Michael Landon ist mit großer Wahrscheinlichkeit einer der legendärsten TV-Schauspieler aller Zeiten. Bekanntheit erlangte er dankt seiner Rollen in Bonanza und Unsere kleine Farm. Leider verstarb er viel zu früh im Jahr 1991 mit nur 54 Jahren. Bis zum Schluss war seine Frau Cindy an seiner Seite.
Aber wer war Cindy Landon? Und wie ging ihr Leben nach dem Tod ihres Mannes weiter?
Michael Landons Darstellung des Charles Ingalls in Unsere kleine Farm ist einer der bekanntesten Figuren in der Geschichte des amerikanischen Fernsehens. Die Serie, die auf einem Kinderbuchreihe von Laura Ingalls Wilder basiert, wurde ein riesiger Erfolg.
Michael Landon – Charles Ingalls
Und Michael Landon wurde wie sein Charakter eine Legende.
Seine Karriere als Schauspieler begann mit einer zufälligen Begegnung an einer Tankstelle.
Landon arbeitete an einer Tankstelle in der Nähe der Warner Bros Studios in Los Angeles. Dort wurde der Agent Bob Raison auf den späteren Star aufmerksam, der damals noch den bürgerlichen Namen Eugene Orowitz trug. Raison schlug vor, dass Orowitz seinen Namen änderte, um mehr Erfolg in Hollywood zu haben. Also änderte er seinen Namen in Michael Landon.
1956 bekam er seine erste offizielle Rolle in einer Folge der TV-Serie Telephone Time. Außerdem spielte er Tom Dooley in dem Western Keine Gnade für Tom Dooley, was den Weg zu seiner Hauptrolle in der Western-Serie Bonanza ebnete.
Die Rolle des liebevollen amerikanischen Vaters war schließlich eine der am längsten Rollen, die er in seinem Leben spielte. Er spielte „Little Jose“ Cartwright 14 Jahre lang, bevor die Serie 1973 abgesetzt wurde.
Daraufhin übernahm er die Hauptrolle in der Serie Unsere kleine Farm, in der er 9 Staffeln lang mitspielte.
Er wurde von Kritikern und den Zuschausern für seine Darstellung des Charles Ingalls gefeiert. Landon wurde für mehrere Preise nominiert, unter anderem für einen Golden Globe im Jahr 1979 als bester Schauspieler in einer Fernsehserie. Die Serie gewann insgesamt vier Emmys und bekam zusätzlich 16 Nominierungen
Unsere kleine Farm
Nach dem Ende der Serie ging es mit einem Spinnoff weiter, in dem Landon aber nicht mehr mitspielte. Aber er blieb dennoch als Produzent und Regisseur hinter den Kulissen dabei.
Mitte der 1980er Jahre spielte er dann Jonathan Smith in der Serie Ein Engel auf Erden; gleichzeitig produzierte er die Serie.
Im Jahr 1984 wurde Michael Landon mit einem Stern auf dem Hollywood Walk of Fame geehrt. Außerdem erhielt er den Bronze Wrangler Award, auch bekannt als Western Heritage Awards, mit dem künstlerische Beiträge in den Bereichen Fernsehen, Musik, Film und Literatur ausgezeichnet werden.
Landon war dreimal verheiratet und ist Vater von insgesamt neun Kinder. Mit seiner ersten Frau Dodie Levy Fraser hatte er zwei gemeinsame Kinder. Mit seiner zweiten Frau Lynn Noe, die er 1963 heiratete, hatte er vier Kinder.
19 Jahre später ließt sich das Paar scheiden; Landon traf die Liebe seines Lebens Cindy, die er ein Jahr später heiratete. Sie heirateten am 04. April 1983, aber ihre liebevolle Beziehung und Ehe sollte auf tragische Weise im Jahr 1991 enden.
Bei dem Schauspieler wurde 1991 Bauchspeicheldrüsenkrebs diagnostiziert. Nur drei Monate starb er im Alter von 54 Jahren. In dieser Zeit spielte Landon gerade in einer weiteren Serie mit dem Namen Us.
Michael Landon – seine letzten Tage
In einem Interview mit dem Magazin People sprach seine Familie über seine letzten Tage. Seine Frau Cindy erzählte, dass jeder der ihn kannte, von Landons Krebsdiagnose tief bestürzt war.
„Ich konnte jeden Nerv in meinem Körper spüren“, sagte Chris, einer seiner Söhne mit Cheryl Lynn. „Es war, als wäre alles erleuchtet.“
Landon unterzog sich einer Chemotherapie und nahm einen möglichst natürlichen Lebensstil an, der eine vegetarische Ernährung und Akupunktur einschloss.
Doch in nur einem Monat hatte sich der Tumor in seiner Bauchspeicheldrüse verdoppelt. Kurz darauf stellten die Ärzte fest, dass der Krebs auf seine Leber übergegriffen hatte.
Ich war der Vater, und er war der Sohn, ich musste ihm die Treppe hochhelfen. Manchmal bin ich traurig… wenn ich daran denke, dass ich nie gesagt habe. ‚Tut mir leid.‘ Ich habe ihn nie angeschaut und ihm gesagt, dass es mir leid tut, dass er stirbt“, erinnerte sich Chris 1992 in einem Interview mit People.
In den letzten Wochen seines Lebens mussten Cindy und Michael die Kinder auf den Tod ihres Vaters vorbereiten.
Sie lasen ein Buch mit dem Namen Butterflies (Schmetterlinge), und Michael erklärte, dass sein Körper wie ein Kokon wäre. Sein Geist würde zu einem Schmetterling und auf sie herunterschauen.
Seine Frau Cindy an seiner Seite
Ende Juni sagte eine Krankenschwester, die ihr Haus besuchte, er habe nur noch einen Tag zu leben. Cindy rief die Kinder an, die zur Ranch eilten. Sie mussten sich von einem geliebten Vater und Ehemann verabschieden.
Am frühen Nachmittag des 1. Juli 1991 starb Michael Landon mit Cindy an seiner Seite.
Seine letzten Worte waren: ‚Ich liebe dich‘.
„Ich denke, dass sie darauf vorbereitet wurde, als sie ihm dabei zusah“, sagte Leslie Landon, die Tochter von Lynn Noe, in einem Interview mit People.
Cindy Landon sorgte dafür, dass das Vermächtnis ihres Mannes weiterlebte. Aber wer war sie?
Cindy Landon, geborene Clerico, wurde am 27. Januar 1957 in Los Angeles geboren. Zunächst lebte sie im US-Bundesstaat Utah, zog aber kurz darauf mit ihrer Mutter zurück nach Los Angeles.
Michael Landon – seine Frau Cindy
Mitte der 1970er Jahre wurde Cindy als Statistin am Set von Meine kleine Farm engagiert. Monate zuvor hatte sie Michael zum ersten Mal gesehen, als sie als Statistin am Set des Fernsehfilms Der Sieg seines Lebens (1976) arbeitete.
Er war der Regisseur des Films, und Cindy wusste sofort, dass er etwas Besonderes war; sie hatte schon als junges Mädchen Bonanza gesehen.
„Ich sah diesen Mann an und dachte einfach, er sei der außergewöhnlichste Mann, den ich je gesehen hatte“, erinnerte sie sich in einem Interview von 1998. „Es war nicht nur sein Aussehen, sondern auch etwas an seiner Persönlichkeit, an der Art, wie er sich gab. Er hatte ein Charisma und eine Stärke, die einfach unglaublich war.“
Sie arbeiteten drei Jahre Seite an Seite, bevor sie letztlich ein Paar wurden.
Cindy Landon – Kinder
Michael und Cindy hatten zwei Kinder. Im Jahr 1983 brachte sie Jennifer Rachel Landon zur Welt, drei Jahre wurde ihr Sohn Matthew geboren.
„Die Leute dachten, er sei extrem ernst, aber das war Michael überhaupt nicht“, sagte Cindy 2019 gegenüber Closer Weekly. „Er war begeistert von seiner Arbeit, aber er kam immer glücklich nach Hause. Er war ein fantastischer Vater, der neugierig auf alles war und es liebte, die Kinder zu unterrichten.“
Michael wurde auch der Stiefvater von Cindys Tochter Cheryl Ann Pontrelli.
Die erste Tochter von Michael und Cindy, Jennifer, trat in die Fußstapfen ihres Vaters. Im Alter von nur fünf Jahren hatte sie eine Rolle in Ein Engel auf Erden und studierte anschließend Schauspiel an der New York University.
Danach arbeitete Jennifer bei einem Talentmanager. Später hatte sie große Rollen in den Serien Jung und Leidenschaftlich – Wie das Leben so spielt, Animal Kingdom und Yellowstone.
Liebevoller Vater
Im Gespräch mit Closer Weekly sprach Jennifer Landon über ihren Vater Michael. Obwohl sie ihn in vielen legendären Rollen gesehen hat, war die beste Rolle, die er hatte, die eines Vaters.
„Er war einfach der Beste! Das heißt aber nicht, dass wir freie Hand hatten. In unserem Haus herrschte ein hohes Maß an Respekt und Disziplin – aber mein Vater sorgte auch immer dafür, dass die Dinge Spaß machten“, so Jennifer.
„Er hatte die Fähigkeit, einem das Gefühl zu geben, dass etwas Magisches passieren könnte oder dass man kurz vor einer Entdeckung stand.
Michael Landon hatte eine erfolgreiche Schauspielkarriere, die sich über mehr als 30 Jahre erstreckte. Sein Tod im Jahr 1991 war natürlich herzzerreißend für seine Familie, aber Cindy setzte sich dafür ein, dass sein Vermächtnis weiterlebte.
Nach dem Tod ihres Mannes empfand Cindy die Medienpräsenz als unerträglich. Sie zog für ein Jahr mit ihren Kindern nach Europa, bevor sie wieder nach Malibu (Kalifornien, USA) zurückkehrte.
Jetzt ist Cindy die Präsidentin einer Stiftung mit dem Namen Michael and Cindy Landon Foundation. Außerdem war sie an Veranstaltungen für Ärzte ohne Grenzen, Free Arts for Abused Children und als Fürsprecherin für das Pancreatic Cancer Action Network beteiligt.
Cindy Landon – Jugend
Cindy kämpft seit ihrer Jugend für die Rechte der Tiere. Im Alter von 14 Jahren sah sie einen Film über Schlachthäuser und beschloss, Vegetarierin zu werden. Vor etwa 15 Jahren gab sie auch den Verzehr von Milchprodukten auf.
Seit Jahrzehnten engagiert sie sich für wohltätige Zwecke, und in ihrem Haus in Malibu (Kalifornien, USA) lebt die Liebe zu den Tieren weiter.
In einem Interview mit der Malibu Times im Jahr 2017 verriet sie, dass sie acht Hunde hat, die größtenteils gerettet wurden, sowie ein über 110 Kilogramm schweres mexikanisches Schwein, Rosie, das aus einem Labor in Utah gerettet wurde.
Rosie soll laut Cindy sehr gut erzogen sein. Sie schläft nachts in den Ställen, wird aber von Zeit zu Zeit im Haus willkommen geheißen.
Im Jahr 2017 wurde sie außerdem von der gemeinnützigen Tierschutzorganisation Last Chance for Animals (LCA) als „Philanthrop des Jahres“ ausgezeichnet.
„Mein Leben ist sehr geschäftig, und das war schon immer so“, sagte Cindy Landon der Malibu Times. „Ich mag es, aktiv zu sein und mich zu engagieren, aber ich möchte auch Zeit für die Dinge haben, die ich liebe und genieße, wie Reisen und meine Familie sehen.
Regisseurin und Produzentin
Im Jahr 2016 war sie Regisseurin und ausführende Produzentin des Dokumentarfilms „Sanctuary“, in dem es um Schimpansen geht, die ihren Müttern weggenommen werden. Er erzählt die Geschichte von Menschen, die alles tun, um das Leben missbrauchter, unerwünschter und ausgesetzter Tiere zu retten.
Zusammen mit James Cameron als ausführendem Produzenten arbeitete Cindy 2018 auch an dem Dokumentarfilm The Game Changers. Darin reist ein ehemaliger Mixed Martial Artist durch die Welt und interviewt erfolgreiche Sportler, die einen veganen Lebensstil führen.
„Der Dokumentarfilm zeigt im Grunde, dass wir kein Fleisch essen müssen, um stark zu sein“, sagte Landon der Malibu Times. „Man macht keinen Dokumentarfilm, um Geld zu verdienen. Für mich geht es nur darum, Bewusstsein zu schaffen.
Michael Landon war ein liebevoller Mann und Ehemann, der immer Menschen geholfen und Geld für wohltätige Zwecke gespendet hat. Cindy hat nach dem Tod ihres Mannes das gleiche Leben geführt und gibt auf Instagram einige schöne Einblicke in ihr gemeinsames Leben.
Bild von Ehemann Michael
Im Februar postete Cindy ein Foto der beiden zusammen mit ihren Kindern Jennifer und Sean.
„Wow, dieses Foto habe ich vor vielen Jahren gemacht. Ich habe es gefunden, als ich meinen Speicher durchsuchte … es landete in einem Bildband“, schrieb sie.
29 Jahre nach dem Tod ihres Mannes veröffentlichte Cindy auf Instagram einen emotionalen Beitrag:
„Am 1. Juli haben wir uns von dir verabschiedet. Du hast uns viel zu früh verlassen. Du wirst immer und für immer in unseren Herzen sein. Erinnerungen halten ein Leben lang“, schrieb sie zusammen mit einem Bild der gesamten Familie.
Drei Jahrzehnte später gibt es keinen Zweifel daran, dass Fans, Freunde und Familie Michael Landon immer noch als einen liebevollen Mann und Fernsehstar in Erinnerung haben.
Es ist schwer, nicht emotional zu werden, wenn man an einen geliebten Menschen denkt, der vor vielen Jahren verstorben ist.
Aber wir sind uns sicher, dass Cindy ihn immer noch als einen wunderbaren Mann und Ehemann in Erinnerung hat, so wie wir ihre Ehe als wahre Liebe ansehen!
Bitte teile diese Geschichte mit Freunden und Familie, um Michael Landon zu ehren.
