Die britische Schauspielerin Rachel Ward hat eine lange und abwechslungsreiche Karriere hinter sich, die sich über Jahrzehnte erstreckt. Heute lebt sie mit ihrem Mann, in den sie sich am Set verliebt hat, in Australien.
Was geschah also wirklich bei Die Dornenvögel? Und warum wurde die Miniserie ein so großer Erfolg?
So geht Rachel Ward heute mit 63 Jahren.
Wenn du darüber eine Diskussion führen würdest, welche Fernsehserie die beste aller Zeiten ist, würdest du wahrscheinlich von jeder Person, mit der du sprichst, eine andere Antwort erhalten. Erstens gibt es so viele verschiedene Arten von Serien, und natürlich mögen wir alle unterschiedliche Dinge.
Aber in der Regel sind die beliebtesten Fernsehserien diejenigen, die über viele Jahre hinweg ausgestrahlt wurden, mit mehreren Staffeln und vielen starken und eigenständigen Charakteren im Fernsehen zu sehen waren.
Bonanza, Unsere kleine Farm, Friends, Sopranos oder Twin Peaks. Die Antwort auf die Frage, welche Serie am beliebtesten ist, wird wahrscheinlich nie entschieden werden, und um ehrlich zu sein, ist das auch eine der fantastischsten Eigenschaften des Fernsehens.
Die Dornenvögel
Es wird immer eine Serie geben, die einem mehr ans Herz gewachsen ist als andere.
Auch wenn es etablierte Serien gibt, die über Jahre hinweg laufen, gibt es mehrere Beispiele für Miniserien, die nicht für eine lange Laufzeit gedacht waren, aber dennoch Kultstatus erreicht haben.
Eines dieser Beispiele war Die Dornenvögel mit Richard Chamberlain, Rachel Ward und Bryan Brown in den Hauptrollen.
Die zehnstündige Miniserie, die auf dem australischen Roman Die Dornenvögel von Colleen McCullough aus dem Jahr 1977 basiert, wurde erstmals im März 1983 ausgestrahlt und von über 30 Millionen Menschen in den USA gesehen.
Die Miniserie stieß auf großes Interesse und wurde sowohl vom Publikum als auch von den Kritikern gelobt und erhielt mehrere Preise, sowohl für die Geschichte als auch für die Leistungen der Schauspieler.
Rachel Ward
Zehn Stunden lang und über fünf Abende verteilt, gilt Die Dornenvögel bis heute als ein Klassiker, der noch viele Jahre weiterleben wird.
Rachel Ward spielte die Rolle der Meggie Cleary, aber damals war es eine ziemliche Überraschung, dass sie sie bekam. Es stellte sich heraus, dass die Produzenten Schwierigkeiten hatten, die passende Person für die Rolle zu finden, aber am Ende war Ward die perfekte Wahl.
Mit der Rolle in der Fernseh-Miniserie gelang Ward nicht nur der große Durchbruch, sondern sie fand am Set auch die Liebe ihres Lebens.
Dies ist die Geschichte von Ward – und wie sie um die Welt reiste, um ihre Leidenschaft für Filme und Fernsehserien am Leben zu erhalten.
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Rachel Ward – frühes Leben
Ward wurde am 12. September 1957 in Cornwell, Oxfordshire (England) geboren. Im Alter von nur 16 Jahren verließ sie die Schule, um eine Karriere in der Modebranche einzuschlagen.
Ward wurde Mode- und Fotomodell und erschien auf Titelseiten von Vogue, Cosmopolitan sowie Harper’s & Queen. Nachdem sie in mehreren Werbespots mitgewirkt hatte, fand sie langsam ihren Weg in die Schauspielerszene.
Jahre später, im Jahr 1995 an der University of Technology in Sydney (Australien) einen Abschluss.
1979 trat Rachel Ward in ihrem ersten Fernsehfilm auf, Christmas Lilies of the Field. In den folgenden Jahren hatte sie eine Reihe kleinerer Rollen, aber 1983 wurde sie in den gesamten USA eine bekannte Schauspielerin.
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Casting für „Die Dornenvögel“
Stan Marguiles war einer der Produzenten von „Die Dornenvögel“. Aber es war nicht einfach, die richtigen Leute für die Serie zu finden.
Im Jahr 1982 erklärte er die Schwierigkeiten.
Als sie jedoch Rachel Ward sahen, waren sie sicher, dass sie die Richtige für die Rolle der Meggie Cleary gefunden hatten.
„Sie muss von 18 bis Anfang 50 gehen. Von einem eher naiven, übermäßig romantischen jungen Mädchen über eine verbitterte Frau in ihren 30ern bis hin zu einer Frau, die endlich begreift, was sie falsch gemacht hat, wenn sie die 50 erreicht. Es gibt eine enorme Bandbreite an Emotionen und Farben“, sagte er.
„Als sie anfingen, mich älter zu machen, war das irgendwie beängstigend“, erinnerte sich Ward. „Ich hatte diese endlosen Doppelkinns. Ich hatte eine Art Körperanzug unter den Kleidern, ich erinnere mich, dass ich es mochte, als ich älter wurde, ich mochte die Outfits, sie waren etwas männlicher als am Anfang.“
Über 200 Frauen wurden für die Rolle der Meggie Cleary in Betracht gezogen, und insgesamt 40 Schauspielerinnen sprachen vor.
In einem Gespräch mit dem National Film and Sound Archive of Australia erinnerte sich Ward an ihr Vorsprechen:
„Mein Vorsprechen war ziemlich leicht und ich hatte einen Sinn für Humor“, sagte sie. „Es ist so subjektiv, Stücke aufzuführen, und ich war wahrscheinlich beim ersten Mal genau richtig. Ich bekam 10/10 für das Aussehen und 4/10 für die Schauspielerei“.
Nominierung für den Golden Globe
Sie schickten Ward zu einem Schauspiellehrer, und es war eine großartige Kombination. An der Seite von Richard Chamberlain als Pater Ralph wurde Ward zu einer beliebten Schauspielerin, die sowohl von den Zuschauern als auch von den Kritikern gelobt wurde.
Im Jahr 1982 wurde sie für einen Golden Globe Award für die beste Leistung einer Schauspielerin in einer Miniserie oder einem Fernsehfilm nominiert.
Chamberlain erhielt einen Golden Globe Award für die beste Leistung eines Schauspielers in einer Miniserie oder einem Fernsehfilm. Die Serie selbst gewann vier Golden Globes, darunter den Preis für die beste Miniserie, sowie sechs Emmy-Preise.
„Es war der absolute Höhepunkt einer Seifenoper“, sagte Chamberlain. „Ich bin oft überrascht, wenn ich darüber nachdenke, wie sie so erfolgreich bleiben konnte, denn es gab eine Tragödie nach der anderen, nach der anderen, nach der anderen. Niemand ist aus dieser Serie als Sieger hervorgegangen. Sie war so traurig, hatte aber so wunderbare Charaktere.“
Rachel Ward: „Fühlte mich schrecklich“
Ward war keine Schauspielerin, die sich ihre Fähigkeiten in der Schule aneignete, sondern sie lernte sie im Laufe der Zeit. Als die Sendung ausgestrahlt wurde, sah sie sich selbst als das schwächere Glied. Nachdem sie einige negative Kritiken erhalten hatte (die New York Times bezeichnete sie als „Fehlbesetzung“), litt sie jahrelang unter ihrer Unsicherheit.
„Ich fühlte mich furchtbar enttäuscht“, sagte sie gegenüber Closer. „Ich hatte das Gefühl, dass es trotz mir ein Erfolg war.“
Doch Jahre später sah ihre erwachsene Tochter die Serie und sagte zu ihrer Mutter: „‚Mama, du warst fabelhaft'“, erinnert sich Ward. „Das war für mich die wichtigste Reaktion, die ich jemals hätte bekommen können.“
„Es war eine Seifenoper. Ich denke heute anders darüber“, sagte Ward. „Die Schauspielstile haben sich geändert, und meiner war immer recht natürlich. Und ich glaube, man hat versucht, aus mir etwas zu machen, was ich von Natur aus nicht war. Das ist also die Entschuldigung, die ich für mich selbst gefunden habe.“
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Ihr Auftritt in der Miniserie Die Dornenvögel aus dem Jahr 1983 war für Ward natürlich ein wichtiger Schritt in ihrer Karriere. Die Produktion der Serie wurde für sie jedoch noch viel wichtiger, da sie dort die Liebe ihres Lebens kennenlernte.
Rachel Ward and Bryan Brown
Während ihrer Arbeit an „The Thorn Birds“ entwickelte sich zwischen Rachel Ward und Chamberlains Figuren Meggie und Pater Ralph eine große Leidenschaft, die die Zuschauer immer wieder zurückkommen ließ.
Chamberlain erinnert sich, dass es schwierig war, bestimmte Szenen zu drehen.
„Da ist ein Mikrofon in der Achselhöhle versteckt… und man versucht, ihren Lippenstift nicht zu verschmieren“, sagte er gegenüber Closer.
Auch wenn Ward und Chamberlain vor der Kamera als Charaktere verliebt waren, fand die große Liebesgeschichte erst statt, als die Kameras ausgeschaltet waren.
Bryan Brown spielte Meggies Ehemann Luke O’Neill, und während der Dreharbeiten verliebten sich die beiden ineinander.
„Was auf der Leinwand geschah, geschah auch außerhalb – deshalb waren unsere Liebesszenen so glaubwürdig“, sagte Ward dem britischen Daily Express.
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„Jeder am Set merkte, dass sie sich ineinander verliebt hatten. „Ich habe noch nie zwei Menschen gesehen, die so verliebt waren“, sagte Chamberlain und fügte hinzu, dass Brown Ward vor den Dreharbeiten sogar half, ihre Nerven zu beruhigen. „Sie schien immer glücklicher zu werden, und ihre Arbeit wurde besser und besser.
Hochzeit wenige Monate später
Zwischen Ward und Brown herrschte am Set offensichtlich eine „sexuelle Chemie“. Sie stand wirklich auf ihn, aber auf die Frage, wer den ersten Schritt gemacht hat, stellte sie ihren geliebten Ehemann vor den Bus.
‚Er hat wirklich ewig gebraucht. Ich denke, ich war es wahrscheinlich“, sagte sie.
Brown hingegen beharrte darauf, dass er nur ein „schlauer australischer Kerl“ sei, der nicht sofort auf sie zugegangen sei.
Rachel Ward und Brown heirateten Monate nach dem Ende der Dreharbeiten zu Die Dornenvögel.
Das Paar hat drei Kinder: Rose, Matilda und Joseph.
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Was geschah mit Ward nach Die Dornenvögel?
Sie und Brown zogen nach Australien, wo Ward in mehreren Filmen und Fernsehserien mitspielte.
Rachel Ward – Das ist sie heute
Im Jahr 2001 wurde sie für einen Golden Globe für die beste Leistung einer Schauspielerin in einer Miniserie oder einem Fernsehfilm nominiert, nachdem sie in dem Film USS Charleston – Die letzte Hoffnung der Menschheit mitgespielt hatte.
Es folgten weitere mehr oder weniger erfolgreiche Auftritte in Fernsehserien; zuletzt lieh sie 2018 einer Figur im Film Peter Hase ihre Stimme.
Ward ist auch als Produzentin und Regisseurin tätig,
Neben ihrer Tätigkeit als Schauspielerin, Ehefrau, Mutter und jetzt Großmutter hat Ward auch einen Beitrag zur Gesellschaft geleistet.
So wurde sie 2005 mit dem A.M. (Member of the Order of Australia) ausgezeichnet, weil sie „das Bewusstsein für soziale Gerechtigkeit durch Lobbyarbeit, Mentoring und Eintreten für die Rechte benachteiligter und gefährdeter junger Menschen geschärft hat.“
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Im Mai 2019 wurden Ward und Brown zum ersten Mal Großeltern, als Tochter Matilda Brown ihren Sohn Zan begrüßte.
Arbeit mit Tochter Matilda
Matildas Eltern waren beide bei der Geburt dabei, was für sie etwas ganz Besonderes war.
„Als ich Zan am Ende herauspresste, streichelte mein Vater meinen Kopf und meine Mutter feuerte mich an, weinte und sagte: ‚Komm schon, Till! Er hat es gleich geschafft“, sagte Matilda. „Es war etwas ganz Besonderes, dass meine beiden Eltern bei einer so bedeutenden Zeit in meinem Leben dabei sein konnten.
Erst vor wenigen Tagen konnte Ward ihre neugeborene Enkelin sehen, was sie auf Instagram teilte.
Ward und ihre Tochter Matilda haben beide die Schauspielerei als Beruf gewählt.
Als Matilda jedoch zum ersten Mal sagte, sie wolle Schauspielerin werden, war ihre Mutter nicht sehr begeistert.
Ebenbild ihrer Mutter
„Meine Mutter sagte immer: ‚Werde keine Schauspielerin'“, erinnert sich Matilda. „Sie ermutigte mich, die Filmschule zu besuchen und hinter die Kamera zu gehen, was ich dann auch tat, und ich bin sehr froh, dass ich es tat.
Im Jahr 2016 spielten sie gemeinsam in dem Film The Death and Life of Otto Bloom mit. Rachel und Matilda spielen dieselbe Figur in verschiedenen Phasen ihres Lebens
„Wir sehen uns ähnlich, also ist es natürlich ein großer Bonus, dass wir körperliche Ähnlichkeiten und Verhaltensweisen teilen“, sagte Rachel Ward. „Und wie wir wissen, sind Frauen über 40 in den Medien und im Film im Grunde unsichtbar … Es ist schön, wenn etwas kommt, bei dem es in Ordnung ist, in den 50ern zu sein.“
Rachel Ward war wunderbar als Meggie Cleary in Die Dornenvögel, und wir freuen uns sehr, dass sie auch heute noch so leidenschaftlich ist.
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