Bevor sie königliche Titel, Schlagzeilen weltweit und Millionen von Fans hatte, war sie nur ein kleines Mädchen, das Tiefkühlgerichte in der Mikrowelle aufwärmte und sich fragte, wo genau sie hingehörte.
Geboren in Los Angeles mit einer schwarzen Mutter und einem weißen Vater, fühlte sich dieses Mädchen nicht wie eine werdende Hollywood-Geschichte. Tatsächlich hatte sie oft das Gefühl, nirgendwo hinzugehören – weder in Schulcliquen, noch in Schönheitsidealen, noch in den Annahmen Fremder über ihre eigene Familie.
„Mein Vater ist weiß und meine Mutter ist Afroamerikanerin. Ich bin halb schwarz und halb weiß“, teilte sie einmal mit.
Doch all das ist Teil ihrer Geschichte, die alles geprägt hat – von der Art, wie sie sich selbst sah, bis zur Stärke, die sie finden musste, als die Welt schließlich begann, sie zu beobachten.
Aufgewachsen mit Abendessen vor dem TV
Als Kind beschrieb sich Meghan Markle als „Schlüsselkind“, das in ein leeres Haus kam, während ihre Eltern lange arbeiteten. Ihre Mutter, Doria Ragland, verdiente ihren Lebensunterhalt als Maskenbildnerin, und ihr Vater, Thomas Markle Sr., arbeitete im Fernsehen.
„Ich bin mit viel Fast Food und vielen TV-Tablett-Essen aufgewachsen“, sagte sie.
„‘Jeopardy!’ schauen und viele mikrowellengeeignete Kindermahlzeiten essen … das war normal.“
Allerdings scheint es Uneinigkeit darüber zu geben, wie Meghans Kindheit wirklich war. Ihr Vater hat die Schilderungen seiner Tochter infrage gestellt und gesagt, dass ihre Erinnerungen – insbesondere an ihre Essgewohnheiten als Kind – nicht mit seiner eigenen Version der Ereignisse übereinstimmen.
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Er behauptete auch, dass er Meghan jeden Tag persönlich von der Schule abgeholt habe oder ein Auto geschickt habe, wenn er zu beschäftigt war.
Was Meghan in ihrer Kindheit wirklich prägte, waren die ständigen Blicke und Fragen, wann immer sie mit ihrer schwarzen Mutter in der Öffentlichkeit unterwegs war.
Eine dunkelhäutige Mutter
Meghan Markle erzählte, dass viele Menschen sie für eine weiße Frau hielten, was dazu führte, dass einige sich fragten, wie sie eine dunkelhäutige Mutter haben könne, die einmal berichtete, in der Öffentlichkeit für das Kindermädchen gehalten worden zu sein.
„Ich erinnere mich, wie meine Mutter mir Geschichten erzählte, wie sie mit mir zum Lebensmittelladen ging und eine Frau fragte: ‚Wessen Kind ist das?‘ Sie sagte: ‚Es ist mein Kind.‘ ‚Nein, Sie müssen das Kindermädchen sein. Wo ist ihre Mutter?‘“, sagte Meghan.
Nach der Trennung ihrer Eltern wurde Meghan Markle bis zu ihrem neunten Lebensjahr von beiden großgezogen. Danach übernahm ihr Vater die Hauptverantwortung für ihre Betreuung, während ihre Mutter sich darauf konzentrierte, ihre Karriere aufzubauen.
Meghan lebte bis zu ihrem College-Beginn mit achtzehn Jahren Vollzeit bei ihrem Vater.
Ihre Mutter zog in ein überwiegend schwarzes Viertel außerhalb des Valleys. Der Wechsel war einschneidend – doch sie fand Halt in einer eng verbundenen Gruppe von Frauen, die bei ihrer Erziehung halfen.
„Wir hatten ein gutes Netzwerk von Frauen, die mir wirklich halfen, Meg großzuziehen. Sie war immer so umgänglich, freundlich, hat leicht Freundschaften geschlossen. Sie war ein sehr empathisches Kind, sehr reif“, sagte Doria in einer der Episoden von Meghans Netflix-Show.
Dennoch war ihre Beziehung nicht immer traditionell.
„Ich erinnere mich, wie ich sie gefragt habe, ob ich mich wie ihre Mutter anfühle“, erzählte ihre Mutter, „und sie sagte mir, ich fühlte mich wie ihre ältere, kontrollierende Schwester.“
„Ich war nicht die Hübsche“
Für Meghan war die Jugend von Unsicherheiten geprägt, die viele nachvollziehen können – nur waren ihre durch das Gefühl, eine Außenseiterin zu sein, besonders ausgeprägt.
„Ich war als Kind ein großer Nerd“, gestand sie. „Die Leute verstehen das nicht über mich. Ich war nicht die Hübsche. Meine Identität war darin verankert, die Kluge zu sein.“
Diesen Intellekt nutzte sie früh. Mit elf Jahren stellte sie sich erfolgreich gegen eine sexistische Fernsehwerbung. Schon damals waren ihre Schreibfähigkeiten eine Superkraft.
Trotz finanzieller Kämpfe fühlten sich kleine Momente wie Luxus an.
„Ich bin mit dem 4,99-Dollar-Salatbuffet bei Sizzler aufgewachsen“, erinnerte sie sich. „Ich wusste, wie hart meine Eltern dafür arbeiteten … und ich fühlte mich glücklich.“
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„Und als Pfadfinderin, wenn meine Truppe zu einem großen Festessen ging, kehrten wir immer zu demselben Salatbuffet oder zu The Old Spaghetti Factory zurück – weil das die Familien sich leisten konnten.“
Die Dinge änderten sich, als ihr Vater 750.000 Dollar im Lotto gewann. Ihr Halbbruder sagte, dass dieses Geld Meghan auf den Weg brachte, den sie später mit so entschlossener Zielstrebigkeit verfolgte.
„Das Geld ermöglichte es ihr, die besten Schulen zu besuchen und die beste Ausbildung zu bekommen“, sagte er. „Sie hört nicht auf, bis sie bekommt, was sie will.“
Frühe Hollywood-Träume
Schon als Kind träumte Meghan groß. Mit elf Jahren schrieb sie einen Brief an ihren Schulleiter und versprach, ihre Schule berühmt zu machen, sobald sie es geschafft hätte.
Das war kein Scherz. Mit 13 arbeitete sie bereits, vom Babysitten bis zum Verkauf von Donuts an einem Stand namens Little Orbit. Ihre Arbeitsmoral ließ nie nach.
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In der Zwischenzeit entdeckte sie ihre Liebe zur Schauspielerei, während sie am Set von Eine schrecklich nette Familie herumhing, wo ihr Vater als Beleuchtungsdirektor arbeitete.
„Ein wirklich lustiger und verdrehter Ort für ein kleines Mädchen in einer katholischen Schuluniform, um aufzuwachsen“, lachte sie.
Aber die jugendliche Meghan war immer noch dabei herauszufinden, wer sie war.
„Ich war nicht schwarz genug“
„Meine Teenagerjahre waren noch schlimmer – ich kämpfte damit, wie ich dazugehören konnte“, schrieb sie Jahre später in einem Blogbeitrag. „Als gemischtrassige Person stand ich irgendwie dazwischen.“
Auch zu Beginn ihrer Schauspieler-Karriere hatte sie mit Herausforderungen zu kämpfen, teilweise weil sie als „ethnisch ambivalent“ wahrgenommen wurde. Wie sie es ausdrückte: „Ich war nicht schwarz genug für die schwarzen Rollen und nicht weiß genug für die weißen.“
In ihren Zwanzigern nahm der Druck, perfekt auszusehen und sich perfekt zu verhalten, seinen Tribut.
„Es war ein ständiger Kampf mit mir selbst … so cool/so hip/so klug/so ‚was auch immer‘ wie alle anderen zu sein.“
Mit 33 jedoch änderte sich etwas.
„Ich bin heute 33 Jahre alt. Und ich bin glücklich“, schrieb sie. „Herauszufinden, wie man freundlich zu sich selbst ist … Glück zu empfinden – das braucht Zeit.“
Von Suits zur St. George’s Chapel
Das kleine Mädchen, das sich unsichtbar fühlte, wuchs heran, um Rachel Zane in Suits zu werden und schließlich Meghan, Herzogin von Sussex.
Sie lernte Prinz Harry 2016 kennen. Zwei Jahre später heirateten sie in der Windsor Castle. Bis 2021 hatten sie zwei Kinder: Prinz Archie und Prinzessin Lilibet.
Doch das Leben als königliche Mutter war nicht ohne erschreckende Herausforderungen.
Ein postpartaler Albtraum
Im April 2025 startete Meghan ihren Podcast Confessions of a Female Founder. In der ersten Episode enthüllte sie etwas, das nur wenige wussten: einen lebensbedrohlichen Gesundheitsvorfall nach einer Geburt.
„Wir hatten beide sehr ähnliche Erfahrungen – obwohl wir uns damals nicht kannten – mit dem Wochenbett“, erzählte sie der Bumble-Gründerin Whitney Wolfe Herd. „Wir hatten beide Präeklampsie. Postpartale Präeklampsie. Es ist so selten und so beängstigend.“
„In der Stille versuchst du immer noch, für andere da zu sein – vor allem für deine Kinder –, aber solche Dinge sind enorme medizinische Schrecken.“
Whitney stimmte zu: „Ich meine, wirklich Leben oder Tod.“
Meghan überlebte. Doch kurz darauf erlitt sie einen weiteren privaten Herzschmerz – eine Fehlgeburt, die sie später in einem emotionalen Essay teilte.
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