Die erschütternden Worte eines 12-jährigen Jungen, nachdem sein 10-jähriger Bruder auf einer als weltweit höchste beworbene Wasserrutsche „enthauptet“ wurde, sind ans Licht gekommen.
Schrecklicher Unfall in Freizeitpark
Caleb Schwab war 10 Jahre alt, als er mit seiner Familie – Vater Scott, Mutter Michele und älterem Bruder Nathan – den Wasserpark in Kansas City besuchte.
Eine der Hauptattraktionen des Parks war die „Verrückt“, die als höchste Wasserrutsche der Welt galt. Entworfen von John Schooley, erreichte sie eine schwindelerregende Höhe von 168 Fuß und 7 Zoll (51,38 Meter).
Wer die Rutsche hinunterfuhr, stürzte 17 Stockwerke tief in einem steilen Gefälle, bevor er über einen 55 Fuß hohen Kamm geschleudert wurde. Um die Fahrgäste zu sichern, war die Bahn mit Netzen überzogen, die teilweise von Metallstangen gestützt wurden.
Doch 2016 ereignete sich eine unfassbare Tragödie, als der 10-jährige Caleb die Rutsche fuhr. Berichten zufolge wurde der Junge durch die Wucht der Fahrt in das Netz geschleudert und kollidierte in einem tragischen Unglück mit einer der Metallstangen. Caleb wurde beim Aufprall enthauptet.
„Moment des Grauens“
„Es war ein Moment des Grauens, wie man ihn sich kaum vorstellen kann“, berichtete ein Augenzeuge zwei Jahre später gegenüber Texas Monthly. „Ich finde keine Worte dafür.“
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Calebs 12-jähriger Bruder Nathan wartete am Ende der Rutsche auf ihn. Er war es, der seinen Eltern berichtete, was geschehen war.
„Er schrie: ‚Er ist von der Verrückt geflogen, er ist von der Verrückt geflogen!‘“, erzählte Mutter Michele 2017 gegenüber ABC News.
„Ein Mann hinderte mich daran, näher zu kommen, um zu sehen, was los war, und sagte immer wieder: ‚Vertrau mir, du willst nicht weitergehen.‘
„Irgendwie wusste ich innerlich, dass ich es nicht sehen sollte, dass ich es wahrscheinlich nicht sehen wollte.“
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Klage gegen Eigentümer des Parks
Nach dem erschütternden Vorfall einigte sich die Familie Schwab mit den früheren Eigentümern des Parks auf eine nicht öffentlich bekannte Summe.
Die Anwälte der Familie erklärten in einer Stellungnahme: „Alle Ansprüche gegen den lokalen Freizeitpark sowie den Hersteller des Floßes wurden beigelegt.“
Die Familie verfolgt weiterhin Ansprüche gegen ein in Texas ansässiges Unternehmen, Henry & Sons, das die Verrückt gebaut hat, sowie gegen einen Berater, der die Rutsche vor ihrer Freigabe für die Öffentlichkeit begutachtet hat.“
Schlitterbahn Waterparks and Resorts veröffentlichte damals eine eigene Erklärung, in der sie ihre tiefe Betroffenheit über das Geschehene ausdrückten:
„In unseren 50 Jahren, in denen wir einen Ort für Familien und Freunde geschaffen haben, um zusammenzukommen, haben wir nie ein derart verheerendes Ereignis erlebt.
Die Sicherheit unserer Mitarbeiter und Gäste hat höchste Priorität. Wir sind selbst Eltern und Großeltern, und viele von uns sind die Verrückt über die Jahre hinweg mit unseren eigenen Kindern und Enkeln gefahren.
Bei Schlitterbahn nehmen wir Sicherheit sehr ernst. Wir unterstützen wirksame Richtlinien, die die Sicherheit von Gästen und Mitarbeitern erhöhen.“
Der Schlitterbahn Waterpark schloss im September 2018.
Eine Tragödie von unvorstellbarem Ausmaß. Ruhe in Frieden, Caleb.
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