Die letzten Minuten eines Privatjet-Flugs über Florida wurden in einer erschreckenden Reihe von Cockpit-Aufnahmen festgehalten.
Was als Warnung vor dem Wetter begann, entwickelte sich schnell zu einem entsetzlichen Notfall.
Absturz knapp 13 Kilometer von Mar-a-Lago entfernt
Der von Bombardier gebaute Learjet 60 stürzte am Sonntag in ein Wohngebiet in Südflorida, prallte nahe einer viel befahrenen Straße auf und ging in einem gewaltigen Feuerball in Flammen auf.
Der Aufprall verfehlte nahegelegene Häuser offenbar nur knapp, doch alle neun Menschen an Bord kamen ums Leben, wie der US-Verkehrsminister bestätigte.
Der Absturz ereignete sich in Greenacres nahe West Palm Beach, nur knapp 13 Kilometer von Donald Trumps Anwesen Mar-a-Lago entfernt.
Eine Audioaufnahme der Flugsicherung Miami, die auf LiveATC.net veröffentlicht wurde, dokumentiert die letzten Funkgespräche des Jets mit den Lotsen in bemerkenswerter Detailgenauigkeit.
In den Minuten vor dem Unglück teilte die Pilotin den Fluglotsen mit, dass sich Eis am Flugzeug bilde. Sie meldete außerdem starke Turbulenzen, bei denen der Jet um bis zu 200 Meter auf und ab geschleudert wurde.
„Wir haben leichten, klaren Eisansatz, der beherrschbar ist, und moderate Turbulenzen“, sagte die Pilotin den Lotsen.
Genehmigung zum Steigflug beantragt
Doch die Lage wurde rasch deutlich gefährlicher. Nachdem die Besatzung auf Niederschlag gestoßen war, beantragte sie die Genehmigung, weitere 600 Meter an Höhe zu gewinnen. Kurz darauf erklärte die Pilotin den Notfall, als der Jet mit erschreckender Geschwindigkeit an Höhe zu verlieren begann.
Die Cockpit-Aufnahme fängt den immer hektischer werdenden Funkverkehr ein, während die Pilotin versuchte, die Lage zu beschreiben.
„Seven two two bravo delta, wir sinken 8.000 … Mayday, Mayday … wir sinken 10.000 Fuß pro Minute“, ist sie zu hören.
Momente später klingt ihre Stimme noch verzweifelter.
„Notfall ausgerufen, Notfall ausgerufen, wir befinden uns in einem Überschwindigkeitszustand“, sagt sie, bevor sie einen noch alarmierenderen Sinkflug meldet.
„Sinkflug 20.000 Fuß pro Minute … wir werden in den Boden einschlagen.“
Ein Fluglotse ist zu hören, wie er versucht, die Pilotin zu beruhigen: „Ich bin bei Ihnen, sprechen Sie mit mir.“
Doch die Situation geriet immer mehr außer Kontrolle.
„Wir sinken 22.000 Fuß und haben eine Querneigung von 60 Grad“, antwortet die Pilotin.
Der steile Winkel bedeutete, dass das Flugzeug stark zur Seite geneigt war.
Dann kam ein letzter verzweifelter Ausruf: „Uns läuft die Zeit davon.“
Alle neun Menschen an Bord kamen ums Leben, wie Verkehrsminister Sean Duffy bestätigte.
Der rund 2 Millionen Dollar teure Businessjet stürzte laut der US-Luftfahrtbehörde FAA gegen 12.50 Uhr Ortszeit nahe dem South Military Trail und der Marilyn Drive ab.
Der Aufprall hinterließ einen großen Krater am Straßenrand, Trümmer verteilten sich über das gesamte umliegende Gebiet. Die Behörden des Palm Beach County evakuierten rund 600 Anwohner aus einer nahegelegenen Mobilheim-Siedlung, während Bundesermittler die Absturzursache zu klären versuchten.
Anthony Blackmon, der in der Nähe wohnt, sagte dem Lokalsender NBC6, er sei beim Absturz nur etwa 150 Meter entfernt gewesen. Die Wucht des Aufpralls schleuderte Trümmer auf sein Haus, während sich die Flammen rasch ausbreiteten.
„Überall lagen Trümmer. Trümmer trafen mein Haus. Alles stand in Flammen. Die Straße brannte“, sagte Blackmon.
Er fügte hinzu, er hätte nie gedacht, so etwas in unmittelbarer Nähe seines Zuhauses erleben zu müssen.
„Ich habe so etwas immer nur in den Nachrichten gesehen und nie gedacht, dass es jemandem so nah passieren würde, wie es heute passiert ist“, erklärte Blackmon.
Flugdaten zeigten, dass das Flugzeug in Austin, Texas, gestartet war und North Eleuthera auf den Bahamas anfliegen sollte, als die Reise ein plötzliches und verheerendes Ende nahm. Eine Dashcam-Aufnahme eines vorbeifahrenden Autofahrers hielt den Moment fest, in dem der Jet auf dem Boden aufschlug und eine gewaltige Explosion auslöste.
Bilder vom Unglücksort zeigten dichten Rauch, der über den Trümmern aufstieg; die Wucht des Aufpralls riss zudem Stromleitungen nieder.
Die FAA bestätigte, dass das Flugzeug in nur einer Minute rund 9.750 Meter an Höhe verlor.
Der Absturz ereignete sich bei starkem Regen; der Nationale Wetterdienst hatte für das Gebiet eine Hochwasserwarnung herausgegeben, die bis Montagnachmittag gültig blieb.
Trump hatte sich an jenem Sonntag zuvor in Mar-a-Lago aufgehalten. Er verließ den nahegelegenen Flughafen kurz vor Mittag – etwa eine Stunde, bevor der Learjet abstürzte.
Das Büro des Sheriffs von Palm Beach County bezeichnete den Vorfall als „Massenanfall von Verletzten im Zusammenhang mit einem Luftfahrzeugunglück“, während Floridas Gouverneur Ron DeSantis die außerordentliche Wucht des Aufpralls beschrieb.
„Das ist offensichtlich ein katastrophaler Flugzeugabsturz“, sagte DeSantis vor Reportern nahe dem Unglücksort.
Die Aussagen von Augenzeugen zusammenfassend, fügte er hinzu: „Es sah aus wie eine Rakete, die nach unten geht.“
Der Gouverneur erklärte, es gebe keine Berichte über Verletzte am Boden.
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