden hatte, wurde mir klar, dass ich anderen helfen kann, die an ihren Unsicherheiten arbeiten wollen.
„Ich weiß, wie es ist, wenn man sich in seiner eigenen Haut nicht wohlfühlt. Angst davor zu haben, was andere Leute von einem denken, ausgegrenzt und gemobbt zu werden“.
„Ich bin gesegnet, dass ich in mir selbst eine Stärke gefunden habe, die es mir erlaubt, mich selbst zu lieben, und es ist meine Verantwortung, diese Botschaft mit anderen zu teilen“.
Was für eine wunderbare Inspiration und was für ein Vorbild du bist, James! Wir wünschen dir alles Gute!
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