Er wuchs bei seiner 15-jährigen Mutter auf, die später tragisch in einem Fall getötet wurde, der die Polizei jahrzehntelang verwirrte.
Es hätte ihn brechen können – aber stattdessen hat dieser Star eine beeindruckende Karriere in Hollywood gemacht und wurde sogar zu einem der „Zehn sexiesten Männer“ des Fernsehens ernannt.
Ein Schlüsselzeuge des Mordes an seiner Mutter
26. Oktober 1961, Waterbury, Connecticut. Ein zukünftiger Hollywood-Schwarm betritt die Welt. Seine Eltern sind katholische Teenager: Diane, eine italienisch-amerikanische erst 15-Jährige, und Richard, ein 17-jähriger irisch-amerikanischer. Der Name des Jungen ist Mark.
Traurigerweise trennten sich seine Eltern, bevor Mark überhaupt zwei Jahre alt wurde. Mit fünf Jahren hatte er bereits seine Mutter verloren. Diane wurde im Februar 1967 in den Kopf geschossen, und obwohl unser Star die Schießerei nicht tatsächlich sah, war er ein Schlüsselzeuge. Zu dieser Zeit war Mark vom Freund seiner Mutter, einem bekannten Gangster und Heroin-Süchtigen, aus dem Haus geworfen worden — nur Momente bevor der Schuss fiel.
Polizei und Sanitäter eilten zum Tatort, und Diane wurde auf einer Trage mit einer tödlichen Schusswunde an ihrem stark bandagierten Kopf herausgetragen. Jahrzehntelang wurde ihr Tod offiziell als versehentliche Erschießung eingestuft, aber diese Geschichte würde sich in den letzten Jahren ändern und schockierende neue Details enthüllen.
„Ich bin nicht glücklich, dass mir all das passiert ist, aber ich habe daraus gelernt“, sagte er einmal.
Nach dem Mord an ihrer Mutter zogen der zukünftige Hollywood-Star und seine Schwester zu ihrer Großmutter mütterlicherseits, Avis, in Waterbury, Connecticut. Waterbury war eine harte Arbeiterviertel-Gegend, und er erinnert sich, dass seine Familie eine der wenigen weißen Familien in der Gegend war.
Fühlte sich als Teenager unbeholfen
Als Teenager fühlte er sich unbeholfen und fehl am Platz, scherzte sogar über seine „Dorothy Hamill-Frisur“. Um Selbstvertrauen zu finden, begann er, seine Schauspiel-Helden nachzuahmen, Ikonen wie Marlon Brando und Humphrey Bogart, und übernahm ihre Manierismen und ihren Stil.
Währenddessen lebte sein Vater ein ganz anderes Leben und führte den West Fourth Street Saloon in Greenwich Village, New York City.
„Dad war im Wesentlichen ein 21- oder 22-jähriger Junggeselle, der einfach versuchte, sich selbst zu finden“, erklärte der Schauspieler einmal in einem Interview mit Irish America. „Es ergab zu dieser Zeit einfach Sinn, dass ich und meine Schwester bei meiner Großmutter blieben, anstatt mit meinem Dad zu gehen.“
Als Teenager arbeitete Mark oft in der Bar seines Vaters, half aus, indem er Drinks servierte und Schlägereien schlichtete. Zu dieser Zeit war sein Vater Richard bei den Einheimischen als „Mac“ im West 4th Street Saloon in Greenwich Village bekannt. Ab 13 Jahren verbrachte er immer mehr Zeit mit seinem Vater, zuerst als Busboy, dann als Kellner und schließlich als Barkeeper.
„Ich war nicht groß. Ich wurde viele, viele Male niedergeschlagen“, sagte der Schauspieler 2000 dem Magazin Movieline.
Eine Zeitlang teilte Mark sogar eine Wohnung mit seinem Vater, nahm die Sehenswürdigkeiten, Geräusche und Charaktere der Bar in sich auf und lernte aus erster Hand über das Leben hinter der Theke.
Der Schauspieler erinnert sich, dass er und sein Vater eher wie Brüder als wie Vater und Sohn waren, was nicht überraschend war, da sein Vater nur 17 Jahre älter war als er. Sie hatten viel Spaß zusammen — vielleicht zu viel — gefüllt mit späten Nächten, Kommen und Gehen und älteren Frauen.
Schließlich entschied sein Vater, dass es Zeit war für Dylan, eine eigene Wohnung zu haben. Bald darauf war es Zeit für ihn, ein neues Kapitel zu beginnen: seine Schauspielkarriere.
Die dritte Frau seines Vaters änderte alles
Als Mark 15 war, bekam er eine neue Stiefmutter. Die dritte Frau seines Vaters, die berühmte Dramatikerin Eve Ensler, würde den Verlauf seiner Karriere verändern. Sie sah etwas in ihrem Stiefsohn, das sie überzeugte, dass Mark echtes Potenzial als Schauspieler hatte.
Als Eve vorschlug, er sollte auch Schauspieler werden, machte es einfach klick bei ihm. Er erinnerte sich, Schauspieler wie John Belushi, William Hurt und Ray Sharkey bedient zu haben, die oft in die Bar kamen, wo er arbeitete. Mark dachte: „Wow, was für ein Leben.“
Er sagte seinem Vater, dass er das Bar-Leben aufgebe.
„Mein alter Herr war immer unterstützend; er hat es nie in Frage gestellt“, erinnerte er sich. „Er hat immer an mich geglaubt, er sagte einfach: ‚Geh und mach es.'“
Mark bekam bald eine Rolle in einem der Off-Broadway-Stücke seiner Stiefmutter. Sein Vater unterstützte ihn finanziell an der Fordham University, wo er Schauspiel studierte.
Später trat er dem renommierten Neighborhood Playhouse bei und trat in zahlreichen Produktionen auf, einschließlich einer an der Seite von Joanne Woodward. Seine Arbeit in Neil Simons Stück „Biloxi Blues“ erregte die Aufmerksamkeit des Casting-Agenten für „Hamburger Hill“ und startete seine professionelle Karriere.
Die traurige Wahrheit hinter der Namensänderung
Im Laufe der Jahre hat Mark seine Stiefmutter oft gelobt, und es ist klar, dass sie eine sehr enge Bindung teilten — so eng, dass sie nicht nur seine Karriere, sondern auch den Namen beeinflusste, unter dem er bekannt werden sollte.
Auf dem Weg dorthin verlangten S.A.G.-Vorschriften, dass Mark seinen professionellen Namen änderte. Er wählte Dylan, teilweise als Hommage an den walisischen Dichter Dylan Thomas, aber auch wegen einer persönlichen Familiengeschichte, die einen bleibenden Eindruck hinterließ.
„Mein Vater sollte ein Baby mit meiner Stiefmutter bekommen und sie wollten den Namen Dylan verwenden“, erklärt er. „Aber es gab eine Fehlgeburt, also fiel der Name sozusagen an mich.“
Es war ein Name, der sowohl aus Verlust als auch aus Liebe geboren wurde, eine Erinnerung an seine tiefe Verbindung zu der Frau, die so viel in seinem Leben geprägt hatte. Und seitdem kennt die Welt ihn als Dylan McDermott. Ja, wir sprechen über den Star von „Law & Order: Organized Crime“, der eine beeindruckende Karriere in Hollywood aufgebaut hat.
Sein Portfolio umfassen große Projekte wie „Olympus Has Fallen“, „American Horror Story“ und „Steel Magnolias“. Er gewann auch 1999 einen Golden Globe für seine Rolle in der TV-Serie „The Practice“.
Neben Emmy-Nominierungen und einem Golden-Globe-Gewinn wurde Dylan auch als einer der „Zehn sexiesten Männer“ des Fernsehens anerkannt, laut People-Magazin.
Ehefrau und Kinder
Was sein Privatleben betrifft, heiratete der „American Horror Story“-Alum 1995 die Schauspielerin Shiva Rose. Er hatte sie in einem Café kennengelernt und verliebte sich sofort in sie. Interessanterweise sagte Rose einmal dem People-Magazin, dass sie, als sie den „gutaussehenden Schauspieler“ zum ersten Mal sah, überhaupt nicht interessiert war.
Aber sobald er sprach, erkannte sie, dass es mehr an ihm gab als nur sein Aussehen — er war poetisch und eloquent, und sie fühlte sich hingezogen.
Das Paar hatte zwei Kinder zusammen, Colette und Charlotte. Charlotte wurde 2005 geboren, und ihre ältere Schwester Colette kam neun Jahre früher, 1996, zur Welt. Nach 12 Jahren Ehe reichte der „Practice“-Star 2007 die Scheidung ein und verwies auf unüberbrückbare Differenzen. Gerichtsdokumente enthüllten, dass ihre Ehe seit einiger Zeit angespannt gewesen war.
McDermott, ein genesender Alkoholiker, der seit 1984 nüchtern ist, begann später, seine „Stalker“-Co-Star Maggie Q zu daten. 2017 sagte das Paar, sie hätten es nicht eilig, eine formelle Hochzeitszeremonie zu haben. Nach einer vierjährigen Verlobung gaben sie jedoch im Februar 2019 ihre Trennung bekannt.
Auch wenn Dylan McDermott eine brillante Karriere genossen hat, hat unter der Oberfläche immer ein Kampf geschwelt. Die tragische Geschichte von Dylan McDermotts Mutter Diane verfolgte den Schauspieler jahrzehntelang.
Das Rätsel um den Tod seiner Mutter lösen
Diane starb am 9. Februar 1967, als Dylan erst fünf Jahre alt war, und jahrelang blieben die Umstände ihres Todes ein Rätsel.
2011 traf sich Dylan mit dem Waterbury-Bürgermeister Neil O’Leary und dem Polizeisuperintendenten Michael Gugliotti, während er für eine Spendenaktion in Waterbury war. Er stellte Fragen zu dem ungeklärten Fall, und Ermittler entdeckten, dass viele der ursprünglichen Akten verloren gegangen oder vermisst waren, was die Bemühungen erschwerte, die Wahrheit aufzudecken.
Diane war Rechtshänderin, aber die tödliche Schusswunde war auf der linken Seite ihres Kopfes. Dianes Freund zu dieser Zeit war ein kleiner Mafioso namens John Sponza, der Berichten zufolge Verbindungen zur Strafverfolgung hatte und möglicherweise als Informant diente, wurde mit dem Fall in Verbindung gebracht.
Die Polizei fand Beweise dafür, dass Diane und der junge Dylan Missbrauch durch Sponza erlitten hatten. Dylan „erinnert sich lebhaft“ an mehrere Gelegenheiten, bei denen Sponza ihn mit einer Waffe bedrohte und sagte: „Halt die Klappe und verschwinde hier“, so Gugliotti.
Polizeisuperintendent Michael Gugliotti war schockiert über das Ausmaß des Missbrauchs, den die Familie erlitt.
„Sponza [sagte] der Polizei in jener Nacht, dass er sehr selten, wenn überhaupt, Streit hatte, aber jeder, mit dem wir sprachen, einschließlich Dylan, der zu dieser Zeit erst fünf Jahre alt war, erinnerte sich an sehr gewalttätige, bösartige Auseinandersetzungen“, sagte Gugliotti.
Autopsieberichte enthüllten später, dass die Waffe, die in der Nähe von Dianes Körper gefunden wurde, zu klein war, um die tödliche Wunde verursacht zu haben.
Wurde nie vor Gericht gestellt
Die Polizei klassifizierte ihren Tod schließlich als Mord und kam zu dem Schluss, dass Sponza hätte angeklagt werden sollen, nicht nur für Dianes Tod, sondern auch für zwei weitere ungelöste Tötungsdelikte. Sponza wurde nie vor Gericht gestellt; 1972 wurde seine von Kugeln durchsiebte Leiche im Kofferraum eines Autos in Waltham, Massachusetts, gefunden.
Dylans Schwester, Robin Herrera, war erst sieben Monate alt, als ihre Mutter starb, daher trägt sie nicht die gleichen lebhaften Erinnerungen an die Tragödie.
Sie sagte: „Ich bin froh zu wissen, dass meine Mutter nicht psychisch krank oder depressiv war. Jemand hat sie uns weggenommen; sie hat uns nicht verlassen.“
Dylan selbst ist weitgehend privat über den Fall geblieben. Er sagte der Polizei, dass er die Erinnerungen begraben hatte, um zu überleben und Erfolg in seiner Karriere zu haben.
„Er sagte: ‚Um zu überleben und dorthin zu kommen, wo ich heute bin, musste ich diesen Moment in meinem Leben tief in mir vergraben'“, teilte Gugliotti mit.
Wie es ihn formte
Für Dylan McDermott hat der Verlust seiner Mutter ihn zutiefst geprägt.
„Wenn man jung einen Elternteil verliert, härtet es einen fürs Leben“, sagte er 2000. „Ich habe gute Erinnerungen an meine Mutter. Wenn man eine Mutter so früh verliert, ist das alles, was man hat.“
„Es gab ganze Teile meiner Kindheit, die ich niemandem empfehlen würde, aber wenn ich als Künstler diese Teile auf positive, konstruktive Weise nutzen kann, wenn ich die Erinnerung an meine Mutter in meiner Arbeit lebendig halten kann, dann ist es eine gute Sache“, sagte Dylan.
Es ist bemerkenswert, dass Dylan McDermott nie aufgegeben hat — und dass er letztendlich derjenige war, der dafür verantwortlich war, die Wahrheit aufzudecken. Das ist etwas, das die Polizei vor Jahrzehnten hätte lösen sollen!
Danke, Dylan, für all die unvergesslichen Momente, die du uns auf dem Bildschirm gegeben hast, und dafür, dass du deine schwierige Reise mit solcher Ehrlichkeit geteilt hast. Wir hoffen, in den kommenden Jahren noch viel mehr von ihm auf unseren Bildschirmen zu sehen!
