Einige unserer Leser erinnern sich vielleicht noch an die außergewöhnliche Geschichte von Jessica McClure Morales. 1987, im Alter von nur 18 Monaten, verschwand sie, während sie mit vier anderen Kindern im Garten ihrer Tante in Midland, Texas, spielte.
Verzweifelte Familienmitglieder entdeckten bald, dass sie 22 Fuß (etwa 6,7 Meter) tief in einen Brunnen gefallen war, von dem sie dachten, er sei abgedeckt.
Ihre Mutter, Cissy, erzählte PEOPLE: „Ich wusste nicht, was ich tun sollte. Ich rannte einfach rein und rief die Polizei. Sie waren innerhalb von drei Minuten da, aber es fühlte sich wie eine Ewigkeit an.“
Die ganze Nation bangt mit
Die kleine Jessica war gefangen, und ihre schreckliche Notlage erregte bald die Aufmerksamkeit von Nachrichtensendern in den gesamten USA. Eine riesige, rund um die Uhr laufende Rettungsaktion begann, bei der Rettungskräfte, Bohrspezialisten und Freiwillige zwei Tage lang unermüdlich daran arbeiteten, sie zu erreichen.
Jessica steckte ohne Essen oder Wasser fest. Der erste Beamte, der am Einsatzort eintraf, war Bobbie Jo Hall, der sich daran erinnerte, zunächst nichts gesehen zu haben, als er in das Loch spähte.
„Ich rief den Namen des Babys drei- oder viermal und hörte nichts. Schließlich bekam ich als Antwort ein Weinen“, erzählte er PEOPLE.
„Wir wussten nicht, wie tief sie war, bis wir ein Band mit einer daran befestigten Taschenlampe in das Loch hinunterließen.“
Detective Andy Glasscock sagte: „Ich würde sagen, 80 Prozent der Zeit weinte sie entweder oder machte irgendeine Art von Geräusch, das wir hören konnten.“
„Wenn wir ihr nicht aufmunternde Worte zuriefen, forderten wir sie auf, für uns zu singen.“
„Ich werde nie vergessen, wie sie ‚Winnie Puuh‘ sang.“
58 Stunden Kampf um ihr Leben
Nach fast 60 Stunden mühsamer Arbeit gelang ein Durchbruch, und die Retter konnten die Einjährige in Sicherheit bringen. Die letzten Phasen der Operation wurden Millionen von Menschen in den USA live übertragen – die erstaunliche Rettung von „Baby Jessica“ forderte die Aufmerksamkeit einer ganzen Nation.
38 Jahre sind seit dieser unglaublichen Wendung der Ereignisse vergangen, aber diese zweieinhalb Tage haben einen Großteil von Jessicas Leben geprägt.
„In gewisser Weise ist es wohl so passiert, wie es passieren sollte“, sagte sie 2017 gegenüber PEOPLE.
„Ich wurde deswegen gemobbt, aber die meisten Menschen sind freundlich und denken, dass das, was passiert ist, ein erstaunliches Wunder ist. Und das ist es. Ich glaube nicht, dass irgendetwas davon ohne Gott passiert wäre.“
Ein normales Leben nach dem Drama
Fast vier Jahrzehnte später hat Jessica nun eigene Kinder und Enkelkinder. 2019 verriet sie, dass der Spitzname „Baby Jessica“ bis heute überlebt hat.
„Es gibt Leute, die mich so kennen“, erzählte sie PEOPLE.
„Ich habe neulich einer Frau bei der Arbeit erzählt, dass ich das kleine Mädchen war, das in den Brunnen gefallen ist, und sie war so: ‚Oh mein Gott, du bist Baby Jessica!'“
Laut PEOPLE lebt Jessica immer noch im ländlichen Texas mit ihrem Ehemann Danny, den sie 2006 heiratete.
Zufälligerweise erinnert sich Danny daran, wie er am 16. Oktober 1987 die Nachrichten verfolgte, als seine heutige Ehefrau aus dem Brunnen gezogen wurde. Er war damals 13 Jahre alt und erfuhr vom Erfolg der Rettungsaktion während eines Footballspiels.
„Sie stoppten das ganze Spiel, um zu sagen: ‚Baby Jessica wurde gerettet'“, sagte Danny. „Das war ziemlich cool.“
Das Paar hat Berichten zufolge zwei Kinder namens Simon und Sheyenne. Diese haben ihr wiederum Enkelkinder geschenkt, Emiliano und Nolan.
Jessica erzählte, dass als ihre Tochter Sheyenne in der Grundschule war, ihre Lehrerin der Klasse ein Video über den Vorfall zeigte, nachdem sie erfahren hatte, dass Sheyennes Mutter Baby Jessica war.
„Ihre Lehrerin wusste alles darüber“, erzählte Jessica PEOPLE. „Aber die anderen Kinder wussten nicht, wovon sie sprach.“
1,2 Millionen Dollar Treuhandfonds
Nach dem erschütternden Vorfall 1987 wurde von gutherzigen Menschen aus der ganzen Welt ein Treuhandfonds in Höhe von 1,2 Millionen Dollar eingerichtet. Eine der Personen, die für die Sache spendete, war Dannys Mutter.
Jessica verriet, dass ein großer Teil des Fonds beim Börsencrash 2008 verloren ging, aber es blieb genug übrig, um den Kauf eines Hauses zu finanzieren.
Laut Jessicas Facebook-Seite arbeitet sie derzeit bei Richards Horticulture in Midland, Texas, als Assistentin für Sonderpädagogik an einer Grundschule.
Keine Erinnerung an die Rettung
202 erzählte Jessica PEOPLE, dass sie sich nicht daran erinnert, vor all den Jahren gerettet worden zu sein.
„Ich erfuhr davon, als ich 4 war und es bei meiner damaligen Stiefmutter in ‚Rescue 911‘ sah“, erinnerte sie sich. „Es war überwältigend. Ich erinnere mich, dass ich weinte. Sie sagte: ‚Dir ist klar, dass das über dich ist?‘ Mein Vater sagte: ‚Wir haben gewartet, bis sie ein bisschen älter ist, um es ihr zu sagen.'“
Insgesamt benötigte Jessica 15 Operationen aufgrund der Verletzungen, die sie beim Sturz in den Brunnen erlitten hatte. Ihr rechter Fuß musste chirurgisch rekonstruiert werden, nachdem sie Wundbrand entwickelt hatte, und sie hat auch eine kaum sichtbare Narbe am Kopf.
Heute ein glückliches Leben
Was für eine unglaubliche Geschichte über die Widerstandsfähigkeit eines jungen Mädchens und die Kraft von Menschen, die zusammenkommen! Die Rettung von Baby Jessica bewegte 1987 die ganze Nation – und ihre Geschichte zeigt, dass auch aus den dramatischsten Momenten ein normales, glückliches Leben entstehen kann.
Wir wünschen Jessica alles Gute für die Zukunft!
