Richard Chamberlain, der beliebte „Dr. Kildare“, ist von uns gegangen. Der Schauspieler, der über Jahrzehnte hinweg das Publikum in seinen Bann zog, verstarb am 30. März im Alter von 90 Jahren.
Jetzt werden neue Details über seine letzten Tage bekannt – und sie sind bewegender, als irgendjemand erwartet hätte.
Richard Chamberlain – Als Kind verachtete er sich selbst
Menschen auf der ganzen Welt verliebten sich in Richard Chamberlain, als er in den 1960er Jahren als beliebter Schauspieler bekannt wurde.
Er verkörperte mehrere bedeutende Charaktere, führte jedoch gleichzeitig ein schwieriges Leben. Er liebte den Ruhm, aber es war auch etwas, dem er nicht entkommen konnte.
Chamberlains Leben war zudem von Selbsthass geprägt – als Kind verachtete er sich selbst und trug viele, viele Jahre lang die Last eines großen Geheimnisses mit sich.
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Während seiner glanzvollen Karriere entfachte Richard Chamberlain als Dr. Kildare und als Priester Ralph in „Die Dornenvögel“ die Herzen junger Menschen.
Als König der TV-Miniserien war es seine Aufgabe, der „heterosexuelle Frauenschwarm“ zu sein, doch in Wirklichkeit wussten seine Freunde und fast alle in der Branche, dass er schwul war. Im Jahr 2003 veröffentlichte er seine Memoiren „Shattered Love“, in denen er sich im Alter von 69 Jahren als schwuler Mann outete.
„Wenn du in den 30ern, 40ern und 50ern als Schwuler aufwächst, ist das nicht nur nicht einfach, es ist schlicht unmöglich“, erzählte Chamberlain der New York Times.
„Man kann das nicht tun, denn schwul zu sein war das Schlimmste, was man sein konnte. Ich dachte, mit mir stimmt etwas ganz furchtbar falsch. Und selbst als ich berühmt wurde und all das, war dieses Gefühl immer noch da.“
Richard Chamberlain durchlief jahrelange Therapien und verschiedene spirituelle Erfahrungen, um seine Identität zu finden. Egal was passierte, er war mutig und zeigte großen Mut, als er sich outete, besonders mit fast 70 Jahren.
Keine Reue
Chamberlain bereute es nie, seine Sexualität verborgen zu haben, um seine Karriere zu schützen.
„Ich wäre ein glücklicherer Mensch gewesen, wenn ich aus dem Versteck gekommen und frei gewesen wäre“, gab er in einem seiner letzten Interviews mit El País im Jahr 2024 zu. „Aber ich hatte andere Beweggründe, die mich glücklich machten. Ich war ein arbeitender Schauspieler, und für mich war das das Wichtigste.“
Dennoch erlaubte Hollywoods relative Toleranz Chamberlain, offen mit Männern auszugehen. In den 1970er Jahren war er romantisch mit dem Schauspieler Wesley Eure verbunden.
1977 begann Chamberlain eine langfristige Beziehung mit dem Schauspieler und Produzenten Martin Rabbett, der wie Eure 20 Jahre jünger war als er. Rabbett spielte den Bruder von Chamberlains Hauptfigur in dem Film „Allan Quatermain und die verlorene Stadt aus Gold“ von 1986. Das Paar zog 1986 gemeinsam nach Hawaii, wo sie eine private Verpflichtungszeremonie abhielten. Sie blieben bis 2010 zusammen, als sie sich freundschaftlich trennten und Chamberlain nach Los Angeles zog.
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In einem Interview von 2014 erzählte Chamberlain, dass er und Rabbett zwar nicht mehr romantisch verbunden seien, aber enge Freunde geblieben seien. „Wir wohnen nicht mehr zusammen, und wir sind jetzt viel bessere Freunde, als wir es je waren“, erklärte Chamberlain. „Deshalb rate ich Leuten, die verheiratet sind oder Ähnliches, sich ein zweites Haus zuzulegen.“
Doch laut seinem Nachruf in der New York Times hatten Chamberlain und Rabbett vor seinem Tod wieder begonnen, gemeinsam in Hawaii zu leben. Rabbett galt als sein „einziger unmittelbarer Hinterbliebener“.
In einer Erklärung sagte Rabbett: „Unser geliebter Richard ist jetzt bei den Engeln. Er ist frei und schwingt sich zu den Lieben empor, die vor uns gegangen sind. Wie gesegnet waren wir, eine so wunderbare und liebevolle Seele gekannt zu haben.“
Er fügte hinzu: „Liebe stirbt nie. Und unsere Liebe trägt ihn auf seinen Flügeln zu seinem nächsten großen Abenteuer.“
Letztes Foto von Richard Chamberlain
Richard Chamberlain verstarb in Waimānalo, Hawaii, an den Folgen eines Schlaganfalls. Er war nur zwei Tage davon entfernt, am 31. März seinen 91. Geburtstag zu feiern.
In seinen letzten Lebensjahren zog es Richard Chamberlain vor, relativ unauffällig zu sein. Seinen letzten Auftritt auf der Leinwand hatte er 2018 in dem Horrorfilm Nightmare Cinema, in dem er die Figur des Dr. Mirari verkörperte.
Richard Chamberlains letzter Instagram-Post war ein Interview, das er Anfang Dezember aufgenommen hatte. Davor hatte er seit 2022 nichts mehr gepostet, als er ein auffälliges Foto von sich bei einem Shooting für ein Luxusmagazin teilte.
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Gelegentlich warf er einen Blick zurück auf seine früheren Arbeiten, indem er Standbilder aus seinen ikonischen Film- und Fernsehrollen postete. Sein Instagram bot einen nostalgischen Einblick in seine bewegte Karriere und gab Fans die Möglichkeit, Momente aus seiner Zeit als Frauenschwarm Dr. Kildare und anderen beliebten Rollen noch einmal zu erleben.
Am 19. März 2023 teilte der Musikpädagoge Ira Wong zwei Facebook-Fotos von sich mit Richard Chamberlain im Manoa Valley Theatre in Honolulu, Hawaii. Auf den Bildern trug der Schauspieler von „Echoes of The Past“ lässige Kleidung: einen schwarzen Trainingsanzug und graue Sneaker.
Mit 89 Jahren sah Chamberlain glücklich und gesund aus, während er lächelte und ein Autogramm für Wong signierte. Nur wenige Tage später, am 22. März 2023, veröffentlichte Wong ein weiteres Foto, das den Schauspieler backstage während einer Pause zeigte, immer noch voller Lebendigkeit.
Wong beschrieb Chamberlain als einen „sehr netten Mann“, der „völlig unprätentiös“ sei. In demselben Beitrag erschien auch Martin Rabbett, der ebenso glücklich und gesund aussah.
Die Fans reagierten begeistert. Einer kommentierte, wie „glücklich“ Wong sei, den Star getroffen zu haben. Andere lobten die Großzügigkeit des Schauspielers, wobei ein Fan sich an seine Zeit erinnerte, als er für Chamberlains Anwalt arbeitete, und betonte, wie dieser „stets freundlich und höflich“ gewesen sei.
Viele Fans äußerten auch ihre Aufregung, Chamberlain zu sehen, wobei einer ihn als „Legende“ bezeichnete und ein anderer anmerkte, wie schön es sei, ihn „endlich mal ganz schick angezogen“ zu sehen.
Die letzten Bilder von Richard Chamberlain fangen genau das ein, was viele von uns schon immer vermutet haben – dass er sein Leben mit Lachen, Charme und einer ansteckenden Freude lebte, die nie verblasste. Trotz der Höhen und Tiefen, der Kämpfe mit seiner Identität und den Herausforderungen des Hollywood-Scheinwerferlichts waren Chamberlains Wärme und Geist unbestreitbar.
Diese letzten Aufnahmen erinnern uns daran, dass er selbst in seinen späteren Jahren derselbe charismatische und unprätentiöse Star war, der vor Jahrzehnten unsere Herzen eroberte. Sein Vermächtnis liegt nicht nur in seinen ikonischen Rollen, sondern auch in der Freundlichkeit und dem Humor, die er bis zum Schluss mit der Welt teilte.
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