Ich kann mich gut daran erinnern, dass ich als Kind eine deutliche Narbe am Arm meiner Mutter bemerkt habe – hoch oben, in der Nähe ihrer Schulter. Es sah aus wie ein Ring aus kleinen Einkerbungen in ihrer Haut um eine größere Einkerbung herum.
Pockenimpfung – Narben
Keine Ahnung, warum das vor all den Jahren meine Aufmerksamkeit erregte; ich weiß es nicht mehr.
Vielleicht habe ich meine Mutter einmal gefragt, und sie hat es mir erklärt. Wenn ja, dann habe ich es vergessen.
Bis ich vor ein paar Jahren im Sommer einer älteren Frau aus dem Zug half und zufällig genau dieselbe Narbe sah, an derselben Stelle wie die meiner Mutter.
Ich rief meine Mutter an, und sie verriet mir, dass sie es mir tatsächlich mehr als einmal gesagt hatte – offensichtlich hielt mein Gehirn die Antwort nicht für wichtig genug, um sie zu behalten – und dass ihre Narbe von der berühmten Pockenimpfung herrührte.
Pocken sind eine virale Infektionskrankheit, die uns Menschen einst in Angst und Schrecken versetzte. Sie verursacht einen starken Hautausschlag und Fieber, und während der größten Ausbrüche im 20. Jahrhundert starben nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention schätzungsweise 3 von 10 Opfern. Viele andere Erkrankte wurden entstellt.
Dank der erfolgreichen und weit verbreiteten Anwendung des Pockenimpfstoffs wurde das Virus 1952 in den Vereinigten Staaten für „ausgerottet“ erklärt. Seit 1972 gehören Pockenimpfstoffe nicht mehr zu den Routineimpfungen.
Bis Anfang der 70er Jahre wurden jedoch alle Kinder gegen Pocken geimpft, und die Impfungen hinterließen deutliche Spuren.
Warum hat die Pockenimpfung Narben hinterlassen?
Der Pockenimpfstoff verursachte Narben aufgrund des körpereigenen Heilungsprozesses. Der Impfstoff selbst wurde auf eine etwas andere Weise verabreicht als viele andere Impfstoffe, die heute verabreicht werden: mit einer speziellen zweizinkigen Nadel.
Die Person, die den Impfstoff verabreichte, machte mehrere Einstiche in die Haut (und nicht nur einen, wie bei den heutigen Impfstoffen üblich), um den Impfstoff in die Dermis (die Schicht unter der Epidermis) der Haut zu bringen.
Das im Impfstoff enthaltene Virus machte sich dann an die Arbeit, vermehrte sich und verursachte runde Beulen. Aus den Beulen entwickelten sich dann Bläschen (kleine, flüssigkeitsgefüllte Blasen), die mit der Zeit aufplatzten und verschorften.
Das Ergebnis ist die berüchtigte Narbe, über die wir in diesem Artikel gesprochen haben.
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