Bei einem tragischen Hubschrauberabsturz in New York sind sechs Menschen ums Leben gekommen, darunter der Siemens-Manager Agustin Escobar, seine Frau und ihre drei Kinder, die an Bord waren.
Der von New York Helicopters betriebene Hubschrauber hob am Donnerstag um 15 Uhr in Lower Manhattan ab.
Nur 15 Minuten später stürzte er in den Hudson River.
Hubschrauberabsturz in New York
Am Donnerstag spielten sich in Lower Manhattan erschreckende Szenen ab, als zahllose Schaulustige Zeuge wurden, wie sich ein eigentlich routinemäßiger Hubschrauberflug in einen Albtraum verwandelte.
In einer Stadt, in der brummende Hubschrauber zum alltäglichen Bild gehören, rechnete niemand mit einem außer Kontrolle geratenen Hubschrauber. Aber genau das passierte. Schockierte Zeugen berichteten, dass der Hubschrauber mitten in der Luft auseinanderbrach und in der Nähe des Pier 40 in den Hudson River stürzte.
Ein Zeuge schilderte die schreckliche Szene, als er sah, wie der Touristenhubschrauber in zwei Teile zerbrach, bevor er in der Nähe des Pier 40 abstürzte. Ein Mann berichtete, dass das verunglückte Fluggerät ein Geräusch machte, das wie ein „Überschallknall“ klang.
„Der Hubschrauber war ein wenig mit der Nase nach unten, und ich sah, wie sich der Propeller vom Hubschrauber trennte. Er drehte sich allein in der Luft weiter. Es war nichts daran befestigt“, sagte die Zeugin Sarah Jane Raymond Ryer dem Sender CBS.
Der Hubschrauber des örtlichen Reiseveranstalters New York Helicopter war bereits 15 Minuten in der Luft, bevor das Unglück geschah. Videos in den sozialen Medien zeigen, wie der Hubschrauber ohne Rotoren in die Tiefe stürzt und kopfüber im Wasser landet.
„NYPD-Taucher bargen vier Personen von der Absturzstelle, und FDNY-Taucher bargen zwei weitere. Auf den Schiffen am Unfallort sowie auf dem angrenzenden Pier wurden sofort lebensrettende Maßnahmen eingeleitet. Vier Opfer wurden vor Ort für tot erklärt, zwei weitere wurden in örtliche Krankenhäuser gebracht, wo sie leider ihren Verletzungen erlagen“, sagte NYPD Commissioner Jessica Tisch.
Opfer identifiziert
Später wurde bekannt, dass es sich bei den Passagieren an Bord des Hubschraubers um eine Familie aus Spanien handelte. Laut ABC News handelte es sich dabei um Agustin Escobar, eine hochrangige Führungskraft bei Siemens, seine Frau Merce Camprubi Montal und ihre drei kleinen Kinder im Alter von 4, 5 und 11 Jahren.
Escobar wurde 2022 als Führungskraft für die Siemens-Sparte in Spanien und Südwesteuropa ernannt, wie es in einer Pressemitteilung des Technologiekonzerns heißt.
Miguel Ángel López, der frühere Leiter der spanischen Siemens-Sparte, lobte Escobars Beiträge in der Mitteilung und betonte, dass seine Bemühungen „entscheidend“ für den Erfolg des Unternehmens waren.
„Mit Agustín Escobar haben wir den bestmöglichen Nachfolger für die Leitung des Unternehmens in Spanien. In den letzten Jahren war seine Arbeit der Schlüssel zum Erfolg von Siemens auf dem Gebiet der Mobilität und des Transports“, sagte López.
Vor dem Abflug wurde die Familie von New York Helicopters fotografiert, sowohl außerhalb als auch innerhalb des Hubschraubers. Auf den Fotos lächelt die Familie, umarmt sich gegenseitig und zeigt die Daumen nach oben. Außerdem tragen sie einen Gehörschutz und halten zusammengefaltete gelbe Schwimmwesten in der Hand.
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„Immer ruhig geblieben…“
Die Bilder waren nach dem Absturz zunächst auf der Website des Unternehmens zu sehen, wurden aber inzwischen wieder entfernt. Die Identität des Piloten, der den von New York Helicopters gecharterten Hubschrauber bediente, wurde noch nicht bekannt gegeben.
Aus Kreisen der Strafverfolgungsbehörden erfuhr die New York Post, dass die Familie erst am selben Tag aus Barcelona in New York City eingetroffen war, so dass der Beginn eines Traumurlaubs zu einem unvorstellbaren Albtraum wurde.
„Egal, wie schwierig es wurde, er blieb immer ruhig und hielt alles zusammen. Er hatte diese Art, den Dingen ein gutes Gefühl zu geben, selbst wenn sie es nicht waren“, sagte Juan Ignacio Diaz, der mit Escobar zusammenarbeitete, am Donnerstagabend der New York Post.
„Und er hat nie vergessen, was am wichtigsten ist – seine Familie.“
Treibstoff ging zuneige
Die Ermittler sagen, es sei noch zu früh, um die Ursache des Absturzes zu bestimmen.
Michael Roth, 71, Eigentümer von New York Helicopter – dem Unternehmen, das sowohl das Flugzeug als auch die Tour zur Verfügung stellte – erklärte, dass dem Hubschrauber kurz nach dem Start der Treibstoff auszugehen schien.
„Er [der Pilot] rief an, dass er landen würde und dass er Treibstoff bräuchte, und es sollte etwa drei Minuten dauern, bis er ankam, aber 20 Minuten später kam er nicht an“, so Roth gegenüber The Telegraph.
Roth sagte auch, dass er eine Flut von Nachrichten erhielt, bevor einer seiner anderen Piloten über den Fluss flog und den verheerenden Anblick sah – „den Hubschrauber auf dem Kopf stehend.“
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„Ich weiß nicht, wie es dazu gekommen ist. Das Einzige, was ich Ihnen sagen kann, ist, dass wir am Boden zerstört sind. Meine Frau hat seit heute Nachmittag nicht mehr aufgehört zu weinen“, sagte er. „Wir sind ein kleines Unternehmen. Ich bin Vater und Großvater, und wir sind einfach am Boden zerstört. Wir haben keine Ahnung, was passiert ist“, sagte Roth in einem weiteren Interview mit CBS.
Der tragische Vorfall hat auch Präsident Donald Trump tief getroffen.
„Schrecklicher Hubschrauberabsturz im Hudson River. Es sieht so aus, als ob sechs Menschen, der Pilot, zwei Erwachsene und drei Kinder, nicht mehr unter uns sind. Die Aufnahmen des Unfalls sind entsetzlich. Gott segne die Familien und Freunde der Opfer. Verkehrsminister Sean Duffy und seine fähigen Mitarbeiter sind vor Ort. Wir werden in Kürze bekannt geben, was genau passiert ist und wie es dazu kam“, schrieb er auf Truth Social.
Die Küstenwache richtete eine Sicherheitszone im Hudson River ein und stoppte den Schiffsverkehr für eine Meile nördlich und südlich der Unglücksstelle, wodurch der Fährverkehr unterbrochen wurde.
Zum Zeitpunkt des Unglücks lag die Wassertemperatur bei etwa 50 Grad. Der Himmel war bewölkt, die Sichtweite betrug etwa 10 Meilen, und die Windböen erreichten bis zu 21 Meilen pro Stunde.
Jenn Lynk aus Jersey City beschrieb die anfängliche Verwirrung: „Es hörte sich wirklich so an, als ob ein Motor herauskommen würde. Ich schaute aus meinem Fenster. Ich sah ein paar Leute, die auf das Wasser zuliefen, und einige verhielten sich ganz normal. Also dachte ich, oh, vielleicht ist es ja nichts. Dann hörte ich all die Sirenen, die nach draußen drangen.
Eine andere Bewohnerin von Jersey City, Ipsitaa Banigrhi, erinnerte sich an den Schreckensmoment: „Ich hörte ein so lautes Geräusch. Es fühlte sich an wie ein Donnerschlag. Und weil es heute geregnet hat, dachte ich nur, okay, vielleicht. Und dann sah ich schwarze Partikel herumfliegen. Ich dachte wieder, vielleicht ist es nur Staub oder Vögel, und dann hörten wir die ganzen Einsatzfahrzeuge und Sirenen, und ich glaube, da war mir klar: OK, was ist los.
Es ist wirklich eine herzzerreißende Tragödie. Mögen sie in Frieden ruhen. Unser tiefes Beileid gilt den Familien in dieser unglaublich schwierigen Zeit.
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