Er hatte einen schrecklichen Start ins Leben, als das Krankenhaus, in dem er geboren wurde, bombardiert wurde.
Von diesem düsteren Anfang an sollte er berühmt werden für seine Darstellung von Schurken, Monstern und zwielichtigen Gestalten – von Vampiren bis zu Nazis.
Nun ist die Schauspiellegende Udo Kier im Alter von 81 Jahren verstorben.
Tod in Palm Springs
Udo Kier, dessen Karriere sich über mehr als fünf Jahrzehnte und über 275 Filmrollen in Hollywood und im europäischen Kino erstreckte, ist im Alter von 81 Jahren gestorben. Kier verstarb am Sonntag in einem Krankenhaus in Palm Springs, Kalifornien, wie sein Partner Delbert McBride gegenüber Variety bestätigte. Eine Todesursache wurde nicht bekannt gegeben.
Geboren als Udo Kierspe in Köln 1944, hatte Kier einen dramatischen Eintritt in die Welt – das Krankenhaus, in dem er geboren wurde, wurde nur wenige Stunden nach seiner Geburt bombardiert, sodass er und seine Mutter aus den Trümmern gerettet werden mussten.
Er wuchs unter schwierigen Umständen im Nachkriegsdeutschland auf und beschrieb seine Kindheit später als „schrecklich“.
„Mein Vater war bereits verheiratet und hatte drei Kinder, als ich geboren wurde, und meine Mutter wusste es nicht. Also wuchsen wir arm auf. Wir hatten kein warmes Wasser, bis ich 17 war“, erzählte Kier 2002 dem Guardian.
Zusammenarbeit mit Andy Warhol
Trotz dieser Härten entdeckte Kier schon in jungen Jahren eine Leidenschaft für die Schauspielerei. Er zog nach London, um Englisch zu studieren, und wurde in einem Café entdeckt – eine Begegnung, die den Beginn seiner Schauspielkarriere markierte.
In einem Interview mit Variety im Jahr 2024 sagte er: „Mir gefiel die Aufmerksamkeit, also wurde ich Schauspieler.“
Seine Durchbruchrolle kam 1970 mit dem Horrorklassiker „Hexen bis aufs Blut gequält“ (Mark of the Devil), und er wurde schnell dafür bekannt, Schurken, Monster und andere düster unvergessliche Charaktere zu spielen – von Vampiren bis zu Nazis.
Kiers Karriere wurde oft vom Zufall bestimmt. Er saß berühmterweise neben Regisseur Paul Morrissey in einem Flugzeug, was zu seiner Besetzung in „Flesh for Frankenstein“ (1973) und „Blood for Dracula“ (1974) führte, beide produziert von Andy Warhol.
Gutaussehend und magnetisch schien Udo dazu bestimmt, das Teen-Sexsymbol der Siebziger zu werden, wenn er nur nicht größtenteils in zahmen amerikanischen Filmen mitgespielt hätte, die für Zuschauer unter 17 geeignet waren.
Seine Zusammenarbeit mit europäischen Autoren wie Rainer Werner Fassbinder, Lars von Trier und Dario Argento festigte seinen Ruf als furchtloser, ikonischer Charakterdarsteller. Er trat in Fassbinder-Filmen wie „Bolwieser“, „Lola“, „Die dritte Generation“ und „Lili Marleen“ auf sowie in von-Trier-Projekten wie „Breaking the Waves“, „Dancer in the Dark“, „Dogville“, „Melancholia“ und „Nymphomaniac: Vol. II“. Kier war auch Patenonkel von von Triers Kind.
Durchbruch in Hollywood
In Hollywood wurde Kier zu einem vertrauten Gesicht sowohl in großen Blockbustern als auch in Kultfavoriten. Er spielte in „My Own Private Idaho“ mit, was zu Kollaborationen mit Madonna in ihrem Buch „Sex“ und mehreren ihrer Musikvideos führte.
Weitere bemerkenswerte amerikanische Filme sind „Ace Ventura – Ein tierischer Detektiv“, „Johnny Mnemonic“, „Armageddon“, „End of Days“, „Blade“ und in jüngerer Zeit „Brawl in Cell Block 99“, „Dragged Across Concrete“ und die Komödie „Swan Song“ von 2022, in der er einen extravaganten pensionierten Friseur auf einem letzten Abenteuer spielte.
Kiers Karriere umfasste auch Arbeiten in Videospielen, wo er ikonischen Titeln wie „Command & Conquer: Alarmstufe Rot 2“ und „Call of Duty: WWII“ seine Stimme lieh.
Artikel wird nach Foto fortgesetzt.
Fans von „Alarmstufe Rot“ werden seine unvergessliche Darstellung von Yuri nie vergessen. Mit seiner markanten Präsenz und vielseitigen Schauspielkunst erweckte Kier die Figur auf eine Weise zum Leben, die einen bleibenden Eindruck hinterließ.
„100 Filme sind schlecht“
Bekannt für seinen durchdringenden Blick und seine magnetische Bildschirmpräsenz, sagte Kier einmal über seine Arbeit: „Ich mag Horrorfilme, denn wenn man kleine oder Gastrollen in Filmen spielt, ist es besser, böse zu sein und die Leute zu erschrecken, als der Typ zu sein, der in der Post arbeitet und nach Hause zu seiner Frau und seinen Kindern geht. Das Publikum wird sich mehr an dich erinnern.“
Als er über seine produktive Karriere nachdachte, fasste Kier humorvoll zusammen:
„100 Filme sind schlecht, 50 Filme kann man sich mit einem Glas Wein ansehen, und 50 Filme sind gut.“
Kier zog 1991 nach Palm Springs, Kalifornien. Variety berichtet, dass der Schauspieler in einer umgebauten Bibliothek aus der Mitte des Jahrhunderts lebte und Kunst, Architektur und Sammeln liebte.
„Wenn ich kein Schauspieler wäre, wäre ich Gärtner“, teilte Udo einmal mit.
Er war ein regelmäßiger Gast beim Palm Springs Film Festival und freute sich immer, Fans zu begrüßen und den Applaus zu genießen.
Offen schwul sein ganzes Leben lang, reflektierte er einmal über seine Sexualität und sagte, dass sie in seiner Karriere nie ein Problem gewesen sei:
„Niemand hat jemals nach meiner Sexualität gefragt. Vielleicht war es offensichtlich, aber es spielte keine Rolle, denn alles, was zählte, war die Rolle, die ich spielte. Solange ich die Rolle gut spielte, kümmerte sich niemand um meine Sexualität.“
Ein unvergessliches Vermächtnis
Udo Kiers Vermächtnis als furchtloser, unvergesslicher Darsteller lebt in Hunderten von Filmen und den unzähligen ikonischen Charakteren weiter, die er zum Leben erweckte.
Der Kölner Schauspieler war eine wahre Legende des internationalen Kinos – ein Künstler, der aus schwierigsten Anfängen zu einem der gefragtesten Charakterdarsteller der Filmgeschichte wurde. Seine Arbeit mit den größten Regisseuren Europas und Hollywoods, seine über 275 Filmrollen und seine unverwechselbare Präsenz machten ihn unsterblich.
Ruhe in Frieden, Udo Kier. Du wirst nie vergessen werden!
Welcher Film mit Udo Kier ist dir am meisten in Erinnerung geblieben? Teile deine Gedanken in den Kommentaren auf Facebook.
