Das Leben von Al-Tarrek “Rico” Bell hatte gerade erst begonnen, als es auf tragische Weise schon beendet wurde, während er die Familie seiner Freundin in New Jersey besuchte.
Der 18-jährige befand sich mit drei weiteren Personen in einem Auto, als jemand das Feuer auf sie eröffnete. Bell beugte sich augenblicklich nach vorne, um den 10 Jahre alten Neffen der Freundin vor den Schüssen zu schützen.
„Es zerreißt mir das Herz, aber ich weiß, dass mein Baby als Held gestorben ist“, erzählte Izetta Howell – Bells Mutter – dem Courier Post. „Ich habe mir mein Lächeln bewahrt, denn ich weiß, dass er einer anderen Person das Leben gerettet hat.“
Die Schießerei geschah am 27. März in Edgewater Park, New Jersey. Bell war zu Besuch aus Skinnerville, North Carolina, als er sich plötzlich in inmitten einer lebensbedrohlichen Situation befand.
Als der Kugelhagel eines unbekannten Angreifers ihr Fahrzeug traf, warf Bell seinen Körper über den Neffen seiner Freundin, um ihn zu beschützen.
Seine Tat rettet dem Jungen das Leben, und der 10-jährige Junge entkam der Schießerei unverletzt. Ein weiterer Mitfahrer konnte ebenfalls entkommen; jedoch wurde der Fahrer des Wagens, der 25-jährige Sadiel Gonzalez, getötet.
Nun müssen Bells Familie und alle, die ihn kannten, um das vielversprechende Leben trauern, das er vor sich hatte: High-School-Abschluss, vielleicht eine Model- oder Musikkarriere und sein Traum, nach Los Angeles zu ziehen. Gleichzeitig wird selbst in den letzten Momenten seines Lebens klar, was für eine Art von Mensch er anscheinend war.
„Ich liebe ihm, und ich werde ihn niemals, niemals, niemals, niemals, niemals vergessen. Und ich werde dafür sorgen, dass sein Name als der Held weiterlebt, der er gewesen ist“, sagte Jackie Santiago, die Mutter des 10-jährigen.
„Auch wenn mein Sohn für immer von uns gegangen ist, bedeutet es für mich alles, dass er sein Leben gerettet hat; die Gewissheit, dass mein Sohn ein Herz aus Gold hatte, macht es einfacher, damit umzugehen“, sagte Howell.
Die Schießerei wird weiterhin untersucht, und die Polizei hat bisher noch keinen Verdächtigen ausmachen können.
Meine Gedanken sind bei der Familie des jungen Mannes. Er mag als Held gestorben sein, aber einen geliebten Menschen zu verlieren, ist immer schwer.