Es ist immer traurig, wenn ein Zootier stirbt, vor allem eines, das bereits ein sehr langes Leben hinter sich hat. Manche Tiere überdauern Jahrzehnte und werden zu einem vertrauten Liebling für Generationen von Besuchern.
Die Aldabra-Riesenschildkröte „Schurli“, die der älteste und beliebteste Bewohner des Tiergartens Schönbrunn in Wien war, wurde unglaubliche 130 Jahre alt.
Leider ist Schurli diese Woche nach einem langen und glücklichen Leben verstorben. Er wird von den vielen Tierpflegern und Fans, die ihn liebten, vermisst.
Schurli wurde auf den Seychellen geboren und kam 1953 in den Wiener Tiergarten. Fast sieben Jahrzehnte lang war er ein geliebter Bestandteil des Zoos. Er war als „alter Mann“ bekannt und ein Liebling von Generationen von Besuchern.
„Viele Zoobesucher kannten ihn fast seit Ewigkeiten“, schreibt der Tiergarten Schönbrunn.
Seine Fans und die Tierpfleger, die ihn betreuten, verliebten sich in seine ausgeprägte Persönlichkeit. „Schurli hatte einen starken Charakter, war liebenswert und eigensinnig“, so Tierpfleger Maximilian Schön. „Er genoss es, am Hals gestreichelt zu werden.“
Im Zoo heißt es, er sei eine ziemliche Berühmtheit gewesen, habe für Werbefotos gemodelt, den Bürgermeister von Wien getroffen und die Fußball-Europameisterschaft 2016 vorausgesagt.
Aber die meiste Zeit ließ Schurli es lieber ruhig angehen. Zu seinen Lieblingsbeschäftigungen gehörte das Baden unter einem Rasensprenger und das Essen.
„Wenn es ums Essen ging, bevorzugte er saftige Gurken und trockene Blätter. Die waren für ihn wie Chips – nur gesünder“, erinnert sich Schön.
In den letzten Tagen begann sich Schurlis Gesundheitszustand zu verschlechtern, sagt der Zoo. Er verstarb am 11. Juli.
Sein Alter wurde auf 130 Jahre geschätzt. Riesenschildkröten gehören zu den am längsten lebenden Tieren auf der Erde. Jonathan, die älteste lebende Riesenschildkröte, wird auf 189 Jahre geschätzt -, so dass Schurlis Lebensspanne im Vergleich zu anderen Arten nicht ungewöhnlich ist.
Aber es ist immer noch bemerkenswert, dass diese Kreatur weit über ein Jahrhundert lang lebte. Wenn Schurl wirklich 130 Jahre alt war, wäre er 1891 geboren worden – zum Vergleich: Er wurde geboren, als Benjamin Harrison Präsident in den USA war und 23 Jahre vor Beginn des Ersten Weltkriegs. Er überlebte den ältesten Menschen aller Zeiten, die 122-jährige Jeanne Calment, um acht Jahre.
Schurli hinterlässt zwei Artgenossen, mit denen er zusammenlebte: ein Männchen namens Menschik und ein Weibchen namens Mädi. Menschik ist nach seinem Ableben nun der älteste Bewohner des Zoos.
Auch wenn er nicht mehr da ist, hat Schurli in seinen vielen Jahrzehnten auf der Erde einen großen Einfluss hinterlassen und wird den Menschen noch lange in Erinnerung bleiben.
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