Es ist kein Geheimnis, dass vom Menschen geschaffene Infrastrukturen wie Straßen und Gebäude das Leben der Tiere vor Ort beeinträchtigen können. Stark befahrene Straßen können Tiere zum Beispiel davon abhalten, ihren natürlichen Wegen zu folgen.
Es ist wichtig, dass die Menschen die Auswirkungen dieser Bauwerke auf die Tierwelt berücksichtigen. Eine neue Brücke in Kalifornien soll jedoch einige der vom Menschen verursachten Auswirkungen rückgängig machen und es den Tieren ermöglichen, endlich eine stark befahrene Kreuzung zu überqueren.
Die neue Wildtierüberquerung in Los Angeles, die größte ihrer Art überhaupt, soll nächsten Monat endlich in Betrieb genommen werden – ein großer Erfolg für die gefährdete Berglöwenpopulation des Bundesstaates.
Die Wallis Annenberg Wildlife Crossing genannte Brücke wird den Ventura Freeway in Los Angeles überqueren – zehn Fahrspuren mit hohem Verkehrsaufkommen – überspannen und die Simi Hills und die Santa Monica Mountains miteinander verbinden.
Der Freeway ist seit langem ein großes Hindernis für die örtlichen Berglöwen. Wie die Los Angeles Times berichtet, wurden seit 2002 Dutzende von Großkatzen von Autofahrern getötet, und die genetische Vielfalt der Art hat gelitten, weil sie nicht in der Lage sind, auf Partnersuche zu gehen.
„Sie können hier nicht weg, um sich zu verabreden, und die Katzen können nicht für Dates herein. … Für diejenigen von uns in L.A. ist es etwas, das wir alle nachempfinden können, wenn die Aussicht auf eine Romanze durch den Verkehr zunichte gemacht wird“, sagte Beth Pratt von der National Wildlife Federation.
„Als der Freeway gebaut wurde, hat er ein Ökosystem abgeschnitten. Die Auswirkungen davon sehen wir erst jetzt.“
Ein Berglöwe, der als P-22 bekannt ist, war eines der Tiere, die mit der Autobahn zu kämpfen hatten: Nachdem er zwei Autobahnen überquert hatte und sich in einem Park in Los Angeles niedergelassen hatte, wurde er zu einem Symbol dafür, wie die Zersiedelung der Stadt die Tierwelt zerstört hatte.
Er trug dazu bei, Kalifornien dazu zu inspirieren, mit dem Bau eines neuen Wildtierübergangs zu beginnen. Es ist zwar nicht ungewöhnlich, Brücken für Tiere zu bauen, aber die Größe und das Ausmaß des Projekts sind beispiellos.
„Kreuzungen wie diese sind nichts Neues“, sagte Pratt kürzlich gegenüber AP. „Diese hier ist historisch, weil wir sie über eine der meistbefahrenen Autobahnen der Welt führen.
Die Brücke wird den Berglöwen endlich eine sichere und einfache Möglichkeit bieten, sich nach Belieben fortzubewegen. Neben den Berglöwen wird die Brücke auch Tieren wie Rotluchsen, Kojoten und Rehen zugute kommen.
Das Projekt wird Berichten zufolge 90 Millionen Dollar kosten, aber größtenteils durch private Spenden und den Rest durch öffentliche Naturschutzmittel finanziert werden. Die Brücke ist nach einem Philanthropen benannt, der 25 Millionen Dollar für das Projekt gespendet hat.
Nach jahrelanger Planung hat die Brücke nun endlich einen Termin für den ersten Spatenstich erhalten. Die Bauarbeiten werden am 22. April beginnen – passenderweise am Tag der Erde. Die Brücke soll bis 2025 fertiggestellt werden.
„Kaliforniens Vielfalt an einheimischen Arten und Ökosystemen hat dem Bundesstaat die Anerkennung als globaler Hotspot der Biodiversität eingebracht“, sagte Gouverneur Gavin Newsom in einer Erklärung (AP). „Angesichts der extremen Klimaeinflüsse ist es wichtiger denn je, dass wir zusammenarbeiten, um unser reiches Naturerbe zu schützen.
Berichten zufolge findet die Brücke im Bundesstaat allgemeine Unterstützung. Die Bauarbeiten werden nachts stattfinden, so dass keine umfangreichen Verkehrssperrungen erforderlich sind.
Die Brücke wird sich auch gut in die natürliche Geografie einfügen: Sie wird mit acht Hektar Landschaft bedeckt sein, einschließlich Büschen und Bäumen, so dass sie von den Hügeln auf beiden Seiten nicht zu unterscheiden ist.
„Im Idealfall wissen die Tiere gar nicht, dass sie sich auf einer Brücke befinden“, sagte der Architekt Clark Stevens vom Resource Conservation District of the Santa Monica Mountains 2019 gegenüber AP.
„Es ist eine Landschaft, die über eine Autobahn fließt. Es stellt ein Stück des Ökosystems wieder her, das verloren gegangen ist.“
Wir sind so froh, dass mit dem Bau dieser Wildtierüberquerung endlich begonnen wird – wir können es kaum erwarten, bis sie fertig ist und die Berglöwen sich frei bewegen können, wo immer sie wollen.
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