Jamaal Howard wurde am 7. Oktober in Texas für die Tötung der Tankstellenmitarbeiterin Vicky Swartout im Jahr 2000 hingerichtet. Vor seiner Hinrichtung entschuldigte sich Howard bei den Angehörigen von Swartout und sprach davon, im Herrn Frieden zu finden.
Howard wurde für die Tötung Swartouts verurteilt, die er im Alter von 20 Jahren begangen hatte.
Laut Gerichtsakten erschoss Howard Swartout bei einem Raubüberfall auf eine Chevron-Tankstelle in Silsbee, Texas. In Teilen des Verfahrens beteuerte er seine Unschuld, während seine Anwälte weiterhin infrage stellten, ob er hinrichtungsfähig sei.
Mit dem Versuch, die Hinrichtung zu stoppen, argumentierten Howards Anwälte erfolglos, er habe eine geistige Behinderung und eine Vorgeschichte psychischer Erkrankungen.
Diese Bemühungen scheiterten letztlich.
Hinrichtung von Jamaal Howard
Howard wurde um 20:03 Uhr Ortszeit in der Huntsville Unit in Texas für tot erklärt, nachdem er eine einzelne Dosis des Giftspritzen-Wirkstoffs Pentobarbital erhalten hatte.
In seinen letzten Worten sagte Howard: „Ich wünsche mir, dass Sie meine Entschuldigung annehmen, und ich wünsche mir Ihre Vergebung.
Es tut mir leid, was passiert ist. Ich hoffe, Sie können eines Tages lernen, mir zu vergeben.”
Anschließend wandte er sich direkt an den Gefängnisdirektor: „Direktor, das war’s. Ich bin bereit, Direktor.”
Howard bedankte sich außerdem bei seinen Freunden und seiner Familie und sagte ihnen, dass er sie liebe. Laut AP sagte er, er sei „in einer guten Verfassung, um Frieden und den Herrn zu finden, also danke ich euch allen”.
Seine Erklärung beendete er mit einer letzten Botschaft: „Hey, genießt das Leben, und Frieden für euch alle.”
Siebte Hinrichtung in Texas in diesem Jahr
In den Momenten vor der Hinrichtung blieb Howard laut dem Texas Department of Criminal Justice im Austausch mit den Mitarbeitern, die ihn zur Huntsville Unit begleiteten.
Eine Sprecherin der Behörde sagte, Howard habe die 45-minütige Fahrt vom Todestrakt zur Huntsville Unit damit verbracht, sich mit den Beamten zu unterhalten.
Sprecherin Amanda Hernandez sagte: „Er hat während der gesamten Fahrt Smalltalk mit den Beamten gehalten.”
Nach der Ankunft im Gefängnis wurde Howard in eine Wartezelle innerhalb der Hinrichtungskammer gebracht. Hernandez zufolge sprach er weiterhin mit dem Personal und schien sich für das Geschehen um ihn herum zu interessieren.
„Er stellte Fragen und war sehr engagiert bei dem Ablauf”, sagte Hernandez.
Anschließend wurde Howard hingerichtet und war damit die siebte Person, die in diesem Jahr in Texas hingerichtet wurde.
Für später in diesem Jahr sind in dem Bundesstaat zwei weitere Hinrichtungen angesetzt.
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