Barbara Eden, die Frau, die die Welt von Dschinnis träumen ließ, feiert in diesem Sommer ihren 92. Geburtstag, und die Neunzigjährige sieht immer noch fantastisch aus!
Eden wird fast 60 Jahre nachdem sie erstmals in Bezaubernde Jeannie auftrat, immer noch verehrt.
Während sie auf der Leinwand mit einer Pose Magie entfachen konnte, war sie im echten Leben nicht in der Lage, ihren Sohn zu retten, der 2001 an einer Heroinüberdosis starb.
Geboren in der Großen Depression, verwandelte Barbara Eden ihren Armut in Luxus, als sie 1956 begann, in Filmen (Die Affäre eines Soldaten – A Private’s Affair, Zwölf Stunden Frist – Twelve Hours to Kill) und im Fernsehen (Die Jonny Carson Show – The Jonny Carson Show, Ich liebe Lucy – I Love Lucy) aufzutreten.
1960 spielte sie vor einem internationalen Publikum, als sie an der Seite des „King of Rock and Roll“, Elvis Presley, im Western Flaming Star besetzt wurde.
Und dann, im Jahr 1965, spielte die atemberaubende Blondine Jeannie, eine wunderschöne Dschinni, die von dem Astronauten und Kapitän der US Air Force, Tony Nelson, befreit wurde.
Eden eroberte die Herzen der Fans mit ihrer beeindruckenden Darstellung der magischen Kreatur, die sie während der fünf Staffeln der Fantasy-Sitcom Bezaubernde Jeannie spielte.
Barbara Eden – Sohn Matthew
Im selben Jahr, als sie als Jeannie zum Superstar wurde, bekamen Eden und ihr Ehemann, der Schauspieler Michael Ansara (bekannt für seine Hauptrolle in der 60er-Jahre-Serie Broken Arrow – Pfeil und Bogen), einen Sohn, Matthew Ansara, der am 29. August 1965 geboren wurde.
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Als Matthew neun Jahre alt war, beendeten seine Eltern ihre 15-jährige Ehe, ein Schlag, von dem Eden, die noch zwei weitere Male heiratete, sagt, dass er ihren Sohn auf den falschen Weg brachte, hin zu Drogen.
Die Hauptdarstellerin von Harper Valley PTA ( erklärte, dass sie 1984 erstmals bemerkte, dass Matthew in Schwierigkeiten war, als er mit 19 Jahren nach ihrer Wiederverheiratung zu seinem Vater zog. Nach ihrer zweiten Scheidung zurückgekehrt, sagte Eden, dass er viel schlief und log, eingeschriebenes College-Mitglied zu sein.
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„Matthew hat Mike und mir nie erzählt, dass er Heroin nahm – er wollte uns nicht verletzen. Aber wir haben es herausgefunden, weil er träge wirkte, abnahm und die ganze Nacht wegblieb. Ich bestand darauf, dass er in eine Rehabilitationsklinik ging, und ich ließ ihn einen Monat später wieder nach Hause kommen, als er entlassen wurde.“
Barbara Eden fuhr fort: „Aber er fing wieder an, Drogen zu nehmen. Die Fachleute sagten uns, dass, wenn dein Kind Drogen nimmt, es zur Droge selbst wird: Es ist nicht mehr dein Kind, und es hat kein Zuhause mehr bei dir. Also schloss ich ihn aus, als er 20 war, was das Schwerste war, das ich je tun musste.“
Matthew, der bereits mit 10 Jahren anfing, Drogen zu nehmen, verbrachte die nächsten 12 Jahre immer wieder in Rehabilitationskliniken, während seine Eltern sich zusammenschlossen, um ihm zu helfen.
„Es tut mir so leid“
„Wenn er uns besuchte, lachte er manchmal und sagte: ‚Hier bin ich, besser alles wegschließen.‘ Aber wenn er nüchtern war, sagte er uns: ‚Es tut mir so leid. Ich liebe euch mehr als jeden anderen auf der Welt‘“, erzählte Eden über ihren Sohn, der oft ihr Eigentum stahl, wenn er zu Besuch kam.
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Während einer kurzen Phase der Besserung, als er 27 war, heiratete Matthew und studierte kreatives Schreiben an der UCLA, aber „der Kreislauf begann erneut“, und seine Frau verließ ihn.
Als sie sich an den Moment erinnerte, als es schlimmer wurde, sagte Eden, sie habe ihren Sohn konfrontiert, und „er wurde wütend, warf Dinge um sich und stürmte hinaus.“ Nach einer monatelangen Suche fand Eden heraus, dass Matthew die meiste Zeit auf der Straße gelebt hatte.
„Eines Tages, kurz nach ihrer Trennung, rief er mich an, klang halb tot und sagte: ‚Mom, ich bin krank.‘ Mikes Frau und eine weitere Freundin fuhren mit mir in ein übles Viertel in Venice, Kalifornien, und wir fanden ihn in seiner Wohnung, bewusstlos von einer Überdosis.“
Seine Lebensumstände als „schmutzig“ beschreibend, fuhr Eden fort: „Er wog 200 Pfund, aber wir drei Frauen schafften es, ihn hochzuheben und ins Auto zu bringen und ins Krankenhaus zu fahren, was ihm das Leben rettete.“
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Barbara Edens Sohn: Diagnose Depression
Mit 29 Jahren wurde bei ihm eine klinische Depression diagnostiziert, und er bekam Medikamente, die jedoch nicht halfen.
Als er 31 war, war Matthew wieder clean und folgte dem Weg seiner Eltern: Er hatte eine Hauptrolle in dem 2001 erschienenen Film To Protect and Serve (Beschützen und Dienen) und eine Nebenrolle in Con Games (Betrugsspiele), der posthum im selben Jahr veröffentlicht wurde.
Im September desselben Jahres hatte er Pläne, ein „wunderbares Mädchen“ zu heiraten.
„Eines Tages sagte er mir: ‚Das Leben ist toll, Mom. Ich kann nicht glauben, dass ich so viele Jahre damit verbracht habe, nicht zu bemerken, wie grün die Bäume sind.‘“, erzählte Eden.
Kurz nach diesem Gespräch, am 26. Juni um 3 Uhr morgens, wurde Eden aus dem Schlaf gerissen, als ein Anruf bezüglich ihres Sohnes kam.
Überdosis Heroin
Sechs Stunden vor dem Anruf fanden Polizisten den 35-jährigen Matthew, einen Hobby-Bodybuilder, zusammengesunken über dem Lenkrad seines Trucks, wo die Beamten auch Fläschchen mit anabolen Steroiden fanden, die er zur Vorbereitung auf Wettkämpfe verwendete.
Die Autopsie ergab, dass die Todesursache von Matthew eine versehentliche Überdosis Drogen war.
„Dann war er tot. Er hatte sich eine Dosis ungewöhnlich reinen Heroins gespritzt, und das war zu viel für sein Herz“, sagte Eden. „Selbst als er sich in Form brachte, tat er es wie ein Süchtiger – zwanghaft. Er war nicht in der Lage, irgendetwas in Maßen zu tun.“
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In Trauer um den Tod ihres einzigen Kindes sucht Barbara Eden, die seit 1991 mit Jon Eicholtz verheiratet ist, immer noch nach Antworten.
„Matthew hat es schrecklich aufgenommen. Er wollte, dass seine Mommy und sein Daddy zusammenbleiben. Wenn ich es noch einmal machen müsste, hätte ich gewartet, bis er älter war. Aber dann erinnere ich mich, dass so viele Kinder aus geschiedenen Familien nicht zu Süchtigen werden.“
Sie fuhr fort: „Er hat viele Kämpfe gewonnen. Aber er hat seinen persönlichen Krieg verloren.“
Michael Ansara, der 2013 im Alter von 91 Jahren an Komplikationen durch Alzheimer starb, ist neben seinem Sohn im Forest Lawn Memorial Park in Los Angeles beerdigt.
Was Eden betrifft, die Jeannies rosa Harem-Anzug in den Ruhestand versetzt hat, sie ist in TV-Shows wie Worst Cooks in America: Celebrity Edition (Schlechteste Köche Amerikas: Promi-Edition) und dem 2019 erschienenen Film Meine Abenteuer mit dem Weihnachtsmann (My Adventures with Santa), in dem sie Mrs. Claus spielt, zu sehen. Ihre letzte Bühnenproduktion war 2019 Love Letters (Liebesbriefe).
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