Nachdem ein Unfall zwei ihrer Freunde das Leben kostete, verbrannte eine Studentin aus Kalifornien bei lebendigem Leib – weil ein Tesla Cybertruck zur tödlichen Falle wurde und sie in dem brennenden Fahrzeug einschloss.
Am 27. November 2024 saß die 19-jährige Krysta Tsukahara in einem Tesla Cybertruck mit drei Freunden, als das Fahrzeug gegen eine Stützmauer prallte und Feuer fing.
„Die Beamten trafen an der Unfallstelle ein und fanden ein einzelnes Fahrzeug, das vollständig in Flammen stand. Tragischerweise forderte dieser Unfall mehrere Todesopfer“, teilte das Piedmont Police Department in einem Facebook-Beitrag mit.
Krysta (19), Fahrer Soren Dixon (19) und Beifahrer Jack Nelson (20) – allesamt frischgebackene Absolventen der Piedmont High School – waren über die Thanksgiving-Ferien nach Hause zurückgekehrt.
Die drei Opfer saßen in dem brennenden Fahrzeug fest und konnten nicht entkommen.
Der einzige Überlebende, Jordan Miller, wurde von einem Freund aus dem brennenden Cybertruck gezogen, der hinter ihnen fuhr und ein Fenster zehn bis fünfzehn Mal mit einem Ast einschlug, bis es schließlich splitterte. Es gelang ihm, den „kaum noch bewussten“ Miller vom Beifahrersitz zu ziehen – kurz bevor die Flammen den Rest des Fahrzeugs verschlangen.
Laut KTVU wurden bei Dixon – der das Fahrzeug gelenkt hatte – Meth und Kokain im Blut sowie ein Blutalkoholwert von 0,195 festgestellt – mehr als doppelt so hoch wie die gesetzliche Höchstgrenze. Autopsieberichte ergaben, dass sowohl Tsukahara als auch Nelson positiv auf Alkohol und Kokain getestet wurden.
Kein Entkommen
Krysta – eine Studentin im zweiten Jahr am Savannah College of Art and Design – überlebte den ersten Aufprall mit nur leichten Verletzungen.
Einer von ihren Eltern eingereichten Klage auf Schadensersatz wegen fahrlässiger Tötung zufolge konnte Krysta das verriegelte Auto nicht verlassen und starb an Rauchvergiftung und schweren Verbrennungen – in dem, was ihre Familie als „unvorstellbaren Schmerz und emotionales Leid“ beschreibt.
„Sie versuchte, aus dem Fahrzeug zu gelangen – mithilfe einer Person, die versuchte, sie durch das vordere Beifahrerfenster zu befreien, da das elektrische System des Tesla Cybertrucks versagt hatte. Aufgrund dieses Stromausfalls konnte sie ihre Tür nicht öffnen – ebenso wenig wie der Helfer, der versuchte, sie zu retten“, heißt es in der Klageschrift laut Fox Business. „Krysta Michelle Tsukahara wurde daraufhin durch Feuer und Hitze zurückgedrängt und konnte nicht aus dem Tesla Cybertruck befreit werden“, erklärt das Dokument weiter, und fügt hinzu, dass sie „an Rauchvergiftung und thermischen Verletzungen“ starb.
Teslas „bewusste Missachtung“
Sowohl die Familie Tsukahara als auch die Familie Nelson haben nun Klagen gegen Tesla und den Nachlass des Cybertruck-Eigentümers – Charles Patterson, der Berichten zufolge mit Dixon verwandt ist – eingereicht.
Die Klagen werfen Tesla, dem von Elon Musk mitgegründeten und geführten Unternehmen, vor, eine „bewusste Missachtung“ der Verbrauchersicherheit an den Tag gelegt zu haben. Es wird behauptet, das Unternehmen sei seit Langem über gefährliche Mängel in seinen elektronischen Türsystemen informiert, habe diese aber nicht behoben.
Den Klageschriften zufolge wurden die von einer 12-Volt-Batterie betriebenen Türen des Cybertrucks nach dem Unfall funktionsunfähig und schlossen die Insassen im brennenden Fahrzeug ein.
Obwohl der Tesla eine manuelle Türöffnung beinhaltet, argumentieren die Klagen, dass diese schlecht konzipiert und im Notfall kaum auffindbar sei – was die Opfer faktisch ohne Ausweg zurückließ.
„Es ist schlicht eine Horrorgeschichte. Tesla weiß, dass es passiert ist und dass es wieder passieren wird – und tut nichts anderes, als das Auto weiter zu verkaufen, mit einem System, das Menschen einsperrt und keine Möglichkeit zur Befreiung bietet.“ Krystas Familienanwalt Roger Dreyer sagte der San Francisco Chronicle laut New York Post: „Das Design dieses Fahrzeugs hat Krysta im Stich gelassen. Es gab keine funktionierende, zugängliche manuelle Notentriegelung, mit der sie hätte entkommen können. Ihr Tod war vermeidbar.“
„Eine Maschine, die nicht sicher ist“
In einer Erklärung gegenüber Fox Digital News sagte Krystas Vater Carl über seine Tochter: „Krysta war eine kluge, freundliche und talentierte junge Frau mit ihrem ganzen Leben noch vor sich.“
„Wir mussten nicht nur den Verlust unserer Tochter ertragen, sondern auch das Schweigen darüber, wie es passiert ist und warum sie nicht entkommen konnte. Dieses Unternehmen ist eine Billion Dollar wert – wie kann man eine Maschine auf den Markt bringen, die in so vieler Hinsicht nicht sicher ist?“
Die von Nelsons Eltern eingereichte Klage besagt derweil: „Rückwärtige Insassen wie Jack wurden lediglich mit einer versteckten mechanischen Notöffnung zurückgelassen, die verborgen, nicht intuitiv und kaum geeignet war, im Rauch und Chaos eines Fahrzeugbrands nach einem Unfall gefunden oder bedient zu werden.“
Beide Klagen fordern Strafschadenersatz von Tesla und werfen dem Unternehmen vor, wissentlich ein Fahrzeug mit tödlichen Designmängeln verkauft zu haben.
Fahren unter Einfluss
Da die California Highway Patrol feststellte, dass überhöhte Geschwindigkeit und Fahren unter Alkohol- und Drogeneinfluss zum Unfall beigetragen haben, betonen die Familien der Opfer, dass dies Tesla nicht von der Verantwortung entbinde.
„Sie [Tesla] werden Herrn Dixon die Schuld geben wollen – jedem außer sich selbst. Aber dieses Fahrzeug hätte diese Menschen absolut nicht einschließen dürfen. Es ist unser Weg, den Schuldigen zur Rechenschaft zu ziehen und falsches Verhalten zu korrigieren“, sagte Dreyer.
Der umstrittene Cybertruck
Der Tesla Cybertruck wurde Ende 2023 mit großem Medienrummel auf den Markt gebracht. Doch keine zwei Jahre später ist er zu einem der umstrittensten Modelle in der Geschichte des Unternehmens geworden – geplagt von mehreren Rückrufen, sinkenden Verkaufszahlen und zunehmendem rechtlichen Druck.
Während die Ermittlungen andauern und die Klagen voranschreiten, richtet sich der Scheinwerfer immer stärker auf Teslas Designentscheidungen – und die Frage, ob genug getan wird, um die Menschen in ihren Hightech-Fahrzeugen zu schützen.
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