Er war der Junge, für den jedes Mädchen schwärmte und den jeder Teenager in den 80ern vergötterte – die Art von Gesicht, das auf Poster, Brotdosen und Zeitschriftencover zu gehören schien.
Mit zerzausten dunklen Haaren, einem entwaffnenden Lächeln und stillem Charme ließ er unbeholfene Highschool-Schwärmereien persönlich erscheinen.
Aber hinter den perfekt gerahmten Fotos entfaltete sich eine dunklere Geschichte.
Völlig unvorbereitet auf den Ruhm
Bekannt für ikonische 80er-Filme wie „St. Elmo’s Fire“, „Pretty in Pink“, „Mannequin“ (1987) und später „Weekend at Bernie’s“, wurde dieser Schauspieler schnell zu einem der bekanntesten jungen Stars Hollywoods.
Aber er wurde 1962 als ganz normales Kind in Westfield, New Jersey, geboren, der Dritte von vier Jungen. Seine Mutter arbeitete bei einer Zeitung, und sein Vater handelte mit Investitionen und Aktien – eine typische, hart arbeitende Familie, weit entfernt vom Glanz und Glamour von Hollywood.
„Ich war völlig unvorbereitet auf jede Art von Erfolg, als ich ein junger Mensch war. Ich kannte niemanden, der auf diese Weise im Showbusiness erfolgreich oder berühmt war“, erzählte er einmal. „Ich war auch vom Temperament her nicht besonders dafür geeignet. Aufmerksamkeit ließ mich zurückschrecken.“
Während seiner Highschool-Jahre wurde klar, dass dieser zukünftige Star eine starke Leidenschaft fürs Schauspielern hatte. Aber seine Schuljahre verliefen nicht gerade reibungslos.
„Ich fühlte mich in der Schule einfach sehr einsam. Ich hatte einfach nicht das Gefühl, dass ich dorthin gehörte“, sagte er einmal.
Nach dem Abschluss schrieb er sich an der NYU ein, um Schauspiel zu studieren, wurde aber nach zwei Jahren rausgeworfen.
„Ich bin nicht wirklich hingegangen [zum Unterricht]“, wie er es später ausdrückte.
Im Bett mit Jacqueline Bisset
Nachdem er gerade von der Schule geflogen war, hätte nichts den jungen, aufstrebenden Schauspieler darauf vorbereiten können, wie schnell er ins Filmgeschäft einsteigen würde. Nur wenige Wochen nach seiner Entlassung beschloss er, auf einen „offenen Aufruf“ in der Zeitung für eine Rolle in „Class“ zu reagieren, mit Jacqueline Bisset in der Hauptrolle.
„Ich wartete stundenlang mit 500 anderen Kids und sie riefen mich zurück. Es kam so aus dem Nichts. Eine Woche war ich noch in der Schule und in der nächsten Woche liege ich mit Jacqueline Bisset im Bett. Ich dachte: ‚Ich mache hier etwas richtig'“, erinnerte er sich.
Nachdem er Jonathan in „Class“ gespielt hatte, wo er berühmterweise mit der Mutter seines Internatsschul-Mitbewohners (Jacqueline Bisset) eine Romanze hatte, wurde der aus New Jersey stammende Schauspieler plötzlich zum Stadtgespräch.
„Dann bot [die NYU] an, dass ich zurückkommen könnte, die Studiengebühren zahlen und [den Film] als unabhängiges Studium nutzen könnte. Ich sagte ihnen, sie sollen sich verpi**en.“
Der Durchbruch mit „St. Elmo’s Fire“
Ein paar Jahre später schaffte er 1985 mit „St. Elmo’s Fire“ den großen Durchbruch. Trotz harscher Kritiken war der Film ein massiver Hit und hatte eine kraftvolle Besetzung mit Rob Lowe, Judd Nelson, Emilio Estevez und Demi Moore.
Unser Star war zweifellos ein Kassenmagnet, aber sein Ruf litt darunter, mit anderen jungen Schauspielern – einige von fragwürdigem Talent und berüchtigt für ihre Arroganz und Partys – in einen Topf geworfen zu werden. Sie wurden als „Brat Pack“ bezeichnet.
1986 hatte er seinen Platz als Teenager-Schwarm vollständig zementiert. An der Seite von Molly Ringwald in „Pretty in Pink“ wurde er für seinen stillen Charme und seine sensible, zurückhaltende Präsenz bekannt, die überall das Publikum für sich gewann.
Und jetzt kannst du vielleicht erraten, über wen wir sprechen? Richtig, niemand anderes als Andrew McCarthy!
Der Kampf gegen eine viel härtere Schlacht
In seinen Memoiren „Brat: An 80s Story“ öffnet Andrew ein Fenster in den glamourösen Hollywood-Wirbel, in den er plötzlich geworfen wurde. Aufenthalte im Chateau Marmont und wilde Partys in Sammy Davis Jr.’s Haus wurden Teil der Routine. Bei einer Hotelparty bemerkte er eine „süße junge Frau mit Pixie-Frisur“.
Der junge Schauspieler versuchte, ein Gespräch anzufangen, aber „Courteney Cox wollte nichts von mir wissen“, schrieb er.
Heute wird Andrew McCarthy als respektierter Schauspieler und bleibende Ikone seiner Generation anerkannt – auf Platz 40 von VH1s Liste der 100 größten Teen-Stars aller Zeiten. Über die Schauspielerei hinaus hat er sich auch als Regisseur einen Namen gemacht, insbesondere für seine Arbeit an „Orange Is the New Black“.
Aber als er in den 80ern auf die Bühne platzte, kämpfte der aufstrebende Star heimlich eine viel härtere Schlacht. Weder seine Co-Stars, die Presse, noch er selbst erkannten vollständig, dass er in den Alkoholismus abrutschte. Er hatte seit der Highschool Gras geraucht und sozial getrunken, aber schließlich geriet alles außer Kontrolle.
„Wie zum Beispiel in ‚Pretty in Pink‘ sagten die Leute: ‚Oh, er ist so sensibel und liebevoll in diesem Film.‘ Ich hatte den ganzen Film über einen Kater… Ich dachte: ‚Gott, ich habe Kopfschmerzen. Ich sterbe hier einfach. Ich muss mich hinlegen.‘ Aber auf Film wirkte ich auf eine bestimmte Weise“, sagte Andrew 2004 zu ABCs 20/20.
Er hat auch geteilt, warum Alkohol zu einer so wichtigen Krücke für ihn wurde.
„Wenn ich Angst hatte, gab er mir guten holländischen Mut“, gab McCarthy zu. „Ich fühlte mich selbstbewusst und sexy und verantwortlich und in Kontrolle und mächtig – nichts davon fühlte ich in meinem Leben.“
Der Wendepunkt
Aber 1989 machte er einen Wendepunkt in seinem Leben. Der Star hörte auf einen Schlag mit dem Trinken auf, kurz bevor er die Komödie „Weekend at Bernie’s“ drehte. Um nüchtern zu bleiben, zog er sich komplett aus seinem sozialen Leben zurück. Das war für McCarthy, der sich selbst als Introvertiert betrachtet, nicht wirklich ein großes Problem.
„Ich fühle mich sehr wohl damit, allein zu sein, und ich habe mich immer wohl damit gefühlt, allein zu sein“, sagte er 2020. „Ich finde, dass Leute große Anstrengungen unternehmen, um nicht allein zu sein, und sie bringen sich in eine Menge Schwierigkeiten. Ich finde, dass viel Unglück davon kommt, zu versuchen, nicht allein zu sein.“
Jedoch schlich sich die Versuchung für Alkohol während der Dreharbeiten zu „Jours tranquilles à Clichy“ zurück, als ein Co-Star ihm beiläufig ein Bier anbot. Als er die Dose hob, begannen seine Hände zu zittern, eine klare Warnung, dass er am Rand eines gefährlichen Absturzes stand.
Es folgten drei Jahre, die er später als „verloren und schmerzhaft“ bezeichnen würde. Eines Morgens, heftig verkatert und von Krämpfen geschüttelt, brach er auf dem Badezimmerboden zusammen und weinte über den Zustand, den sein Leben erreicht hatte.
Der Kokain-Ausflug
McCarthy öffnete sich auch über seinen kurzen Ausflug mit Kokain in den 1980er Jahren.
„Wenn du es hattest, nahm ich es“, gab er zu und fügte hinzu, dass es meistens nur sein Trinken anfachte. Trotzdem berührte er selten Drogen am Set und erklärte: „Ich war ängstlich genug – ich musste nicht noch Kokain hinzufügen.“
Ein rauerer Look
Bis 1991 war McCarthys jugendliches Leuchten in einen raueren, gelebten Look verblasst. In seinen lockeren Jeanshemden und mit seinem ungezwungenen Charme wirkte er zugänglich und entspannt.
An der Oberfläche war er immer noch ein vertrautes Gesicht auf roten Teppichen mit intaktem Selbstvertrauen. Aber innerlich kämpfte er immer noch mit der Sucht. Dann, mit 29, traf er eine spielverändernde Entscheidung. Er checkte sich selbst in eine Entzugsklinik ein, durchlief ein Entgiftungsprogramm und verpflichtete sich zu einem Leben ohne Alkohol oder Drogen.
Diese Wahl eröffnete ein ganz neues Kapitel: eines, das sich auf Nüchternheit, Selbstbewusstsein und den langsamen Wiederaufbau sowohl seiner Karriere als auch seines Sinns für den Zweck konzentrierte. Er entfernte sich von Hollywoods endlosen Partys und entdeckte neu, was es bedeutet, vollständig und ehrlich zu leben.
Die zweite Karriere
Seine Karriere entwickelte sich auch weiter. Vom Glitzer der Teen-Filme ging McCarthy dazu über, gefeierte Fernsehserien zu inszenieren, wie „Orange Is the New Black“ und „Gossip Girl“. Er hat sich auch mehr auf unabhängige Filme konzentriert.
Neben Schauspieler und Regisseur hat sich der „St. Elmo’s Fire“-Star auch als talentierter Schriftsteller und Reiseautor Anerkennung verdient. Er wurde 2010 als Reisejournalist des Jahres ausgezeichnet und hat seitdem zu erstklassigen Publikationen wie National Geographic Traveler und Men’s Journal beigetragen.
„Leute sagen: ‚Wie wird ein Schauspieler zu einem Reiseschriftsteller? Das ist interessant. Sie sind so unterschiedlich.‘ Aber sie sind für mich genau gleich. Sie manifestieren sich auf die gleiche Weise, indem sie beide Geschichtenerzählen sind, und so kommuniziere ich. Sie sind beide ein Ausdruck von Kreativität“, teilte McCarthy mit.
„Ich bin einfach eine bessere Version meiner selbst, wenn ich reise“, fügte er in einem anderen Interview mit NJ Monthly hinzu. „Du bist verletzlicher, du bist in der Welt präsent, dein ‚Spidey-Sinn‘ ist wach.“
Andrew McCarthys Ehefrau
Am 9. Oktober 1999 heiratete McCarthy seine College-Liebe Carol Schneider – fast 20 Jahre nachdem sie zum ersten Mal ausgingen.
Er erklärte später, warum er sich nach all den Jahren meldete:
„Ich traf jemanden, der sagte, er habe Carol und ihren Freund gesehen und sie schienen wirklich glücklich, und aus irgendeinem Grund störte es mich eine Woche lang. Ich rief sie an und fragte sie, ob sie wirklich mit diesem Typen zusammen sei, und lud sie auf einen Kaffee ein.“ Das Paar begrüßte 2002 einen Sohn, Sam, der auch in die Fußstapfen seines Vaters als Schauspieler trat. Sie ließen sich 2005 scheiden.
Dann, am 28. August 2011, heiratete McCarthy die irische Schriftstellerin und Regisseurin Dolores Rice, und die beiden haben zwei Kinder zusammen, Willow und Rowan.
Andrew McCarthy heute
Jetzt, fast 40 Jahre nach seiner ersten Durchbruchrolle, wird der Schauspieler, der einst eine ganze Generation von Teenagern zum Schwärmen brachte, nicht nur für seine Filme in Erinnerung behalten, sondern für das Leben, das er wieder aufbaute, die Herausforderungen, denen er sich stellte, und das Vermächtnis, das er weiterhin formt.
Seine Augen halten nicht mehr das weit aufgerissene Staunen der Jugend; stattdessen kräuseln sie sich mit einer ruhigen Intensität. Nach Jahren in Hollywood entwickelte er eine gewisse Rüstung und eine allgemeine Distanzierung von der Branche. Nostalgie ist nicht wirklich sein Ding – selbst wenn es um seine eigene Vergangenheit geht.
Was er heute über seine 80er-Filme denkt
McCarthy ist bescheiden über die bleibende Wirkung, die seine ikonischen Filme auf Frauen eines bestimmten Alters haben, auch wenn er den Rummel nicht ganz versteht. „Es ist nett“, sagt er. „Es ist ihre Erfahrung, aber es hat zu diesem Zeitpunkt nicht viel mit mir zu tun. Ich habe nicht viel Nostalgie für meine Vergangenheit.“
Trotzdem wird er von Fans immer noch verehrt. „Immer noch so wunderschön wie eh und je „, schrieb eine Person. „Er ist wirklich sehr gut gealtert“, fügte eine andere hinzu. Eine dritte kommentierte: „Gott, du bist wunderschön.“ Und ein weiterer Fan schwärmte: „Andrew! Es ist so toll, dich auf Instagram zu sehen, du bist schöner als je zuvor!“
Im Laufe der Zeit hat McCarthy eine beeindruckende Karriere als Regisseur aufgebaut und fast hundert Stunden Fernsehen inszeniert. Und jetzt als Vater von drei Kindern genießt er ein ziemlich normales Familienleben im West Village mit seiner zweiten Frau.
„Ich liebe meine Kinder, natürlich“, teilte er mit.
Eine inspirierende Geschichte
Wenn man bedenkt, wie es vielen von Andrews Kollegen erging, die jung Ruhm erlangten, ist es wirklich erstaunlich, dass er sich aus der Sucht und all dem Chaos herausgezogen hat und stärker auf der anderen Seite herauskam.
Was für eine inspirierende und unglaubliche Lebensgeschichte er hat. Danke für all die wunderbaren Filme, Andy, und dafür, dass du unsere Bildschirme weiterhin mit deinen Perlen beehrst!
Andrew McCarthys Geschichte ist ein Beweis dafür, dass es nie zu spät ist, sein Leben zu ändern. Von den Höhen des Ruhms zu den Tiefen der Sucht und zurück – er hat gezeigt, dass Heilung und Wiedergeburt möglich sind.
