Bruce Willis bestätigte dieses Jahr seinen Rücktritt von der Schauspielerei. Grund dafür ist Aphasie, einer degenerativen Gehirnkrankheit, die Sprache und Kommunikation beeinträchtigt. Der beliebte Schauspieler wird nun von seiner Familie gepflegt, vor allem von seiner Frau Emma Heming Willis.
Die letzten Monate waren nach der Diagnose schwer für die Familie Willis, aber sie haben sie auch enger zusammengeschweißt: Bruce und Emma haben ihr Haus in Westchester (New York, USA) verkauft, um nach Kalifornien zu ziehen.
Willis verlasse das Haus nicht oft – stattdessen sei er in seinem eigenen Kopf „gefangen“.
Die Nachricht, dass bei Bruce Willis eine Aphasie diagnostiziert wurde, schockierte die Welt. Der langjährige und beliebte Schauspieler, der unter anderem für seine Rollen in Stirb Langsam, Pulp Fiction und Sixth Sense bekannt wurde, ist zwar erst 67 Jahre alt, wird aber nie mehr vor der Kamera zu sehen sein.
Bruce Willis – sein frühes Leben
Bruce Willis wurde am 19. März 1955 in Idar-Oberstein in Deutschland geboren, wo sein Vater beim US-Militär stationiert war. Als ältestes von vier Kindern zog Willis im Alter von zwei Jahren mit seiner Familie zurück in die Vereinigten Staaten und ließ sich in Carney’s Point (New Jersey, USA) nieder.
Nach allem, was man hört, wurde Willis‘ Kindheit durch sein Stottern stark beeinträchtigt. In dem 1997 erschienenen Buch Bruce Willis: The Unauthorized Biography (Bruce Willis: Die nicht autorisierte Biografie) verriet der Schauspieler, dass sein Stottern so schlimm war, dass er kaum sprechen konnte.
Glücklicherweise fand er Hilfe an einem ganz unerwarteten Ort.
„Ich brauchte drei Minuten, um einen Satz zu beenden. Für jeden, der sich ausdrücken wollte, der gehört werden wollte und es nicht konnte, war es niederschmetternd, es war beängstigend. Doch als ich in eine andere Rolle schlüpfte, in ein Theaterstück, verlor ich das Stottern. Das war phänomenal“, sagte er.
Außerdem half ihm eine Sprachtherapeutin in der Schule, Selbstvertrauen aufzubauen und sein Stottern durch verschiedene Übungen zu überwinden. In der High School versuchte Bruce sein Bestes, sich anzupassen, indem er der Klassenclown wurde. Dies führte auch dazu, dass er sich in der Theatergruppe der Schule engagierte.
Nach seinem Abschluss an der High School arbeitete Bruce zunächst in einer Chemiefabrik und später als Wachmann.
Beginn seiner Schauspielkarriere
Schließlich kehrte er zur Schule zurück und schrieb sich an der Montclair State University in New Jersey ein, wo er schnell die Schauspielerei wiederentdeckte. Bruce war begierig darauf, sich die notwendigen Fähigkeiten anzueignen, um Schauspieler zu werden. Glücklicherweise erhielt er große Hilfe von seinem Schauspielprofessor Jerry Rockwood, der das Potenzial des vielversprechenden Schauspielers schnell erkannte.
Schließlich schwänzte er den Unterricht und reiste stattdessen zu Vorsprechen in Manhattan. Im Januar 1977 bekam er seine erste Rolle in dem Stück Heaven and Earth.
In seinem zweiten Studienjahr beschloss Bruce, seine Ausbildung abzubrechen, um seine Schauspielkarriere zu verfolgen. Um sich selbst die besten Chancen zu geben, zog er nach New York.
„Ich dachte: ‚Wie viel Zeit brauche ich?'“ sagte Willis 1986 dem Rolling Stone. „Ich hatte immer die Idee von 10 Jahren im Hinterkopf. Aber wenn es 20 Jahre gedauert hätte, hätte ich es trotzdem gemacht. Ich wusste, dass es das war, was ich wollte.“
Zu diesem Zeitpunkt reichte Willis‘ Arbeit im Theater nicht mehr aus, um die Miete zu bezahlen. Er finanzierte sie, indem er als Barkeeper und als Model für Marken wie Levis und Ray-Ban arbeitete.
In den frühen 1980er Jahren bekam Bruce seine ersten Rollen auf der Leinwand. Er war ein junger, hartnäckiger und vielversprechender Schauspieler, der bei Castings seinen eigenen Weg ging. Das war eine Taktik, die sich schließlich auszahlen sollte.
Im Jahr 1985 bekam er die Rolle des David Addison in der ABC-Fernsehserie Das Model und der Schnüffler. Mehr als 3.000 Menschen hatten für die Rolle vorgesprochen – und es wurde sein großer Durchbruch.
Bruce Willis – Ehe mit Demi Moore, Kinder
Bruce blieb 66 Episoden Hauptdarsteller der TV-Serie, bis die Serie 1989 abgesetzt wurde. In dieser Phase seines Lebens war er kein vielversprechender Schauspieler mehr, der auf der Suche nach dem nächsten Auftritt war, sondern ein zukünftiger Star. Außerdem hatte er sich auf eine Beziehung mit seiner Schauspielkollegin Demi Moore eingelassen.
Willis und Moore lernten sich 1987 auf der Premierenfeier für den Film Die Nacht hat viele Augen kennen. Beide hatten an diesem Abend andere Verabredungen – Moores damaliger Verlobter Emilio Estevez war der eigentliche Star des Films.
Zunächst wurden Willis und Moore Freunde. Doch am Ende siegte die Liebe. Ihre Absichten wurden schon in der ersten Nacht, in der sie sich trafen, deutlich, als Willis den ersten Schritt machte.
„Ich war noch nie zuvor so behandelt worden“, schreibt Moore in ihren Memoiren Inside Out.
„Bruce war so galant – auf seine eigene ungestüme Art, ein echter Gentleman. Als ich sagte, dass es Zeit für mich sei, nach Hause zu gehen, bot er mir an, mich zu meinem Auto zu begleiten. Er war so eifrig dabei – wie ein kleiner Junge, der den Eiswagen nicht verpassen will. Als er mich nach meiner Nummer fragte, spürte ich eine Welle von Schulmädchenflattern.“
Willis und Moore heirateten noch im selben Jahr. Sie bekamen drei gemeinsame Töchter: Rumer (geboren 1988), Scout (1991) und Tallulah (1994).
1988 machte Bruce den nächsten Schritt in seiner erfolgreichen Hollywood-Karriere.
Bruce Willis – „Stirb Langsam“
Er spielte die Rolle des New Yorker Cops John McClane in Stirb Langsam, und der Ausspruch „Yippie-Ya-Yay, Schweinebacke“ ist inzwischen zu einem legendären Filmzitat geworden.
„David Addison ist eine Figur, die ich in Das Model und der Schnüffler spiele. In Stirb Langsam kam vieles von dem, was in mir steckt, durch, obwohl ich nur schauspielere“, sagte Bruce 1988 dem Closer Magazine.
„Ich wollte wirklich einen verletzlichen Kerl spielen, ich wollte kein Superheld sein, der ein überlebensgroßer Typ ist, den niemand wirklich kennt. Ich kenne keine Superhelden, ich kenne Typen, die Angst haben und ängstlich sind, und ich denke, Sie kennen auch solche Leute. Genau das wollte ich spielen.
Er fügte hinzu: „Ich wollte wirklich ehrlich über den Moment sprechen, den man durchlebt, wenn man glaubt, dass sein Leben zu Ende geht. Ich wollte jemanden spielen, der Angst vor dem Tod hat.
Stirb langsam wurde ein großer Erfolg, und Willis verwandelte sich auf der Leinwand in einen großen, harten Kerl. In den folgenden Jahren erhielten jedoch mehrere von Willis‘ Filmen negative Kritiken und erzielten schlechte Einspielergebnisse.
Den letzten Lacher erntete er schließlich, als er 1994 die Rolle des Boxers Butch Coolidge in Quentin Tarantinos Klassiker Pulp Fiction übernahm. Nach zwei weiteren Stirb Langsam-Filmen, einem actiongeladenen Auftritt in Armageddon und einer denkwürdigen Rolle in The Sixth Sense hatte Bruce seinen Platz unter den größten Schauspielern Hollywoods gefestigt.
Zu dieser Zeit hatte sich das Privatleben von Willis stark verändert. Im Jahr 2000 ließen er und Demi Moore sich scheiden. Da ihre Beziehung zu dieser stark im Fokus der Öffentlichkeit stand, war das auch bei ihrer Trennung nicht anders.
Emma Heming
Sieben Jahre später, im Jahr 2007, lernte Willis seine zweite Frau, Emma Heming, kennen. Die beiden wurden 2008 zum ersten Mal gemeinsam in der Öffentlichkeit gesehen, als sie ihn beim Sundance Film Festival begleitete.
„Als wir uns das erste Mal trafen, war ich überrascht, wie charmant und witzig er war – und extrem gutaussehend“, sagte Emma zu People.
„Ich war bereits in sie verliebt“, fügte Bruce hinzu.
Nach etwas mehr als einem Jahr Beziehung heirateten Bruce und Emma im März 2009 auf den Turks- und Caicosinseln. Im Jahr 2012 kam ihr erstes Kind, Tochter Mabel, zur Welt. Zwei Jahre später kam die zweite Tochter Evelyn zur Welt.
„Wenn ich nicht arbeite, sind meine Tage den Frauen in meinem Leben gewidmet. Ich brauche nichts mehr als das“, sagte Willis über seine Kinder.
Den Quellen von People zufolge waren Demi Moore, Bruce Willis und Emma Heming während der Pandemie gemeinsam in Quarantäne.
Im Jahr 2022 jedoch änderte sich Willis‘ Leben für ihn und seine Familie für immer. Im März wurde auf tragische Weise bekannt, dass bei ihm Aphasie diagnostiziert worden war, eine Gehirnstörung, die seine Kommunikationsfähigkeit beeinträchtigt.
Bruce Willis – „gefangen“ in der Aphasie-Diagnose
„An Bruce’s erstaunliche Unterstützer, als Familie wollten wir mitteilen, dass unser geliebter Bruce einige gesundheitliche Probleme hatte und vor kurzem mit Aphasie diagnostiziert wurde, was seine kognitiven Fähigkeiten beeinträchtigt. Aus diesem Grund und nach reiflicher Überlegung zieht sich Bruce von der Karriere zurück, die ihm so viel bedeutet hat“, schrieb die Familie in einem Statement auf Instagram.
„Dies ist eine wirklich schwierige Zeit für unsere Familie, und wir sind so dankbar für eure anhaltende Liebe, euer Mitgefühl und eure Unterstützung“, heißt es weiter. „Wir stehen dies als eine starke Familieneinheit durch und wollten seine Fans mit einbeziehen, weil wir wissen, wie viel er euch bedeutet, genauso wie ihr ihm viel bedeutet. Wie Bruce immer sagt: ‚Lebe das Leben‘ und gemeinsam haben wir vor, genau das zu tun. In Liebe, Emma, Demi, Rumer, Scout, Tallulah, Mabel & Evelyn.“
Im Gespräch mit Fox Baltimore erklärt Dr. Duane Campbell, Chefarzt der Neurologie und Direktor des Schlaganfallzentrums bei MedStar Health, dass man sich bei der Erkrankung wie in einer Falle fühlt.
„Es ist extrem frustrierend, weil die Menschen sich gefangen fühlen. Die Fähigkeit, sich auszudrücken und zu kommunizieren, macht einen so großen Teil der Lebensqualität aus“, sagte er.
„Wenn du dir vorstellst, dass deine ganze Familie um dich herum ist und du spürst, was dich bedrückt, und sie mit dir sprechen und du nicht verstehst, was sie dir sagen. Das ist extrem frustrierend. Es ist sehr isolierend, denn es ist, als ob man seine eigene Sprache spricht und niemand sonst einen versteht. Das ist sehr entkräftend.“
Bruce Willis wird von seiner Frau Emma gepflegt
Emma und ihre Kinder tun jetzt alles, um sich um Bruce zu kümmern. Gleichzeitig sind die Dinge nicht gerade einfach für sie. In einem Gespräch mit The Bump im Mai erklärte die zweifache Mutter, dass die Betreuung aller Kinder im Haushalt auch ihre eigene Gesundheit belastet.
„Vor nicht allzu langer Zeit sagte mir jemand, dass man, wenn man sich zu sehr um jemanden kümmert, am Ende zu wenig um sich selbst kümmert. Das hat mich aufhorchen lassen und mich sehr beeindruckt“, erklärt Emma.
„Ich bemuttere mich selbst nicht perfekt, aber ich weiß, dass ich einige Grundbedürfnisse habe, die ein Muss sind… Ich denke, es ist wichtig, die eine Sache zu finden, mit der man sich gut fühlt, und darauf aufzubauen.“
Sie fügte hinzu: „Ich stelle die Bedürfnisse meiner Familie über meine eigenen, was mich nicht zu einer Art Heldin macht. „Dieses Ausmaß an Fürsorge für alle anderen in meinem Haushalt hat meine psychische Gesundheit und meine allgemeine Gesundheit beeinträchtigt. Und damit war niemandem in meiner Familie gedient.“
Auch wenn es für alle Fans von Willis – und auch für viele in der Schauspielbranche – ein Schock war, hatten die Leute, die mit ihm am Set arbeiteten, bemerkt, dass er sich in den letzten Jahren verändert hatte.
In einem Artikel der LA Times sagten mehrere Mitarbeiter von Bruce, dass in den letzten Jahren Bedenken über seinen kognitiven Zustand aufgekommen seien.
„Nicht der Bruce, den ich in Erinnerung hatte“
Mike Burns, der Regisseur von Out of Death, schrieb 2020 eine E-Mail an den Drehbuchautor des Films, in der er darum bat, Bruce‘ Rolle kleiner und seinen Text „kurz und knapp“ zu gestalten. Er war einer der wenigen Leute, die erkannten, dass Willis mit seinem Gedächtnis zu kämpfen hatte.
„Es sieht so aus, als müssten wir Bruce‘ Seitenzahl um etwa 5 Seiten reduzieren – wir müssen auch seine Dialoge ein wenig kürzen, damit es keine Monologe usw. gibt.“
„Nach dem ersten Tag der Arbeit mit Bruce konnte ich es aus erster Hand sehen und mir wurde klar, dass es hier um ein größeres Problem ging und warum ich gebeten worden war, seinen Text zu kürzen“, sagte Mike Burns der LA Times.
Regisseur Jesse V. Johnson arbeitete vor etwa zehn Jahren zum ersten Mal mit Bruce Willis zusammen. Als sie sich jedoch im April letzten Jahres trafen, um mit den Dreharbeiten zu beginnen, bemerkte er, dass der Stirb Langsam-Darsteller „nicht der Bruce war, an den ich mich erinnerte“. Natürlich war er besorgt.
„[Bruce Willis‘ Team] sagte, er sei froh, dabei zu sein, aber es wäre das Beste, wenn wir die Dreharbeiten bis zum Mittagessen beenden und ihn früher gehen lassen könnten“, erinnert sich Johnson und fügt hinzu, dass Willis nicht wusste, warum er da war.
Im Laufe der Jahre hat Bruce Willis mehrere Häuser in den USA gekauft. Er besaß Immobilien in Los Angeles, New Jersey, New York City, Idaho sowie ein Sommerhaus auf den Turks- und Caicosinseln.
Bruce Willis verkaufte Immobilien im Wert von 65 Millionen Dollar
Da bei ihm jedoch Aphasie diagnostiziert wurde, ist es nicht mehr möglich, zu reisen und an verschiedenen Orten zu leben. Allerdings scheint es fast so, als hätte Bruce seinen gesundheitlichen Verfall mit zunehmendem Alter einkalkuliert.
Wie die Daily Mail berichtet, hat Bruce in den letzten vier Jahren Immobilien im Wert von 65 Millionen Dollar verkauft. Dazu gehören sein Anwesen in Idaho, ein luxuriöses Apartment in Manhattan und sein 27 Millionen Dollar teures Karibikparadies auf den Turks- und Caicosinseln.
Im Jahr 2019 verkauften Bruce und seine Frau Emma Heming ihr Anwesen in Westchester County, nördlich von New York City. Das 22 Hektar große Anwesen wurde für satte 7,66 Millionen Dollar verkauft.
Früher teilten Bruce und Emma ihre Zeit zwischen ihrer Wohnung in Manhattan und ihrem Anwesen in Westchester County auf. Da sie jedoch die meisten ihrer Immobilien verkauft haben, wird Bruce nicht mehr auf Reisen gehen.
„Er wusste, dass es eine Zeit geben würde, in der seine Gesundheit nachlässt und er nicht mehr so viel Geld verdienen kann wie früher“, so eine Quelle gegenüber PageSix.
„Außerdem wusste er, dass er irgendwann nicht mehr mehrere Anwesen und Wohnungen brauchen würde, zwischen denen er hin- und herreisen kann, sondern dass er stattdessen in einer sicheren Umgebung leben muss, umgeben von seiner Familie.“
Bruce Willis neues Haus in Breentwood
2019 kauften Bruce Willis und seine Frau ein neues Haus in der exklusiven Gegend von Brentwood (Kalifornien, USA).
Das Paar hat fast 10 Millionen Dollar für sein neues Haus in Los Angeles bezahlt, das sieben Schlafzimmer, 12 Bäder und zwei Küchen haben soll. Außerdem verfügt es über ein Kino, einen Innen- und Außen-Spa, einen Swimmingpool und ein Fitnessstudio.
Über den Gesundheitszustand von Bruce Willis ist im Moment nicht viel bekannt. In letzter Zeit wurden keine Bilder des Schauspielers in der Öffentlichkeit aufgenommen, da er von seiner geliebten Frau und seiner Familie in ihrem Haus in Brentwood die notwendige Pflege erhält.
Neues Bild von Bruce Willis, Update zum Gesundheitszustand
Zum Glück bekamen die Fans vor zwei Wochen endlich ein neues Bild vom Schauspieler.
Emma Heming Willis teilte ein Instagram-Video, in dem ihr Mann zusammen mit dem Musiker Derek Richard Thomas den Blues auf seiner Mundharmonika spielt. Der Clip zeigt Willis, wie er auf dem Boden neben einer Treppe sitzt, während Thomas seine Gitarre zupft und vor ihm singt.
„Ihr Talent spricht für sich selbst“, schrieb Heming Willis in der Bildunterschrift. „Ich lasse das einfach hier stehen.“
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