Tanya Roberts war eine der attraktivsten und lustigsten Schauspielerinnen ihrer Zeit, die das Publikum mit ihrer atemberaubenden Schönheit und ihrem Talent in unter anderem Drei Engel für Charlie begeisterte.
Tragischerweise war ihr unerwarteter, viel zu früher Tod von Verwirrung geprägt, da ihr Freund irrtümlich ihren Tod ankündigte, was dem Verlust dieses lebhaften Stars eine bizarre Wendung gab.
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Bevor wir uns mit den bizarren Umständen des Todes von Tanya Roberts befassen, sollten wir uns einen Moment Zeit nehmen, um ihre unglaublichen Leistungen auf der Leinwand zu feiern.
In einer Welt, in der ihr Vermächtnis heute etwas in Vergessenheit geraten zu sein scheint, zeigt ein genauerer Blick auf ihre beeindruckende Karriere, wie unvergesslich sie wirklich war.
Tanya Roberts – Sie lief von Zuhause davon
Tanya Roberts wurde 1949 als Victoria Leigh Blum geboren und wuchs in der düsteren Bronx von New York City auf. Das kleine Mädchen mit den eisblauen Augen lebte mit ihrer Mutter und ihren großen Schwestern in einem ärmlichen alten Haus.
Trotz ihres bescheidenen Lebens hatte Roberts große Träume: Sie wollte schöne Kleider tragen, auf Pferden reiten, in einer Villa wohnen und in Limousinen einkaufen. Vor allem aber wollte sie ein Star in Hollywood werden.
Im Alter von nur 15 Jahren wagte sie den Schritt und lief weg, um ihren Träumen nachzugehen. Das war, nachdem ihre Familie nach Toronto gezogen war, wo ein tragisches Ereignis Roberts dazu brachte, sich von ihnen zu distanzieren. Eines Tages, kurz nach dem tragischen Tod ihres Vaters, spürte Tanya, wie sich die Mauern um sie herum schlossen.
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In diesem Moment beschloss sie, ihr Zuhause zu verlassen. Nach einem heftigen Streit mit ihrer Mutter packte Roberts ihre Koffer und zog in eine Wohnung im Village, einem Viertel in Toronto. Sie verdiente ihren Lebensunterhalt, indem sie Tanzstunden an „alte Kerle“ verkaufte, die nach ihrem Körper lechzten.
Es dauerte nicht lange, bis sie einen anderen Jungen, Colin, kennenlernte, der ebenfalls die Schule abgebrochen hatte. Sie verliebte sich Hals über Kopf in ihn.
„Es ist einfach passiert. Eine dumme, spontane Sache. Colin war zwei Jahre älter als ich, ein Kanadier, ein Schulabbrecher, der nichts tat. Es war eine Liebesaffäre, die in Hass umschlug. Wir waren nie Freunde. Wir haben uns überhaupt nicht verstanden. Aber ich habe ihn geliebt, wissen Sie. Ich war wie ein Schmetterling. Ich sah ihn an und keuchte: ‚Oh mein Gott!‘ Ich reagierte auf mein Herzklopfen.“
Heimliche Hochzeit
Das Paar war sieben Monate lang zusammen und heiratete heimlich. Sie zogen gemeinsam nach New York, doch dann schaltete sich Colins Mutter ein und annullierte die Ehe. Roberts und Colin waren viel zu jung und hatten nicht die Zustimmung ihrer Eltern erhalten.
Tanya Roberts erzählte ihrer Mutter nie von der Heirat; sie wollte sie nicht schockieren. Bald darauf endete die Beziehung zu Colin, aber ein anderer Mann trat in Roberts‘ Leben – einer, der ihr ganzes Leben verändern sollte.
Als Tanya Roberts in New York ihren Traum von der Schauspielerei verfolgte, lernte sie Barry Roberts kennen, während sie in der Schlange für einen Film wartete. Er war LKW-Fahrer und verdiente 30 Dollar pro Woche, und er wurde schnell ihre nächste große Liebe.
Tatsächlich war es Tanya, die Barry in einer U-Bahn-Station einen Heiratsantrag machte, und die beiden gaben sich 1973 das Ja-Wort. Ihr Mann wollte ursprünglich Psychologe werden, brach sein Studium aber bald ab, um Drehbücher für verschiedene Fernsehsender zu schreiben.
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Das Paar zog nach Hollywood, entschlossen, ein möglichst normales Leben zu führen.
„Du weißt, dass du den richtigen Mann hast, wenn du Samstagabend mit ihm zu Hause sitzen kannst, nur du und er und Pizza“, erzählte Tanya 1980.
Die meiste Zeit ihres Lebens lebten Tanya und Barry friedlich und glücklich, versteckt in der ruhigen und privaten Umgebung ihres abgelegenen Hauses in den Hollywood Hills.
„Hier zu leben ist wie auf dem Land zu sein, aber die Zivilisation ist nicht weit weg, wenn ich sie brauche“, sagte Tanya 2015 exklusiv zu Closer Weekly. „Es ist das Haus, von dem ich immer geträumt habe.“
Fluch auf Drei Engel für Charlie
Tanya Roberts‘ Aufwachsen in den Straßen der Bronx kam ihr zugute, als sie die Rolle der gewitzten Julie Roberts in Drei Engel für Charlie ergatterte. Zuvor hatte sie sich bereits einen Namen als Fotomodell in der Fernsehwerbung gemacht und ernste Rollen in Off-Broadway-Produktionen wie Picnic und Antigone übernommen.
Doch erst im Sommer 1980 wurde die Welt wirklich auf sie aufmerksam.
Tanya wurde aus mehr als 2.000 Bewerbern ausgewählt, um Shelley Hack in der beliebten Krimiserie Drei Engel für Charlie zu ersetzen, die kaum noch Zuschauer anlockte.
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Die Produzenten hofften, dass die lebhafte 26-Jährige der Serie an der Seite ihrer Co-Stars Jaclyn Smith, dem letzten ursprünglichen „Engel“, und Cheryl Ladd neues Leben einhauchen würde. Mit ihrem Charisma und ihrem Talent war Tanya fest entschlossen, der Serie eine Wende zu geben.
„Ich glaube, am Set herrscht eine große Begeisterung. Wir sind ein echtes Team. Es ist sehr wichtig, dass wir miteinander auskommen, denn das zeigt sich in unserer Arbeit. Ich denke, es ist schwer, mit drei Mädchen fünf Jahre lang jede Woche eine erstklassige Serie zu machen. Es ist kein Shakespeare, aber ich glaube, das Publikum freut sich jede Woche auf etwas Neues“, sagte Roberts 1981 der Daily Herald-Tribune.
Leider gelang es Roberts, die sich selbst als „Workaholic“ bezeichnete, trotz ihrer Bemühungen nicht, die Serie wiederzubeleben, und Drei Engel für Charlie wurde 1981 abgesetzt.
Ihr Talent und ihre Hingabe führten jedoch zu neuen Möglichkeiten in ihrer Karriere.
Tanya Roberts – Nominierung für die Goldene Himbeere
Nach Drei Engel für Charlie wirkte Roberts in einer Reihe von Filmen mit, die Kultstatus erlangten, darunter Beastmaster – Der Befreier (1982), Sheena: Königin des Dschungels (1984), Verschwitzte Körper (1987) und Augen der Nacht (1990).
Die meisten Menschen verbinden sie jedoch mit ihren ikonischen Rollen als Stacey Sutton in dem James-Bond-Film Im Angesichts des Todes von 1985 und als Midge Pinciotti in der TV-Serie Die wilden Siebziger , wo sie von 1998 bis 2004 die Zuschauer in ihren Bann zog.
In Im Angesichts des Todes spielte Tanya Roberts die Hauptrolle an der Seite von Roger Moore, und der Film wurde ein großer Kassenerfolg. Die Kritiker waren jedoch nicht ganz überzeugt; Moore selbst äußerte sich im Nachhinein enttäuscht und bezeichnete den Film aufgrund des übermäßigen Blut- und Gewaltanteils als seinen schlechtesten Bond-Film.
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Mit 57 Jahren sah sich die Hollywood-Legende der Kritik ausgesetzt, zu alt für die Rolle zu sein. Er scherzte sogar über den Altersunterschied und verriet, dass er beschämt war, als er feststellte, dass er älter war als Roberts‘ Mutter. In einem Interview vom Dezember 2007 bemerkte er humorvoll: „Ich war nur etwa vierhundert Jahre zu alt für die Rolle.“
Auch Tanya musste nach ihrem Bond-Debüt einiges an Kritik einstecken. Interessanterweise war sie nicht die ursprüngliche Wahl für die Rolle.
Die Produzenten hatten ursprünglich gehofft, Priscilla Presley für die Rolle zu gewinnen, aber sie war durch ihren Vertrag mit Dallas gebunden. Sie zogen sogar das ehemalige Bond-Girl Barbara Bach in Betracht, bevor sie sich schließlich für Tanya Roberts entschieden.
Trotz ihrer Bemühungen wurde sie für eine Goldene Himbeere als schlechteste Schauspielerin nominiert, verlor diese zweifelhafte Auszeichnung jedoch an Linda Blair, die in Night Patrol mitspielte.
Verlust ihres Ehemanns
Die jüngere Generation kennt Tanya Roberts vor allem durch ihre Rolle als Midge Pinciotti in der beliebten Sitcom Die wilden Siebziger. Sie war eine geschätzte Figur in der Show, musste aber nach der dritten Staffel gehen.
Der Grund dafür? Ihr Mann Barry war schwer erkrankt, und sie wollte für ihn da sein. Tragischerweise starb Barry im Alter von 60 Jahren nach einem langen, viereinhalbjährigen Kampf mit Enzephalitis, einer Erkrankung, die eine Entzündung des Hirngewebes verursacht und zu Persönlichkeitsveränderungen, Krampfanfällen und Schwäche führt.
Tanya und Barry waren seit ihrer Heirat im Jahr 1973 bis zu seinem Tod im Jahr 2006 ein Paar. Das Paar hatte keine Kinder.
Der mysteriöse Tod von Tanya Roberts
Nach dem herzzerreißenden Verlust ihres Mannes Barry im Jahr 2006 fand Tanya Roberts mit Lance O’Brien die Liebe wieder. Die beiden lernten sich kennen, als sie für das Tahiti Village, ein Resort in Las Vegas, arbeiteten – Tanya als Werbemodell.
Doch im Dezember 2020 nahm ihre Welt eine tragische Wendung.
Mit 71 Jahren war Tanya immer noch pulsierend und lebensfroh, bekannt für ihre täglichen Wanderungen in den Hollywood Hills. Sie wurde als gesund wie ein Pferd“ beschrieben und es gab keine Anzeichen für ernsthafte gesundheitliche Probleme. Doch kurz vor Weihnachten begann Tanya mit Schmerzen im unteren Darmbereich und Atembeschwerden.
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Diese Symptome traten während einer ihrer Wanderungen auf, und obwohl sie zunächst dachte, es könnte sich um COVID-19 handeln, brach sie am nächsten Morgen zusammen.
Die Ärzte stellten fest, dass Tanya eine schwere Harnwegsinfektion erlitten hatte, die sich zu einer Sepsis entwickelt hatte. Die Infektion breitete sich schnell auf ihre Leber, Nieren und Gallenblase aus und führte schließlich zu einem Multiorganversagen.
Schläuche in ihrer Nase
„Sie sprach noch, als ich den Notruf wählte. Das Nächste, was ich weiß, ist, dass sie auf der Intensivstation liegt, Sauerstoff bekommt und extrem krank ist“, sagte O’Brien der Daily Mail.
Als O’Brien sie endlich sehen durfte, war Tanya kaum bei Bewusstsein und wurde von einem Beatmungsgerät am Leben gehalten. Die legendäre Schauspielerin, die einst als glamouröser Star über die Bildschirme flimmerte, konnte nur noch blinzeln, um die Anwesenheit ihres Partners zu bemerken.
„Als sie mich sah und ich da war, sah ich, wie sich ihre Augen öffneten“, sagte er. „Ich fühlte mich gut. Ich sagte: ‚Hey, ihre Augen öffnen sich. Ihre Augen öffnen sich.‘ Sie sagten mir, das sei nur ein Reflex“, so O’Brien gegenüber Inside Edition.
Leider waren die letzten Tage von Tanya sowohl chaotisch als auch herzzerreißend.
O’Brien drückte seine Frustration darüber aus, wie das Krankenhaus mit Tanyas Pflege umging: „Sie hatte Schläuche in der Nase und im Hals, und sie nannten sie ständig Victoria – so wurde sie nicht mehr genannt, seit sie ein Teenager war. Es war so viel los, ich kann Ihnen gar nicht sagen, was für eine furchtbare, schreckliche Erfahrung das war.“
„Ich glaube, COVID hat dabei eine große Rolle gespielt“, fügte O’Brien hinzu. „Wenn man im Krankenhaus anrief, hörte es sich an wie etwas aus der [Sitcom] M.A.S.H.“
Todesursache
Tanyas Zustand verschlechterte sich, und am 3. Januar 2021 wurde sie von den lebenserhaltenden Maßnahmen abgesetzt. Der geliebte Star verstarb am 4. Januar.
Die Nachwehen ihres Todes waren jedoch noch chaotischer. Die Nachricht von Tanyas Tod wurde zunächst von ihrem Pressesprecher verfrüht bekannt gegeben, was zu Verwirrung führte.
In einer bizarren Wendung erfuhr O’Brien während eines Live-Interviews mit Inside Edition, dass sie noch am Leben war.
„Jetzt sagen Sie mir, dass sie noch am Leben ist?“ rief O’Brien aus, als er mitten im Interview einen Anruf aus dem Krankenhaus entgegennahm. Unter Tränen fügte er hinzu: „Das Krankenhaus sagt mir, dass sie lebt. Sie rufen mich vom Team der Intensivstation an.
Schließlich klärte sich die ganze Verwirrung auf, und es wurde klar, dass Tanya Roberts tatsächlich verstorben war. Doch damit nicht genug der Verwechslungen – mehrere Quellen gaben ihr Alter zum Zeitpunkt ihres Todes fälschlicherweise mit 65 Jahren an. Obwohl sie in Wirklichkeit 71 Jahre alt war, haben einige Medien diesen Fehler auch drei Jahre später noch nicht korrigiert.
Ihr letzter Wille
Die handschriftliche Notiz, die Tanya Roberts hinterlassen hat, bietet einen erschütternd intimen und bittersüßen Einblick in ihre letzten Gedanken. Nach Angaben von Fox News hinterließ Roberts ihren gesamten Nachlass im Wert von über 3 Millionen Dollar ihrem langjährigen Partner Lance O’Brien. Sie unterzeichnete den Brief sowohl mit ihrem Hollywood-Namen, Tanya Roberts, als auch mit ihrem Geburtsnamen, Victoria Blum.
„Ich habe keinen Grund zu leben“, schrieb Tanya Roberts, und sie stellte auch klar, dass nichts von ihrem Vermögen an ihre Schwester Barbara Leary oder ihren Neffen Zack Leary gehen würde.
Stattdessen hinterließ Roberts alles O’Brien, obwohl der Brief darauf hindeutet, dass ihre Beziehung vielleicht nicht so liebevoll war, wie es in der Öffentlichkeit schien.
„Ich möchte mein Haus … und all seine Besitztümer meinem besten Freund Lance O’Brien überlassen – ich überlasse Lance O’Brien auch meine beiden Hunde und meinen Rentenscheck“, schrieb die Schauspielerin, wie auf Bildern zu sehen ist, die von Page Six erhalten wurden.
Der vielleicht herzzerreißendste Teil des Briefes kommt, als sie die Trennung in ihrer Beziehung anerkennt. „Ich weiß, dass du mich nicht liebst, aber du warst ein wahrer Freund und dafür bin ich dir dankbar“, schrieb sie. „Hab ein schönes Leben & gib dir nicht die Schuld daran. Ich war immer [zu] sensibel, um in dieser Welt zu leben.“
Wenn man sich einen Moment Zeit nimmt, um alte Fotos von ihr anzuschauen – sei es am Set, in ihren ikonischen Rollen oder auch auf Schnappschüssen hinter den Kulissen – entsteht das Bild einer Frau, die nicht nur schön, sondern auch sehr unabhängig war.
Mit nur 15 Jahren wusste sie genau, was sie vom Leben wollte. Als einer von „Charlies Engeln wurde sie in den Augen Hollywoods unsterblich, aber was wirklich herausstach, war, wie sie mit dem Ruhm umging. Während einige vielleicht erwartet haben, dass ihr Weg zum Ruhm mit Herzschmerz, schlechten Rollen oder gescheiterten Ehen einhergehen würde, ging Tanya einen anderen Weg.
Sie hielt ihrem Ehemann Barry Roberts die Treue, blieb während seiner Krankheit an seiner Seite und gab sogar ihre Karriere auf, um sich um ihn zu kümmern. Diese Art von Hingabe und Stärke spricht Bände über die Art von Frau, die sie wirklich war.
Ruhe in Frieden, Tanya Roberts. Wir denken gerne an deine ikonischen Rollen zurück.
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