Als Paula Johnson ihr viertes Kind, ein kleines Mädchen, zur Welt brachte, war sie überglücklich. Sie hatte bereits drei Jungen, und ihr neugeborenes Mädchen machte ihre Familie komplett.
Die alleinerziehende Mutter aus Charlottesville (Virginia, USA) nannte ihr am 29. Juni 1995 geborenes Mädchen Callie.
„Es war ein großartiges Gefühl, wissen Sie? Das ist endlich meine Tochter, nach drei Jungen. Es war ein tolles Gefühl“, erinnert sie sich.
Doch drei Jahre nach der Geburt ihrer Tochter kam es zwischen Paula und ihrem Partner zu einer Meinungsverschiedenheit. Paula beantragte daraufhin das volle Sorgerecht für ihre Tochter sowie Unterhaltszahlungen.
Johnsons Partner behauptete daraufhin, dass Callie nicht seine Tochter sei, und so wurde ein Vaterschaftstest durchgeführt – die Ergebnisse schockierten alle zutiefst.
Der Test zeigte nicht nur, dass Paulas Partner nicht der Vater war, sondern auch, dass Paula nicht die Mutter von Callie war.
Paula fand heraus, dass das Krankenhauspersonal bei der Entbindung ihres kleinen Mädchens einen lebensverändernden Fehler gemacht hatte.
Die verzweifelte Mutter beauftragte einen Anwalt und begab sich für weitere DNA-Tests in das Krankenhaus, in dem Callie geboren wurde. Paula entdeckte, dass einen Tag nach ihrer Geburt der 18-jährige Kevin Chittum und seine 16-jährige Freundin Whitney Rogers ihr Mädchen Rebecca in derselben Entbindungsstation zur Welt brachten.
Rebecca und Callie wurden dann fälschlicherweise vertauscht und mit den falschen Familien nach Hause geschickt. Noch bevor die Ärzte Kevin und Whitney die Nachricht überbringen konnten, kam das Paar bei einem schrecklichen Autounfall ums Leben.
Das Paar starb, ohne zu wissen, wer seine biologische Tochter war, und Callie sollte ihre biologischen Eltern nie kennenlernen.
„Die große Frage, die mir immer gestellt wird, lautet: ‚Wäre es dir lieber, deine Eltern wären noch am Leben oder schon verstorben?'“ sagte Callie Johnson, damals 18 Jahre alt, im Jahr 2013 laut WTVR News. „Ich weiß nicht, was ich verpasse, also tut mir Rebecca in gewisser Weise mehr leid, weil sie ihre biologische Mutter nicht kennt.“
Paula war offen und ehrlich zu Callie und fügte hinzu: „Ich habe ihr vom ersten Tag an beigebracht, dass sie ihre Eltern sind. Sie wurde in Whitneys Bauch geboren, und sie wurde in meinem Herzen geboren“.
Nach dem Tod von Rogers und Chittum versuchte Paula, ihre leibliche Tochter Rebecca für sich zu beanspruchen und klagte auf das Sorgerecht. Die Eltern des verstorbenen Paares wehrten sich jedoch dagegen, was zu einem dreijährigen Familienstreit führte.
Schließlich entschied das Gericht, dass die Mädchen bei den Familien bleiben, die sie großgezogen haben. Paula verklagte auch das University of Virginia Medical Center auf 31 Millionen Dollar. Es kam letztlich zu einer Einigung über 1,25 Millionen Dollar.
Der Fall führte dazu, dass Entbindungsstationen im ganzen Land ihre Verfahren überprüften, um sicherzustellen, dass so etwas nicht mehr vorkommt.
„Es war sehr beunruhigend. Seitdem sind alle auf der Hut“, sagte die Leiterin der Frauen- und Kinderabteilung des Henrico Doctors‘ Hospital, Judy Matthews, gegenüber WTVR News.
„Technologie spielt eine Rolle, aber man muss auch sehr sicher sein, dass alle anderen Verfahren funktionieren. Man kann sich nicht auf ein einziges System verlassen, um unsere Babys zu schützen“, so Matthews weiter.
Paula ist zu Recht wütend über die Verwechslung: Callie hatte nie die Chance, ihre biologischen Eltern kennenzulernen. Callie jedoch sagt, dass Paula die einzige Mutter sei, die sie je gekannt hat.
„Sie ist meine beste Freundin. Das war sie schon immer. Und das kann ich ganz ehrlich sagen“, sagte Callie.
Callie erzählte, dass sie plant, ein Buch über ihre Lebensgeschichte zu schreiben.
Ich hoffe, dass mit den Fortschritten bei den DNA-Tests so etwas nie wieder passieren wird; ich kann mir nicht vorstellen, wie viel Herzschmerz diese Art von Fehlern bei den Betroffenen auslöst.
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