In einem schockierenden Interview mit Oprah Winfrey gestand Emma Heming Willis, dass sie einst eine Scheidung von ihrem Ehemann, der Schauspiellegende Bruce Willis, in Erwägung gezogen hatte.
Als Emma Heming Willis 2009 Bruce Willis heiratete, schien es wie ein neues Kapitel der Stabilität und Freude für den Hollywood-Star zu sein.
Der Schauspieler fand in Heming Willis eine Partnerin, die ihn nach Jahrzehnten im Rampenlicht erdete. Gemeinsam zogen sie zwei Töchter groß und verbanden ihr Familienleben mit Willis‘ drei älteren Kindern aus seiner Ehe mit der Schauspielerin Demi Moore.
Jahrelang projizierte das Paar ein Bild von Stärke und Einheit. Sie erschienen Seite an Seite bei Premieren, teilten Einblicke in Familienfeiern und sprachen offen über die Freude, ihre Kinder großzuziehen.
Die Diagnose, die alles veränderte
2022 gab die Familie des legendären Stars bekannt, dass der heute 70-Jährige sich aufgrund gesundheitlicher Probleme aus der Schauspielerei zurückzog. Im Februar 2023 bestätigten sie, dass bei ihm frontotemporale Demenz (FTD) diagnostiziert worden war – eine seltene Form der Demenz, die die Frontal- und Temporallappen des Gehirns betrifft. Die Krankheit kann Veränderungen in Persönlichkeit, Kommunikation und Verhalten verursachen und Beziehungen auf tiefgreifende Weise verändern.
Laut der Alzheimer’s Association gibt es derzeit keine Heilung für FTD, die typischerweise bei Menschen zwischen 45 und 65 Jahren auftritt.
„Die Krankheit gewinnt immer“
Im Gespräch mit Oprah Winfrey in ihrem Podcast erklärte Heming Willis, 49, dass die Diagnose Jahre der Verwirrung und Distanzierung erklärte. „FTD ist einfach eine unfreundliche, grausame Krankheit. Dein Gehirn degeneriert, es stirbt… und das mitansehen zu müssen ist traumatisch“, sagte sie.
Mit der Erklärung, dass ihre „Trauer immer da ist“, fügte die zweifache Mutter hinzu: „Die Krankheit schreitet voran, bis du nicht mehr in der Lage sein wirst, für dich selbst zu sorgen. Wie viele Formen der Demenz – es ist eine progressive Krankheit. Bis es eine Behandlung gibt, wird diese Krankheit immer gewinnen.“
„Das Gehirn lässt ihn im Stich“
Im August 2025, während der Promotion ihres Buches „Unexpected Journey: Finding Strength, Hope, and Yourself on the Caregiving Path“, enthüllte Heming Willis, dass der Pulp Fiction-Star seit seiner Diagnose viel von seiner Kommunikationsfähigkeit verloren hat.
„Bruce ist insgesamt in wirklich guter Verfassung. Es ist nur sein Gehirn, das ihn im Stich lässt“, sagte sie in ihrem Interview mit Diane Sawyer. „Die Sprache geht verloren, und wir haben gelernt, uns anzupassen… Wir haben eine Art, mit ihm zu kommunizieren, die einfach anders ist, eine andere Art.“
Sie bemerkte, dass sie trotz des Rückgangs der Sprache weiterhin Aspekte seiner Persönlichkeit sehen, einschließlich dessen, was sie als das „Funkeln in seinen Augen“ beschrieb.
Leben in Trennung
In einem September-Interview mit Good Morning America, laut ABC News, erklärte Heming Willis dass ihr Ehemann nun getrennt von ihr und ihren beiden jungen Töchtern lebt und rund um die Uhr Betreuung in einem speziellen Heim mit professionellen Pflegekräften erhält.
„Es war eine schwere Entscheidung für uns, aber das war die sicherste und beste Entscheidung, nicht nur für Bruce, sondern auch für unsere beiden jungen Mädchen“, sagte Heming Willis, die so sehr in die Pflege ihres Ehemanns involviert war, dass ihre eigene Gesundheit litt.
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„Ich wusste, Bruce würde das vor allem für unsere Töchter wollen. Weißt du, er würde wollen, dass sie in einem Zuhause sind, das mehr auf ihre Bedürfnisse zugeschnitten ist, nicht auf seine Bedürfnisse“, sagte sie zu Sawyer.
Obwohl räumlich getrennt, bleibt die Familie tief verbunden. Heming Willis beschrieb ihre Besuche bei Bruce als fokussiert auf einfache Freuden: draußen sitzen, Filme schauen oder einfach zusammen sein. „Es ist ein Haus, das voller Liebe, Wärme, Fürsorge und Lachen ist“, erklärte sie. „Und es war schön zu sehen, wie viele von Bruces Freunden weiterhin für ihn da sind und Leben und Spaß mitbringen.“
Scheidung in Erwägung gezogen
Jahre zuvor, bevor bei Willis FTD diagnostiziert wurde, sagte Heming Willis, dass Risse in ihrer Ehe auftraten – Risse, die sie damals nicht erklären konnte.
In ihrem emotionalen Gespräch mit Winfrey erinnerte sich die Pflegerin daran, dass sie fühlte, wie sich etwas zwischen ihnen veränderte.
„Ich war einfach genervt von ihm. Ich verstand einfach nicht, was passierte. Ich verstand die Gespräche nicht, die wir führten. Wir waren einfach nicht im Einklang und ich wusste nicht warum“, erzählte das ehemalige Model Winfrey.
Unwissend über das, was wirklich geschah – früh einsetzende Demenz – begann Heming Willis, die Zukunft ihrer Ehe zu hinterfragen.
„Ich dachte zu 100% an Scheidung. Ich verstand einfach nicht, wie unsere Beziehung… wir waren so verbunden. Wir waren so verschmolzen und doch begannen plötzlich die Dinge auseinanderzufallen…
Und ich dachte über eine Scheidung nach“, sagte Heming Willis.
Sie fügte hinzu, dass sie „niemals gewusst hätte“, dass die Verwirrung „eine früh einsetzende Demenz war, die zur Debatte stand.“
Hoffnung auf ein „Gespräch“
Als die liebevolle Ehefrau gefragt wurde, was sie am liebsten mit ihrem Ehemann machen möchte, antwortete Heming Willis, sie wolle nur ein „Gespräch.“
„Einfach wie es ihm geht, [ob] er okay ist, er sich okay fühlt. Ob es etwas gibt, was wir tun könnten, um ihn besser zu unterstützen. Das würde ich wirklich gerne wissen. Ob er Angst hat. Ob er sich jemals Sorgen macht“, sagte Heming Willis. „Ich würde einfach gerne in der Lage sein, einfach ein Gespräch mit ihm zu führen.“
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