Alle Hunde haben Liebe und ein glückliches Leben verdient, auch die, die vielleicht ein wenig seltsam aussehen. Oft werden „hässliche“ Hunde zugunsten von konventionelleren, niedlichen Welpen übergangen, aber sie haben trotzdem viel Liebe zu geben.
Das ist die Botschaft des jährlichen Wettbewerbs „World’s Ugliest Dog“ („Der hässlichste Hund der Welt“) auf der Sonoma-Marin Fair in Petaluma (Kalifornien, USA). Auch wenn der Name ein wenig gemein klingt, so ist doch alles nur Spaß und soll die Adoption von Tierheimhunden fördern, auch von solchen, die ein besonderes Aussehen haben.
Und am Freitag wurde der diesjährige Gewinner bekannt gegeben: Der Chihuahua-Mix mit dem Namen Mr. Happy Face wurde als bester „hässlicher“ Hund gefeiert und setzte sich nach einem Leben voller Hindernisse an die Spitze.
Laut seiner Biografie auf der Website des Wettbewerbs wurde Mr. Happy Face von seiner Besitzerin, Janeda Banelly, während der Pandemie aus einem Tierheim adoptiert. Das Tierheim teilte ihr mit, dass sie einen 17-jährigen Hund mit gesundheitlichen Problemen hätten, der ein Zuhause brauche.
„Ich wurde gewarnt, dass er durch Inzucht entstanden sein konnte, weil er so hässlich war“, schrieb Janeda. „Die Mitarbeiter des Tierheims versuchten, mich auf das vorzubereiten, was ich gleich sehen würde.
Mr. Happy Face ist nicht das, was man traditionell als niedlich bezeichnen würde: Sein schiefer Kopf, ein „Irokesen“ voller grauer Haare und eine lange, herausgestreckte Zunge verleihen ihm ein einzigartig seltsames Aussehen.
Außerdem hat er neurologische Probleme, die ihm das Laufen erschweren, er braucht eine Windel, und er hatte eine Reihe von Tumoren. Janeda wurde gesagt, dass er nur noch Wochen zu leben hätte.
Trotzdem war sie von seiner Geschichte gerührt: Mr. Happy Face wurde aus einem Hort gerettet und überlebte unter „erbärmlichen“ Bedingungen, indem er sich von allem ernährte, was er finden konnte. Doch trotz allem hat der Hund nie seinen Lebensmut verloren.
„Als ich ihn zum ersten Mal traf, war er das glücklichste Wesen, das ich je gesehen hatte“, schrieb Janeda. Sie wusste sofort, dass sie ihm die Liebe geben konnte, die er verdiente.
„Er humpelte auf mich zu und wählte mich. Ich schwor ihm, dass er an diesem Tag so geliebt werden würde, dass er sich nie mehr daran erinnern würde, wie schrecklich sein früheres Leben gewesen war.“
Dank ihrer Liebe und Freundlichkeit trotzte Mr. Happy Face allen Widrigkeiten und überlebte. Trotz seiner Macken, zu denen auch gehört, dass er sich anhört wie ein Truck, der den Motor hochdreht, wenn er (der Hund) begeistert ist“, liebt Janeda ihren furchtlos liebenswerten“ Hund.
Und jetzt hat er dank des World’s Ugliest Dog Contest die Herzen in der ganzen Welt gewonnen.
Der Wettbewerb findet seit fast 50 Jahren jährlich statt (die letzten beiden wurden allerdings wegen der Pandemie abgesagt) und gibt „hässlichen“ Hunden die Chance, sich „im Rampenlicht zu sonnen“, wie es in einer Pressemitteilung heißt. Der Wettbewerb soll sich nicht über hässliche Hunde lustig machen, sondern sie ins Rampenlicht rücken und die Menschen ermutigen, diese besonderen Hunde zu adoptieren.
„Seit den 70er Jahren ist der Wettbewerb ein Beweis dafür, dass nicht alle Hunde den Standards entsprechen müssen, um der beste Freund des Menschen zu sein“, heißt es in der Pressemitteilung.
Die meisten der Kandidaten wurden aus Tierheimen und Welpenmühlen gerettet. Alle Teilnehmer sind gesund, da sie erst von einem Tierarzt untersucht werden müssen.
Mit seinem „hässlichen“ Aussehen und seiner inspirierenden Hintergrundgeschichte setzte sich Mr. Happy Face gegen die harte Konkurrenz durch und gewann den ersten Preis.
„Es war klar und offensichtlich, dass Mr. Happy Face es verdient hat, Champion zu werden“, sagte die Preisrichterin Debra Mathy der New York Times. „All die Hindernisse, die dieser Hund körperlich und in seinem früheren Leben überwunden hat – das ist erstaunlich.“
Den zweiten Platz belegte ein Pekinese namens Wild Thang, der die Richterin und NBC-Korrespondentin Kerry Sanders wegen seiner Ähnlichkeit mit einem Tribble aus Star Trek überzeugte, und den dritten Platz belegte ein 12-jähriger Blue Factor Brussels Griffon namens Monkey.
„Sie wurde vor 11 Jahren aus einem Hort gerettet und führt seitdem das beste Leben, das ein Hund haben kann“, schrieb Monkeys Besitzerin in ihrer Biografie. „Sie ist der beste Hund, den man sich wünschen kann, und ich habe das Glück, sie zu haben!“
Aber es war Mr. Happy Face, der die Show und die Herzen auf der ganzen Welt stahl. Janeda hofft, dass die Geschichte ihres Hundes andere dazu inspiriert, ihr Herz für „hässliche“ und behinderte Hunde zu öffnen.
„Ich glaube, dass diese bescheidene Seele auf subtile Weise auch ein Beispiel dafür ist, dass Menschen erkennen, dass auch alte Hunde Liebe und eine Familie brauchen.
Mr. Happy Face ist zwar offiziell der „hässlichste Hund der Welt“, aber er ist auch gleichzeitig wunderschön! ❤️
Bitte teile die herzerwärmende Geschichte dieses Hundes.