Während seiner ersten Amtszeit sorgte Donald Trump für Empörung in ganz Afrika und der Karibik, als er Haiti und afrikanische Nationen angeblich als „Drecksloch-Länder“ bezeichnete.
Doch am Mittwoch schlug der US-Präsident einen merklich anderen Ton an — obwohl ein Kommentar die Kritiker immer noch wütend machte.
Während eines Treffens mit dem liberianischen Präsidenten Joseph Boakai lobte Trump ihn für sein „ausgezeichnetes Englisch“.
Was er jedoch nicht zu wissen schien: Englisch ist Liberias Amtssprache — und Boakai wurde in seinem Heimatland ausgebildet.
Donald Trump und Liberias Präsident
Donald Trumps Außenpolitik gegenüber Afrika war von Kontroversen geprägt. Er kürzte Millionen an humanitärer Hilfe und gewährte weißen südafrikanischen Farmern Flüchtlingsstatus, während er Reisen aus mehreren mehrheitlich schwarzen Nationen einschränkte.
In dem Bemühen, Chinas wachsendem Einfluss in Afrika entgegenzuwirken und die Beziehungen zum Kontinent zu stärken, empfing Trump am Mittwoch die Staatschefs von Gabun, Guinea-Bissau, Liberia, Mauretanien und Senegal im Weißen Haus. Das Treffen, das sich auf die Stärkung der Geschäftsbeziehungen konzentrierte, markierte das, was Trump einen Strategiewechsel nannte, der „von Hilfe zu Handel“ führt.
„Wir behandeln Afrika weit besser als China oder jeder andere“, erklärte Trump.
Er lobte die besuchenden Nationen als „lebendige Orte mit sehr wertvollem Land, großartigen Mineralien, großen Ölvorkommen und wunderbaren Menschen.“ Doch eine beiläufige Bemerkung an Liberias Präsident Joseph Boakai sorgt online für Aufruhr und entfacht erneut Kritik über Trumps frühere Äußerungen zu Afrika.
Während des Treffens dankte Boakai Trump für die Gelegenheit zur Zusammenarbeit bei Frieden und Sicherheit. Da unterbrach Trump.
„Danke. Und so gutes Englisch. So schön. Wo haben Sie gelernt, so schön zu sprechen? Wo wurden Sie ausgebildet? Wo?“
Boakai antwortete ruhig, dass er in Liberia ausgebildet wurde — wo Englisch die Amtssprache ist. Trumps Reaktion? „Das ist sehr interessant. Schönes Englisch! Ich habe Leute an diesem Tisch, die bei weitem nicht so gut sprechen können.“
„Gipfel der Ignoranz“
Der Kommentar, als Kompliment gedacht, entfachte sofort soziale Medien und diplomatische Kreise.
„Ich fühlte mich beleidigt, weil unser Land ein englischsprachiges Land ist“, sagte Archie Tamel Harris, ein liberianischer Jugendaktivist, in einem Interview mit CNN.
„Dass er diese Frage stellt, sehe ich nicht als Kompliment. Ich habe das Gefühl, dass der US-Präsident und die Menschen im Westen Afrikaner immer noch als Menschen in Dörfern sehen, die nicht gebildet sind.“
Liberia ist ein Land an der Westküste Afrikas mit etwa 5 Millionen Einwohnern. Englisch ist seine Amtssprache.
Es wurde 1822 von der American Colonization Society gegründet, einer Gruppe, die befreite Sklaven aus den USA umsiedeln wollte. Liberia wurde 1847 eine unabhängige Nation.
Ein liberianischer Diplomat, der anonym sprach, nannte Trumps Worte „etwas herablassend.“ Und Abgeordnete Jasmine Crockett (D-TX) hielt sich auf X nicht zurück:
„Trump verpasst nie eine Gelegenheit, rassistisch und falsch zu sein, und jeden Tag findet er einen neuen Weg, peinlich zu sein. Den Präsidenten von Liberia zu fragen, wo er Englisch gelernt hat, wenn es buchstäblich die Amtssprache ist, ist der Gipfel der Ignoranz.“
Sogar die südafrikanische Politikerin Veronica Mente meldete sich online zu Wort und fragte, warum Boakai nicht einfach rausging.
Nicht das erste Mal
Das ist nicht Donald Trumps erstes Mal unter Beschuss dafür, wie er sich an nicht-westliche Führungskräfte wendet. Wie erwähnt, bezeichnete er Haiti und mehrere afrikanische Länder 2018 berüchtigt als „Drecksloch-Nationen“.
Obwohl er den Begriff bestritt, sagte Senator Dick Durbin, der bei dem Treffen war, Trump habe „hasserfüllte, widerliche und rassistische“ Kommentare gemacht und sie wiederholt.
In den Jahren seitdem hat Trump seine English-first-Rhetorik verdoppelt. Im März unterzeichnete er eine Exekutivverordnung, die Englisch zur Amtssprache der USA erklärte. Und in früheren Treffen hat er ausländische Führungskräfte offen danach beurteilt, wie „schön“ sie sprechen.
Während eines Treffens mit Friedrich Merz fragte Trump: „Ist Ihr Englisch so gut wie Ihr Deutsch?“
Merz antwortete mit einem Lachen auf Englisch: „Ich versuche so gut zu sprechen, wie ich kann.“
Er urteilte auch über Reporter, basierend darauf, wie sie sprechen.
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„Ich kann kein Wort verstehen, was er sagt. Es ist der Akzent“, sagte Trump im Februar über einen indischen Journalisten.
Zu einem afghanischen Reporter sagte er: „Schöner Akzent… das einzige Problem ist, ich kann kein Wort verstehen.“
Weißes Haus: „Es war ein Kompliment“
Trotz des Aufschreis beharrt die Trump-Administration darauf, dass die Liberia-Bemerkung gut gemeint war.
„Der Kontinent Afrika hatte noch nie einen solchen Freund im Weißen Haus wie in Präsident Trump“, sagte Massad Boulos, Senior-Berater für Afrika.
Anna Kelly, stellvertretende Pressesprecherin des Weißen Hauses, echote das Gefühl und nannte es ein „herzliches Kompliment“.
Sogar Liberias Außenministerin Sara Beysolow Nyanti verteidigte den Moment: „Es gab keine Beleidigung… Was Präsident Trump deutlich hörte, war der amerikanische Einfluss auf unser Englisch in Liberia, und der liberianische Präsident ist davon nicht beleidigt.“
Die afrikanischen Führungskräfte äußerten auch Wertschätzung — und sogar Bewunderung — für Trump. Boakai sagte, Liberia unterstütze Trumps globale Vision und fügte hinzu: „Wir glauben an die Politik, Amerika wieder groß zu machen.“
Aber einige Kritiker argumentieren, dass Trumps „Business-first“-Ansatz immer noch substanzlos ist.
„Chinas Erfolg in Afrika ist vielleicht teilweise auf das Versagen der US-Außenpolitik zurückzuführen“, schrieb der chinesische Politikwissenschaftler Wenfang Tang letztes Jahr und bemerkte, dass während die USA oft einen „moralistischen“ Ton anschlagen, China Afrikaner als „Kameraden und Geschäftspartner“ behandelt.
War Donald Trumps Kommentar gegenüber dem Präsidenten von Liberia ein echtes Kompliment — oder nur eine weitere taktlose Bemerkung, die in veralteten Ansichten über Afrika verwurzelt ist?
Einige sagen, es war ein freundlicher Hinweis auf Liberias amerikanische Verbindungen. Andere sehen es als weiteres Beispiel für Herablassung gegenüber einem Kontinent, den er wiederholt beleidigt hat. Was denkst du — harmlose Lobpreisung oder diplomatischer Fehltritt?
