Nur Momente bevor Flutwasser durch das Haus strömte, in dem sie sich aufhielt, schickte eine 21-jährige Frau aus Texas eine herzzerreißende Textnachricht an ihre Familie und flehte um Hilfe, als die reißenden Wasser sie mitspülten.
Als der Guadalupe River über das Wochenende des 4. Juli durch Zentral-Texas tobte, stiegen die Flutwasser mit erschreckender Geschwindigkeit an – und verschlangen Häuser, Camps und Leben auf ihrem Weg.
Laut AFP begannen die „sintflutartigen Regenfälle“ in der Nacht vor dem Feiertag und brachten „den Fluss dazu, innerhalb von weniger als einer Stunde auf die Höhe eines zweistöckigen Gebäudes zu steigen und Teile von Kerr County zu überfluten.“
Dutzende weitere bleiben vermisst, und die Zahl der Todesopfer wird voraussichtlich steigen, während die Suche weitergeht.
Unter den Vermissten war die 21-jährige Joyce Badon und ihre drei Freunde, Ella Cahill, Reese Manchaca und Aiden Heartfield, die das Wochenende des 4. Juli zusammen in einem Landhaus am Fluss verbrachten.
In den frühen Morgenstunden war dieses Haus verschwunden.
Letzter Kontakt
Joyce’s Vater, Ty Badon, erzählte CNN, dass die Familie das letzte Mal von der Gruppe während eines Telefonats mit Aidens Vater hörte, dem das Haus gehört, in dem sie sich aufhielten.
„Uns wurde gesagt, dass sie am Telefon waren… und dann ging das Telefon tot,“ sagte er und fügte hinzu, dass das Haus „nicht mehr da ist.“
Badon erklärte, dass Aidan seinem Vater sagte: „‚Hey, ich muss gehen, ich muss Ella und Reese helfen… sie wurden gerade weggespült,‘ und dann ein paar Sekunden später ging das Telefon einfach tot, und das ist alles, was wir wissen,“ sagte der Vater der 21-Jährigen und erinnerte sich an den letzten Kontakt mit der Gruppe.
‚Sturzflut‘
Auf Facebook teilte Joyce’s Mutter Kellye einen emotionalen Beitrag und bat Online-Nutzer, für ihre Tochter zu beten.
„Eine Sturzflut kam durch und spülte ihre Autos weg. Es geschah so schnell mit so viel Wasser, dass sie nicht auf den Dachboden kommen konnten,“ erklärte sie und fügte hinzu, dass „Aidan Heartfield seinen Vater anrief, als es passierte,“ und dann „er [und zwei] andere von Trümmern weggespült wurden.“
Die letzte Person, mit der Aidens Vater sprach, war Joyce, sagte Kellye.
Die Mutter beendete den Beitrag vom 4. Juli mit: „Wir beten für die Sicherheit von JC und ihren Freunden. Wir werden glauben, dass wir meine Tochter und ihre Freunde heute LEBEND in Hunt, TX abholen werden.“
Mehrere Opfer gefunden
Teams von Freiwilligen durchkämmten die Trümmer und suchten die Flussufer nach Joyce und ihren Freunden ab, wobei einige tragischerweise Leichen fanden, die anderen gehörten.
„Eine der Leichen war 8 bis 10 Fuß hoch in einem Baum, umgeben von so vielen Trümmern. Keine einzige Person konnte sie sehen, also je mehr Augen, desto besser,“ sagte Louis Deppe, ein Freiwilliger, der die Suchbemühungen für die Familie Badon leitete.
Joyce’s Vater fand auch eine Leiche.
„Mein Sohn und ich gingen spazieren, und ich dachte, es wäre eine Schaufensterpuppe. Es war ein kleiner Junge, acht oder zehn Jahre alt, und er war tot,“ sagte Ty.
In der Hoffnung, die College-Freunde lebend zu finden, war auch Tina Hambly, die Mutter einer Freundin von Joyce, an der Suche beteiligt.
„Wir durchsuchen eine sieben Meilen lange Strecke,“ erzählte Hambly der AFP. „Es gibt sieben Teams, und wir machen jeweils eine Meile… wir teilen und erobern sozusagen.“
„Aber, wissen Sie, wir sind Freunde und Familien und ehrlich gesagt sind auch einige Fremde aufgetaucht,“ fügte sie hinzu.
Fund von Joyce
Traurigerweise erhielt Joyce’s Familie am 7. Juli die Nachricht, die sie gefürchtet hatten.
Der Leichnam ihrer Tochter war gefunden worden, bestätigte ihr Vater in einem Interview mit NBC News. Später teilte ihre Mutter, Kellye Badon, eine herzliche Würdigung ihrer „liebevollen“ Tochter in einem Beitrag auf Facebook und ehrte das junge Leben, das viel zu früh genommen wurde.
„Gott hat uns heute Morgen den Weg gezeigt, den wir gehen sollten!“ schrieb Kellye. „Wir haben unsere liebevolle Tochter gefunden, die uns 21 Jahre lang gesegnet hat! Wir beten, dass wir bald ihre drei Freunde finden können. Danke an ALLE für die Gebete und Unterstützung. Gott ist gut!“
Stunden später teilte sie einen zweiten Beitrag mit einem Foto eines Regenbogens am Himmel über dem Haus der Badons.
„Joyce Catherine sagt uns vom Himmel ‚alles ist gut mit meiner Seele,'“ schrieb sie in der herzzerreißenden Nachricht.
Letzte Textnachricht
Laut Louis Deppe, einem Freiwilligen, der die Suchbemühungen leitete, schickte Joyce eine letzte Textnachricht und flehte um Hilfe, als die anschwellenden Wasser sie beinahe mitgerissen hätten.
„Auf [Joyce’s] Handy war die letzte Nachricht, die (ihre Familie) bekam: ‚wir werden weggespült,‘ und das Telefon ging tot,“ erzählte Deppe der AFP, laut People.
Berichten zufolge wurde auch Reese’s Leichnam geborgen, aber Aiden und Ella werden noch vermisst.
Unsere Gedanken sind bei den allen Angehörigen. Mögen die Opfer in Frieden ruhen.
