Es gibt wahrscheinlich nur wenige Menschen, die von sich behaupten können, ein Leben wie das von Dianne Odell geführt zu haben.
Die Frau lebte fast 60 Jahre lang in einer drei Meter langen Metallröhre, die als „Eiserne Lunge“ bekannt ist. Trotz der enormen Herausforderungen, die nur wenige Menschen nachempfinden können, bewahrte sie sich eine Lebensfreude, die wirklich inspirierend ist.
Dianne wurde 1947 gesund geboren, erkrankte aber im Alter von drei Jahren an Kinderlähmung. Das war einige Jahre vor der Einführung des Polio-Impfstoffs, und so war das kleine Mädchen für den Rest ihres langen Lebens an eine Eiserne Lunge gefesselt.
Vielleicht erinnerst du dich an den Artikel über den 77-jährigen Paul Alexander. Paul lebt in der eisernen Lunge, seit er nach einer Polio-Erkrankung im Alter von sechs Jahren gelähmt war.
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Zwischen Dianne und Paul lassen sich durchaus Vergleiche ziehen. Beide sind leuchtende Beispiele für einen Lebenswillen, von dem sich viele andere eine Scheibe abschneiden könnten.
Highschool-Abschluss in Eiserner Lunge
Aus der Enge ihrer 340 Kilogramm schweren Eisernen Lunge heraus war Dianne beispielsweise in der Lage, einen Highschool-Abschluss zu machen, College-Kurse zu belegen und ein Kinderbuch zu schreiben.
In einem Interview mit der Associated Press sagte Dianne 1994: „Ich hatte ein sehr gutes Leben, erfüllt von Liebe, Familie und Glauben.
„Man kann das Leben gut oder schlecht gestalten.“
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Dianne lag in der Eisernen Lunge auf dem Rücken, nur ihr Kopf lag frei, und sie nahm über einen angewinkelten Spiegel Blickkontakt mit den Menschen um sie herum auf.
Nach allem, was man hört, hat Dianne ihr Leben wirklich gut gemeistert. Traurigerweise verstarb sie jedoch 2008, als ein Stromausfall die Elektrizität in ihrem Haus abschaltete und die mechanische Pumpe, die Luft in ihre Lungen saugte, zum Stillstand kam.
Dianne lebte bei ihren Eltern, und ihr Haus war mit einem Notstromaggregat ausgestattet, das im Falle eines Stromausfalls hätte anspringen sollen.
„Aber aus irgendeinem Grund ging er nicht an“, sagte Will Beyer, Diannes Schwager.
„Wir haben alles getan, was wir tun konnten, aber wir konnten sie nicht am Leben erhalten.“
„Dianne war in den letzten Monaten immer schwächer geworden, und sie hatte einfach nicht mehr die Kraft, weiterzumachen.“
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Ganzes Leben in einer Eisernen Lunge
Als sie starb, gehörte Dianne zu denjenigen, die am längsten in einer Eisernen Lunge verbracht hatten.
Obwohl die riesigen Geräte Ende der 1950er Jahre zugunsten von Überdruckbeatmungsgeräten aus dem Verkehr gezogen wurden, konnte Dianne das modernere, tragbare Beatmungsgerät aufgrund einer Wirbelsäulendeformität, die sie als Folge einer Kinderlähmung erlitten hatte, nicht nutzen.
An ihrem 60. Geburtstag, ein Jahr vor ihrem Tod, feierte Dianne eine Party, die von ihrer Familie und ihren Freunden ausgerichtet wurde. Rund 200 Gäste nahmen an der Veranstaltung teil, und Dianne erhielt eine fast drei Meter hohe Geburtstagstorte und Briefe von Menschen aus dem ganzen Land.
So tragisch die Tatsache erscheinen mag, dass Dianne ihr ganzes Leben in der Eisernen Lunge verbringen musste, so inspirierend ist es doch, dass sie sich davon nie hat unterkriegen lassen – im Gegenteil.
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