Die britische Königsfamilie trauert. Katharine, Herzogin von Kent, ist im Alter von 92 Jahren verstorben, gab der Buckingham-Palast mit „tiefer Trauer“ bekannt. Sie war das am längsten dienende Mitglied der Königsfamilie, verheiratet mit Prinz Edward und eine Cousine ersten Grades der verstorbenen Königin Elizabeth II.
Einfach bekannt als „Mrs Kent“
Die Herzogin von Kent „verstarb friedlich letzte Nacht im Kensington-Palast, umgeben von ihrer Familie“, hieß es in einer Erklärung am Freitag. Am Buckingham-Palast wurde der Union Jack auf halbmast gesetzt.
„Der König und die Königin sowie alle Mitglieder der Königsfamilie schließen sich dem Herzog von Kent, seinen Kindern und Enkeln in ihrer Trauer an und gedenken liebevoll der lebenslangen Hingabe der Herzogin für alle Organisationen, mit denen sie verbunden war, ihrer Leidenschaft für Musik und ihrem Einfühlungsvermögen für junge Menschen“, teilte der Palast mit.
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Laut BBC war die Herzogin eine hingebungsvolle Musikliebhaberin, die Wohltätigkeitsorganisationen unterstützte und sogar Musik an einer Grundschule unterrichtete. Dort hatten die Schüler keine Ahnung von ihrem königlichen Status und kannten sie einfach als „Mrs Kent“.
Viele werden sich an die Herzogin durch ihre häufigen Auftritte in Wimbledon erinnern, wo man sie bei der Beobachtung der Tennisspiele sehen und Preise auf dem Platz überreichen konnte.
Trat 1961 in die Königsfamilie ein
Geboren als Katharine Worsley in eine aristokratische Grundbesitzerfamilie in Yorkshire, trat sie 1961 in die Königsfamilie ein, als sie Prinz Edward, den Herzog von Kent, einen Enkel von König George V., heiratete.
Überraschenderweise erhielt Worsley erst im Alter von 10 Jahren eine formale Bildung, doch sie passte sich schnell an das königliche Leben an. Prinzessin Anne diente als eine der Brautjungfern bei Katharines und Edwards Hochzeit im York Minster, während die verstorbene Königin Elizabeth II. und Prinz Charles zu den Hochzeitsgästen gehörten.
Während ihres ganzen Lebens balancierte die Herzogin königliche Pflichten mit der Gestaltung ihres eigenen Weges. 1994 wurde sie die erste Königliche seit mehr als 300 Jahren, die zum Katholizismus konvertierte und es als „eine lange überdachte persönliche Entscheidung“ bezeichnete. Sie wurde von Kardinal Basil Hume in die Kirche aufgenommen, der auch dabei geholfen hatte, die Wohltätigkeitsorganisation Passage für Obdachlosigkeit zu gründen, wo die Herzogin später ehrenamtlich arbeitete.
Totgeburt
Das Paar hatte drei Kinder, obwohl eine Tragödie eintrat, als ein Sohn, Patrick, 1977 tot geboren wurde. Der Verlust brachte intensive emotionale Turbulenzen und einen siebenwöchigen Krankenhausaufenthalt mit sich wegen dem, was Beamte als „Nervenerschöpfung“ beschrieben.
Jahre später reflektierend sagte sie dem Daily Telegraph: „Es hatte die verheerendste Auswirkung auf mich. Ich hatte keine Ahnung, wie verheerend so etwas für jede Frau sein kann. Es hat mich extrem verständnisvoll für andere gemacht, die eine Totgeburt erleiden.“ Zu einer Zeit, als über psychische Probleme selten gesprochen wurde, offenbarte sie mutig ihren Kampf mit „akuter Depression“.
2002 entschied sich die Herzogin, sich von ihren königlichen Pflichten zurückzuziehen und hörte auf, den Titel „Ihre Königliche Hoheit“ zu verwenden, und wurde informell als Katharine Kent oder Katharine, Herzogin von Kent bekannt.
Aber sie verschwand nie vollständig aus der Öffentlichkeit und nahm an wichtigen Ereignissen teil wie Prinz Williams und Kate Middletons Hochzeit 2011, Konzerten im Buckingham-Palast und Gottesdiensten in der St. Paul’s Cathedral während des Diamantenen Jubiläums der Königin 2012 und Prinz Harrys und Meghan Markles Hochzeit 2018.
Sie nahm bezeichnenderweise nicht an Königin Elizabeth II.s Beerdigung 2022 oder König Charles III.s Krönung 2023 teil und markierte still ihren eigenen Weg durch Jahrzehnte königlichen Lebens.
Die Herzogin von Kent hinterlässt ihren Ehemann, den 89-jährigen Herzog von Kent, und ihre zwei Söhne und ihre Tochter.
