Elvis Presley ist eine dieser amerikanischen Ikonen, die man einfach nicht nachahmen kann.
Seine elektrisierende Chemie mit Ann-Margret erhellte die Leinwand in dem Film Tolle Nächte in Las Vegas von 1964, besonders in ihrem verspielten und perfekten Duett „The Lady Loves Me“.
Aber nicht alles lief am Set wie geplant. Es gab Ausrutscher und Fehler im Film, die unbemerkt blieben – bis jetzt. Bist du bereit zu erfahren, was du verpasst hast? Schauen wir es uns genauer an!
Tolle Nächte in Las Vegas
Elvis und Ann-Margret schrieben gemeinsam Film- und Musikgeschichte in Tolle Nächte in Las Vegas, dem umsatzstärksten Elvis Presley-Film. Elvis Presley spielt die Rolle des Lucky Jackson, eines entschlossenen Rennfahrers, der in Las Vegas das große Geld machen will. Ann-Margret spielt Rusty Martin, eine temperamentvolle Tänzerin, die Luckys Herz erobert.
Meiner Meinung nach ist dies einer der am meisten unterschätzten Filme aller Zeiten.
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Abgesehen von den fesselnden Darbietungen bietet der Film auch einen seltenen Blick auf alte Wahrzeichen von Vegas, die heute längst verschwunden sind.
Die Chemie zwischen Elvis und Ann-Margret auf der Leinwand war unbestreitbar, und ihre Verbindung abseits des Bildschirms war ebenso elektrisch. Aber jenseits von Glanz und Glamour gibt es auch einige lustige Patzer, wenig bekannte Fehler und witzige Momente, die selbst den größten Fans entgangen sein könnten.
Elvis Presley’s Kassenschlager
Ich dachte immer, dass der legendäre Blue Hawaii der größte Kassenschlager unter Elvis‘ 31 Kinofilmen war. Hätte mich jemand in einem Quiz gefragt, hätte ich in 10 von 10 Fällen getippt, dass es der Spitzenreiter ist.
Aber Überraschung, Überraschung – Tolle Nächte in Las Vegas holte sich tatsächlich die Krone und übertraf Blue Hawaii um satte $450.000. Obwohl der Film gemischte Kritiken erhielt, wurde er zum umsatzstärksten Elvis Presley-Film.
Mit nur 1 Stunde und 25 Minuten ist er auch der kürzeste Film in Elvis Presleys Karriere.
Ann-Margret über Elvis Presley
Es ist heute schwer vorstellbar, wenn man bedenkt, wie sehr Elvis eine Ikone war – und immer noch ist. Aber wusstet du, dass einige Kinos Ann-Margret aufgrund ihrer Popularität zu dieser Zeit sogar über Elvis Presley auswiesen?
Das sagt viel darüber aus, wie groß und begehrt die umwerfende, in Schweden geborene Ann-Margret Mitte der 1960er Jahre war.
Zu starke Betonung der körperlichen Vorzüge von Frauen
Ann-Margret, die damals 22 Jahre alt war, entging nicht der Kritik, als der Film veröffentlicht wurde. Der Rezensent von Variety, der nur als „Tube“ identifiziert wurde, hatte Folgendes über den Fokus des Films auf ihre körperlichen Vorzüge zu sagen:
„Für Regisseur George Sidney und Kameramann Joseph Biroc scheint jede Ausrede gut genug zu sein, um auf ein bewegtes Gesäß zu starren. Die aufreizende Körperfülle von Ann-Margret und anderen Tussis und Chorinen macht die sexy Betrachtung für das männliche Auge geradezu vergnüglich, aber es mangelt dem Film an Geschmack und Subtilität, wenn es darum geht, die anatomischen Konturen und die Epidermis nur um des Betrachtens willen anzuschauen.“
Das ist eine ziemliche Kritik, oder? Selbst bei einer solchen Fokussierung kam Ann-Margrets Starpower immer noch gut zur Geltung.
Die Casinos, die das Neonlicht überlebt haben
Tolle Nächte in Las Vegas hat das Image der Stadt als globaler Tourismus-Hotspot entscheidend mitgeprägt. Aber von allen Casinos, die in der Eröffnungssequenz von Viva Las Vegas 1964 zu sehen waren, heute nur noch sechs. Das ist eine lustige kleine Tatsache, die zeigt, wie sehr sich Las Vegas im Laufe der Jahre verändert hat.
Die Drehorte waren über ganz Las Vegas verstreut und fanden vor Elvis‘ Hochzeit mit Priscilla im Aladdin und seinem berühmten Aufenthalt im International Hotel (jetzt Wingate) statt.
Warum war „Tolle Nächte in Las Vegas“ so beliebt?
Die Popularität von Tolle Nächte in Las Vegas lässt sich auf eine Reihe von Faktoren zurückführen: die unbestreitbare Chemie zwischen Elvis Presley und Ann-Margret, der eingängige und energiegeladene Soundtrack und die schillernden Farbaufnahmen des Films, die sowohl die magnetischen Auftritte der Stars als auch die pulsierende, neonbeleuchtete Verlockung von Las Vegas zur Geltung brachten
Der Moment, in dem sich Elvis und Ann-Margret kennenlernten
Abgesehen von seiner Familie war Ann-Margret eine der wichtigsten Frauen im Leben von Elvis Presley.
Die schwedische Einwanderin begegnete Elvis Presley erstmals Anfang Juli 1963 in den Radio Recorders Studios in Hollywood. Dort, auf einer leeren MGM-Tonbühne – bis auf ein Klavier – wurden sie einander und der Presse als die Stars von Tolle Nächte in Las Vegas vorgestellt. Ann-Margret erinnert sich an diesen Moment:
„Bis auf ein Klavier war die MGM-Tonbühne, auf der Elvis und ich uns trafen, leer. Im Hintergrund hingen ein paar seiner Leute herum und beobachteten ihren Boss, ein Ritual, das ich bald zu erwarten begann. Unter dem wachsamen Blick des Regisseurs George Sidney machte ein Studiofotograf Aufnahmen von dem, was die Verantwortlichen der Filmgesellschaft für einen historischen Moment hielten.
Elvis Presley, ich möchte Ihnen eine wunderbare junge Dame vorstellen, Ann-Margret“, sagte George Sidney. ‚Ann-Margret, das ist Elvis Presley.‘ Die Bedeutung war Elvis und mir nicht klar. Ich streckte meine Hand aus und er schüttelte sie sanft. Ich habe schon viel von Ihnen gehört“, sagten wir gleichzeitig, was uns zum Lachen brachte und das Eis brach.
Die Leidenschaft zwischen Ann-Margret und Elvis
Wenn man sich heute Fotos und Szenen aus Tolle Nächte in Las Vegas ansieht, wird klar: Die Chemie zwischen Ann-Margret und Elvis war von Anfang an unbestreitbar.
Ann-Margrets Energie und Charisma waren so stark, dass sie ihre drei bisherigen männlichen Co-Stars in den Schatten stellte. Aber mit Elvis war es anders – er passte sich jeder ihrer Bewegungen an. Gemeinsam schufen sie eine dynamische Leinwandpartnerschaft wie keine andere, eine, die Ann-Margret später als die beste beschreiben sollte, die sie je hatte. Und in vielerlei Hinsicht schien Elvis das Gleiche zu empfinden.
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Um es einfach auszudrücken, ihre Anziehungskraft war sofort und elektrisch.
„Wir spürten beide einen Strom, eine Elektrizität, die direkt durch uns ging“, sagte Ann-Margret. „Es wurde zu einer Kraft, die wir nicht kontrollieren konnten.“
„Ich bin mir sicher, dass die Produzenten wussten, dass das rasante Junge-trifft-Mädchen-Musical sicherlich noch besser werden würde, wenn die Chemie zwischen Lucky und Rusty stimmen würde. Anfangs hätten Elvis und ich zugeben können, dass die einzige Wärme zwischen uns von der heißen Wüstensonne kam. Aber andere sahen von Anfang an Funken“, erzählte Ann-Margret später.
Elvis wollte Ann-Margret heiraten
Obwohl Ann-Margret sich mit der Enthüllung dessen, was wirklich zwischen den beiden Stars geschah, ziemlich zurückgehalten hat, hat sie in ihrer Autobiographie „My Story“ einige sehr aufregende Details erzählt.
Laut Ann-Margret wollte Elvis, dass sie heiraten. Ihre Verabredungen bestanden oft darin, auf einen Hügel zu fahren, auf die Stadt hinunterzuschauen und zu reden.
„Wir waren wirklich seelenverwandt, äußerlich schüchtern, aber innerlich ungezügelt. Wir lebten beide an der Grenze und waren auf unsere Weise selbstzerstörerisch… Wenn man die Berühmtheit und das, was wir so schnell erreicht hatten, beiseite lässt, blieben wir beide in vielerlei Hinsicht sehr kindisch und waren emotional unsicher“, schreibt Ann-Margret in ihrem Buch.
Es gab allerdings ein Problem – Elvis war mit Priscilla Presley liiert. Ein Jahr vor der Premiere von Viva Las Vegas hatte Elvis die 17-jährige Priscilla gebeten, zu ihm nach Memphis zu ziehen.
Motorräder, Familie, Glaube und nächtliche Gespräche
Während ihrer gemeinsamen Arbeit stellten Ann-Margret und Elvis schnell fest, wie viel sie gemeinsam hatten. Abgesehen von ihrer gemeinsamen Liebe zur Musik hatten beide eine Leidenschaft für Motorräder, eine tiefe Liebe zur Familie, einen starken Wunsch nach Privatsphäre, eine Hingabe an Gott und genossen lange Gespräche bis spät in die Nacht.
In den ersten Tagen der Dreharbeiten lud Elvis sie ein, mit ihm und seiner Crew eine Nacht bei einer Show in Las Vegas zu verbringen. Ann-Margret erinnert sich: „Es war ein unschuldiges, freundliches Date. Ich war es gewohnt, dass meine Eltern mich bei Verabredungen begleiteten, so dass Elvis‘ Gefolge kein Problem darstellte. Seine Leute haben mich immer wunderbar behandelt.“
Im Gegenzug fühlten sich auch die Freunde von Elvis in der Nähe von Ann-Margret wohl. Elvis‘ Cousin Billy Smith erzählte: „Sie machte ihm das Leben ein wenig leichter, weil sie ihn verstand und keine Ansprüche an ihn stellte. Sie verstand sogar sein Bedürfnis nach uns. Priscilla hat das nie verstanden.“
Warum hat Elvis nicht Ann-Margret geheiratet?
Letztendlich war die energische und charismatische Schwedin Elvis zu ähnlich. Sie waren „Spiegelbilder“, und das war nicht gut, wenn man Elvis‘ Werte bedenkt.
Er war traditionell und konservativ in seiner Auffassung von Ehe. Priscilla Presley passte in dieses Profil – Ann-Margret nicht.
Sie schickten sich nach Viva Las Vegas weiterhin Liebesbriefe, aber bald darauf wusste Elvis, dass er mit Ann-Margret Schluss machen musste.
„Wir wussten, dass unsere Beziehung enden musste, dass Elvis seine Verpflichtung erfüllen musste“, schrieb Ann-Margret in My story.
Obwohl ihre romantische Beziehung endete, blieb das Paar auch nach Elvis‘ Heirat mit Priscilla in Kontakt. „Der King“ schickte ihr bei jedem ihrer Auftritte in Las Vegas Blumensträuße in Form einer Gitarre.
Ann-Margret und Elvis blieben ein Leben lang befreundet, und als sie 1977 nach einer Show keine Blumen erhielt, wusste sie, dass der King tot war. Ann-Margret war der einzige weibliche Co-Star von Elvis, der an seiner Beerdigung teilnahm.
Die Kontroverse um den Kamerawinkel
Manche sagen, dass Tolle Nächte in Lase Vegas der einzige Elvis-Film ist, in dem er tatsächlich so aussah, als hätte er Spaß und wäre voll in das Projekt investiert. Aber ist das die ganze Wahrheit?
Denn Elvis schien ein Hühnchen mit Regisseur George Sidney zu rupfen und mit der Art und Weise, wie Ann-Margrets Kamerawinkel sie zu begünstigen schienen – auf seine Kosten. Laut Red West, einem der engsten Vertrauten und Leibwächter von Elvis, war der King nicht zimperlich mit seinem Unmut: „Er beschwerte sich bitterlich bei uns, dass der Mistkerl versuchte, ihn aus dem Film herauszuschneiden.“
Es dauerte nicht lange, bis Elvis‘ Beschwerden Colonel Parker erreichten, der nicht zulassen wollte, dass irgendjemand das Rampenlicht von seinem Goldesel stiehlt. Der Colonel, der sich wie immer als Beschützer aufspielte, soll Sidney eine Standpauke gehalten und die Produzenten unmissverständlich daran erinnert haben, dass es sich um einen „Elvis Presley Film“ handelte.
Die heißeste Tanzszene in Viva Las Vegas
Als es darauf ankam, bekam Elvis eindeutig den Löwenanteil des musikalischen Rampenlichts. Er hatte sechs Solonummern, während Ann-Margret nur zwei hatte.
Unvergesslich ist die Tanzszene im Film, als Elvis und Ann-Margret zum Song „Viva Las Vegas“ auf die Tanzfläche gehen. Heute, 60 Jahre später, ist Ann-Margret die Verkörperung der Phrase „dance like no one’s watching“.
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Es ist fast unmöglich, den Blick von ihr abzuwenden, sie strotzt nur so vor Talent und Charisma. Einige Fans haben sogar behauptet, dass dies das einzige Mal war, dass Elvis das Rampenlicht mit jemandem teilte, dessen Tanztalent ihm ebenbürtig war.
Elvis brachte zwar seine unverwechselbare Energie in die Szene ein, aber seien wir mal ehrlich – Ann-Margrets Choreografie ist eine ganz andere Liga. Vielen Dank an den Choreographen (den brillanten David Winters), der uns eine Tanzsequenz beschert hat, die so voller Leben ist, dass sie immer noch umwerfend ist.
Schlechte Lippensynchronisation
Wie einige bemerkt haben, ist es während der Tanz-/Musiksequenz von Tolle Nächte in Las Vegas schwer zu ignorieren, wie schlecht Elvis Presley den Text lippensynchronisiert – aber mal ehrlich, wer achtet schon wirklich auf Elvis, wenn Ann-Margrets energiegeladene Performance das Rampenlicht stiehlt?
Künftige Oscar-Kandidatin im Hintergrund
Während der kultigen Nummer „What’d I Say“ sieht man rechts von Ann-Margret eine Frau tanzen, die ein weißes Oberteil mit schwarzem Saum, einen schwarzen Rock und schwarze Absätze trägt.
Und in einer anderen Nummer trägt sie ein Oberteil mit roten, grünen und blauen Querstreifen.
Wenn du genau hinsiehst, erkennst du sie im Hintergrund hinter Ann-Margret – ein Beweis dafür, dass Teri Garr schon vor ihrer Oscar-Nominierung auf der Kinoleinwand zu sehen war.
Bekannte Gesichter im Film
Und wenn wir schon bei bekannten Gesichtern in Tolle Nächte in Las Vegas sind, hier noch ein weiterer lustiger Leckerbissen: Einer der Gitarristen auf dem Soundtrack war kein Geringerer als der Sänger/Schauspieler Glen Campbell. Er spielte sowohl bei der Nummer „What’d I Say“ als auch beim Titelstück Gitarre.
Red West, ein enger Freund von Elvis Presley, hat mehrere Auftritte in Viva Las Vegas, in denen er verschiedene, nicht näher bezeichnete Rollen spielt. Wenn du genau hinsiehst, kannst du ihn im ganzen Film in verschiedenen Rollen entdecken.
Schräger Fauxpas in der „What’d I Say“-Tanzszene
In der „What’d I Say“-Tanznummer gibt es einen witzigen Fauxpas zu beobachten – weißes Klebeband oder etwas Ähnliches erscheint und verschwindet während der Aufführung auf Luckys Fingern der rechten Hand.
Kannst du es sehen?
Das unwahrscheinliche Überleben von Elvis‘ Rivalen
Hier noch eine weitere lustige Kleinigkeit aus dem Film – einer der rätselhaftesten Momente kommt während der Rennsequenz.
Elvis‘ Rivale, Graf Mancini (gespielt von Cesare Danova), hat gegen Ende des Rennens einen schrecklichen Unfall, aber Elvis zuckt kaum mit der Wimper.
Er zuckt nur mit einem beiläufigen „Das ist schade“ mit den Schultern, bevor er zum Sieg davonbraust. Und das Beste daran? Irgendwie kommt der Graf unversehrt davon und taucht sogar bei der Hochzeitsszene am Ende auf – völlig unversehrt! Das nenne ich mal einen Crashkurs in Filmmagie…
Ann-Margrets ehrliches Geständnis über Elvis
Ann-Margret, die heute 83 Jahre alt ist, fesselt ihre Fans weiterhin mit ihrer zeitlosen Energie und ihrem Charme. Vor kurzem wurde die Schauspielerin in die UNLV College of Fine Arts Hall of Fame aufgenommen.
Und auch nach all den Jahren gibt sie immer noch faszinierende Geschichten hinter den Kulissen von Tolle Nächte in Las Vegas preis und hält den Zauber des Films für neue Generationen lebendig.
In einem Interview mit dem Las Vegas Review-Journal verriet Ann-Margret weitere Details über ihre Beziehung zu Elvis und bot eine erfrischende und neue Perspektive auf das Paar.
„Es hört sich seltsam an, aber ich hatte ihn noch nie auftreten sehen, bevor ich den Film drehte. Ich weiß, das ist schwer zu glauben. Wir haben gerade herausgefunden, dass wir uns sehr ähnlich sind. Wir waren beide sehr schüchtern, aber dann wird man zu dieser anderen Person, wenn man auftritt. Ich habe meine Eltern so sehr geliebt, und er hat seine Mutter so sehr geliebt.“
Ganz gleich, ob du den Film wegen der Musik, der fesselnden Darbietungen oder einfach nur wegen des Charmes der alten Schule wiedersehen, Tolle Nächte in Las Vegas wird immer einen besonderen Platz in der Filmgeschichte einnehmen.
Nimm dir einen Moment Zeit, um den Film zu würdigen, der uns alle in die Neonlichter von Vegas verliebt hat – und das unvergessliche Duo, das ihn zum Leben erweckt hat.
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