Es ist erschreckend, Fotos von unschuldigen Kindern anzuschauen… und dann zu realisieren, dass einige von ihnen zu Massenmördern heranwuchsen.
Wir sind darauf programmiert, Kinder als rein, süß und unantastbar zu sehen. Deshalb trifft es uns so hart, ein lächelndes Baby zu sehen und zu wissen, dass es später unvorstellbare Verbrechen beging.
Und das scheinbar süße, unschuldige Kind, das wir gleich vorstellen werden, sollte eines Tages zu einem der erschreckendsten Killer in der amerikanischen Geschichte werden.
An einem warmen Tag im Mai 1960 wurde ein Junge in Milwaukee, Wisconsin geboren. Seine Eltern – ein 23-jähriger Chemiestudent und eine 24-jährige Lehrerin – begrüßten ihr erstes Kind mit Hoffnung und Träumen für seine Zukunft.
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Nach allen Berichten war er in seinen frühesten Jahren ein lebhafter, fröhlicher Junge, voller Energie und Verheißung. Aber etwas änderte sich.
Kurz vor seinem vierten Geburtstag unterzog er sich einer Doppelleistenbruch-Operation, und seine Familie bemerkte sofort eine Verhaltensänderung. Das einst lebhafte Kind wurde ruhig, zurückgezogen und zunehmend unruhig.
Groll gegenüber seinem kleinen Bruder
Als er mit sechs Jahren eingeschult wurde, kämpfte der Junge Berichten zufolge bereits mit Verlassenheitsgefühlen und hatte begonnen, Groll gegen seinen kleinen Bruder zu hegen. Lehrer beschrieben ihn als schüchtern und zurückhaltend und spürten oft Gefühle der Vernachlässigung, da sein Vater durch sein Studium abwesend war und seine Mutter mit Depressionen und Hypochondrie kämpfte.
Der Haushalt war angespannt. Streitereien zwischen seinen Eltern waren häufig, und seine Mutter versuchte mindestens einmal, Selbstmord zu begehen, forderte ständige Aufmerksamkeit und verbrachte einen Großteil ihrer Zeit bettlägerig. Der Junge gab später zu, dass er nie das Gefühl hatte, seine Familie sei stabil, nie sicher war, ob sein Zuhause intakt bleiben würde.
Der dünne, blonde Junge hatte jedoch ein paar Freunde in seiner Kindheit.
„Er war ein lustiges Kind, mit dem man als Kind zusammen sein konnte“, sagte Ted Lee, der in derselben Nachbarschaft aufwuchs.
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Aber als der junge Mann heranwuchs, begann eine dunkle Faszination zu entstehen. Einige Leute denken, es begann, als er erst vier Jahre alt war und beobachtete, wie sein Vater Tierknochen unter ihrem Haus ausgrub.
Die Geräusche der Knochen lösten einen seltsamen Nervenkitzel aus, und er wurde besessen von dem, was er seine „Fiddlesticks“ (Geigenbögen) nannte. Er erforschte weiter, suchte nach Knochen und sezierte sogar lebende Tiere, um ihre Skelette zu studieren.
Als die Familie nach Bath Township, Ohio, zog, intensivierte sich sein Interesse. Er begann, große Insekten und kleine Tierskelette in einer Hütte in der Nähe ihres bewaldeten Grundstücks zu sammeln, einige in Formaldehyd-Gläsern konserviert.
Sein Vater, der davon ausging, es sei wissenschaftliche Neugier, lehrte ihm, wie man Knochen säubert und konserviert – Fähigkeiten, die der Junge eifrig annahm.
Eskalierende Obsession
Die Obsession eskalierte bald. Er begann, überfahrene Tiere zu sammeln, Tiere zu sezieren und sie in der Nähe seiner Hütte zu begraben. Manchmal platzierte er Schädel auf selbstgebauten Kreuzen.
Mit 14 hatte er angefangen, stark zu trinken, versteckte Schnaps in seiner Jacke und nannte ihn „meine Medizin“. Die Ehe seiner Eltern zerbrach und endete in einer bitteren Scheidung. Als er im Mai 1978 seinen Abschluss machte, war seine Mutter mit seinem jüngeren Bruder ausgezogen und ließ den 18-Jährigen allein im Elternhaus zurück.
Mit 15 Jahren hatte er einen Hund enthauptet, dessen Körper an einen Baum genagelt und dessen Schädel auf einen Stock gespießt. In der High School wurde er für seltsame Streiche bekannt, blökte und täuschte Anfälle vor, um Aufmerksamkeit zu bekommen.
Zum Beispiel begann er, die undeutliche Sprache und unbeholfenen Bewegungen eines Mannes mit Zerebralparese nachzuahmen, den, wie er behauptete, seine Mutter einmal als Innenarchitekten angestellt hatte. Einige taten es als bizarres Verhalten ab, sogar als Grausamkeit – aber für andere, besonders seine Teenager-Kollegen, die die Geschmacklosigkeit übersahen, war er wirklich lustig. Ihr Lachen schien ihn anzutreiben.
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Er stolperte an offenen Klassenzimmertüren vorbei, während der Unterricht lief, schaute von außen durch Fenster ins Gebäude oder machte seltsame blökende Geräusche gerade außerhalb der Hörweite des Lehrers.
„Er blökte wie ein Schaf“, erinnerte sich der ehemalige Freund und Klassenkamerad John Backderf.
„Manchmal tat er es laut. Er wusste, dass es uns zum Lachen brachte.“
Erstes Opfer
Aber unter den Scherzen bildeten sich dunklere Zwänge.
Nur drei Wochen später, am 18. Juni 1978, nahm der junge Mann einen Anhalter mit – und beging seinen ersten Mord.
In den nächsten 13 Jahren tötete er 16 weitere junge Männer, zerstückelte einige und verzehrte in erschreckenden Fällen Teile ihrer Körper. Die Mehrheit seiner Opfer wurde zunächst mit Beruhigungsmitteln betäubt und dann zu Tode erwürgt.
Seine Verbrechen umfassten auch Nekrophilie, Kannibalismus und Versuche, gefügige „Zombies“ zu erschaffen, indem er in die Schädel der Opfer bohrte und Säure in ihre Gehirne injizierte.
Gefasst 1991
Er wurde schließlich am 22. Juli 1991 gefasst, als eines seiner beabsichtigten Opfer entkam und die Polizei zu seiner Wohnung führte. Drinnen fanden die Behörden Fotografien von zerstückelten Körpern, abgetrennte Köpfe im Kühlschrank und eine entsetzliche Sammlung menschlicher Überreste.
Der Junge, der einst unschuldig mit „Geigenbögen“ gespielt hatte, war zu Jeffrey Lionel Dahmer herangewachsen, dem Kannibalen von Milwaukee, einem der berüchtigtsten Serienmörder Amerikas, später in Netflixs „Monster“ dargestellt.
Jeffrey Dahmer fand sein eigenes gewaltsames Ende am 28. November 1994, als er von einem Mithäftling im Alter von 34 Jahren zu Tode geprügelt wurde.
Der Insasse, der Jeffrey Dahmer tötete, Christopher Scarver, behauptete, Gott habe ihm gesagt, es zu tun.
Als die Nachricht von Dahmers Tod bekannt wurde, griff seine Mutter Joyce die Medien an und sagte: „Sind jetzt alle zufrieden? Jetzt, wo er zu Tode geprügelt wurde, ist das gut genug für alle?“
Die Reaktionen der Familien der Opfer waren geteilt. Einige äußerten Erleichterung, während andere sagten, die Nachricht habe ihren Schmerz nur vertieft. Catherine Lacy, die Mutter des Opfers Oliver Lacy, sagte: „Der Schmerz ist jetzt schlimmer, weil er nicht wie wir leidet.“
Der Bezirksstaatsanwalt, der Dahmer anklagte, forderte die Öffentlichkeit auf, Scarver nicht zu verherrlichen, und erinnerte alle daran, dass Dahmers Tötung immer noch ein Mord war.
