Eine kraftvolle und provokative Fotoserie stellt die Schönheitsstandards für Frauen auf den Kopf und fordert Frauen auf, ihre Rasierer wegzulegen und ein neues Accessoire zu wählen: natürliches Achselhaar.
Lange bevor Rasierer, Laser und Wachsstreifen alltägliche Bestandteile von Schönheitsroutinen wurden, war die Haarentfernung bereits eine tief verwurzelte Praxis.
Tatsächlich reicht die Geschichte bis in die Steinzeit zurück, als sowohl Männer als auch Frauen primitive Werkzeuge – wie Muscheln und geschärfte Steine – verwendeten, um Haare von ihren Körpern zu entfernen.
„Primitive Abstammung“
Tausende Jahre später führte Charles Darwins Theorie der natürlichen Selektion eine neue Perspektive ein: Haarausfall wurde der sexuellen Selektion zugeschrieben.
Laut Darwin galt: Je weniger Körperbehaarung jemand hatte, desto „entwickelter“ erschien er. Diese pseudowissenschaftliche Begründung verlieh Haarlosigkeit eine neue Art von sozialem Wert – sexuelle Attraktivität und evolutionärer Fortschritt.
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Haarlosigkeit wurde zum Zeichen von Fortschritt und Begehrenswertheit.
Weibliche Pflicht
Im 20. Jahrhundert war die Vorstellung, dass Haarlosigkeit eine weibliche Pflicht sei, fest in der Gesellschaft verankert. Körperbehaarung wurde beschämend, ein Makel, der korrigiert werden musste, anstatt ein natürlicher Zustand, der akzeptiert wird.
„Es ist stark stigmatisiert – das ist es immer noch – und mit Scham behaftet“, sagte Heather Widdows, Autorin von „Perfect Me: Beauty as an Ethical Ideal“, gegenüber CNN. „Heute fühlen sich die meisten Frauen, als müssten sie sich rasieren. Als hätten sie keine andere Wahl. Das ist zutiefst problematisch – obwohl sich die Wahrnehmungen langsam ändern.“
„Sehr maskulin“
Nach Jahrhunderten der „Gehirnwäsche“ drehen Frauen nun den Spieß um und lehnen lang gehegte Schönheitsstandards ab, die Weiblichkeit mit Makellosigkeit – und Haarlosigkeit – gleichsetzten.
„Achselhaare gelten als sehr ekelhaft, unhygienisch, abstoßend, grotesk, sehr maskulin“, sagte der in London ansässige Fotograf Ben Hopper gegenüber Bored Panda.
Über die Verwendung seiner Arbeit, um Frauen unverfälscht darzustellen, erklärte der Fotograf, er wollte erforschen, warum behaarte Achseln bei Frauen „ein solches Tabu“ sind.
„Und ich war auch daran interessiert, das Konzept zu erforschen, wie wir Schönheit in der Populärkultur wahrnehmen. Wenn man sich die Mode- und Filmindustrie ansieht, gibt es sehr, sehr spezifische Schönheitsstandards für Frauen.“
„Rauer, unkonventioneller Look“
Um zu erforschen, wie Menschen auf „Frauen mit Achselhaaren“ reagieren, schuf Hopper seine mutige Fotoserie „Natural Beauty“.
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Der ganze Sinn [der Serie] ist der Kontrast zwischen modischer weiblicher Schönheit und dem rauen, unkonventionellen Look von weiblichen Achselhaaren“, sagte Hopper gegenüber der Huffington Post über die Schwarz-Weiß-Fotoserie. „Ich erwarte, dass [die Fotos] viele Menschen überraschen werden, und ich schätze, das ist auf gewisse Weise eine meiner Absichten.“
„Ursprüngliche Kraft“
Das Projekt, das Hopper 2007 begann, umfasst intime Anekdoten und Zitate von Models und Schauspielerinnen, die diese Bewegung vorantreiben. Die Teilnehmerinnen teilen ihre persönlichen Befreiungsgeschichten und entscheiden sich dafür, ihr natürliches Selbst ohne Entschuldigung zu zeigen.
„Ich fühlte mich so erleichtert und frei, als ich es wachsen ließ. Es fühlte sich an, als könnte ich atmen“, sagte eines der Models, das unter dem Namen Kyotocat bekannt ist. „Es war auch unglaublich bequem. Ich spürte, wie Selbstbewusstsein und Kühnheit zurückkehrten, als würde ich eine Art ursprüngliche Kraft wieder aufladen.“
Sophie Rose, ein weiteres von Hoppers behaarten Motiven, erklärte, dass es „stärkend“ sei, ihre Körperbehaarung nicht zu verbergen: „Man fühlt sich stärker, wenn man sich nicht dem unterwirft, wie man sein soll. Ich fand es lustig, wie die Leute angewidert zurückwichen.“
Gabriela Eva, die ihre Haare speziell für das Fotoshooting wachsen ließ, verriet, dass sie neugierig war, wie sie auf die Urteile reagieren würde. „Zuerst fühlte ich mich natürlich und verletzlich, und schließlich gestärkt“, sagte Eva. „Ich habe mich an meine Achselhaare gewöhnt, und sie lassen mich schön fühlen. Wenn ich sie jetzt entfernen würde, würde ich mich ein wenig nackt fühlen.“
Politisches Statement
Sienna meinte, dass das Wachsenlassen ihrer Achselhaare sie nicht unbedingt „gestärkt“ habe – „nur wohlgefühlt“. „Ich denke nicht, dass Frauen, die sich weigern, sich zu rasieren, zwangsläufig als radikaler Akt betrachtet werden sollten. Natürlich ist es eine Möglichkeit, wie Frauen sich patriarchalen Schönheitsstandards widersetzen können, aber ich möchte nicht, dass mein Körper durchgehend als politischer Raum gelesen wird“, erklärte sie.
Emilie Bostdt, eine schwedische Schauspielerin, schreibt in ihrem Auszug, dass Frauen mit Achselhaaren keine politische Aussage sein sollten. „Die Tatsache, dass in dieser Gesellschaft etwas Natürliches wie das Wachsenlassen von Achselhaaren fast schon eine Aussage oder ein politischer Akt ist, ist seltsam – und das ist ein Grund, es wachsen zu lassen“, sagte sie.
Stellt Schönheitsstandards infrage
Trotz der Botschaft, Körperbehaarung anzunehmen, stellte Hopper klar, dass er nicht unbedingt „möchte, dass Frauen anfangen, ihre Achselhaare wachsen zu lassen“.
„Ich denke nur, dass es eine Möglichkeit ist und die Leute sie nicht abtun sollten. Ich möchte, dass die Menschen [Schönheitsstandards] hinterfragen, das Ganze“, fügte er hinzu.
Je mehr Stimmen sich dem Gespräch anschließen und Projekte wie „Natural Beauty“ an Aufmerksamkeit gewinnen, desto mehr erweitern sich die Möglichkeiten für ein inklusiveres Verständnis von Schönheit.
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