Aufwühlende Bilder eines ausgemergelten Elefanten, der 2019 in Sri Lanka gezwungen wurde, an einer zehntägigen Parade teilzunehmen, lösten Empörung aus. Viele Menschen unterzeichneten eine Petition, die ein Ende dieser Tierquälerei forderte – doch was viele vielleicht nicht wissen, ist, was danach geschah.
Fotos des sri-lankischen Elefanten, der geschwächt und dem Tod nahe auf dem Boden lag, mit deutlich sichtbaren Knochen unter der Haut, schockierten die Welt, als sie vor sechs Jahren auftauchten.
Die 70 Jahre alte Elefantin namens Tikiiri wurde gezwungen, während eines buddhistischen Festivals ein Kostüm zu tragen, damit ihre hervorstehenden Rippen nicht sichtbar waren.
Tikiiri schloss sich 60 anderen Elefanten an und musste trotz ihres gebrechlichen Gesundheitszustands jeden Abend viele Kilometer laufen. Die hungernde Elefantin arbeitete zudem neben Tänzern, Jongleuren, Feuerspuckern und Musikern.
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Die schockierenden Bilder wurden weltweit verbreitet, und Tausende von Menschen unterzeichneten eine Petition, die Veränderungen forderte.
Die Save the Elephant Foundation teilte die Bilder anlässlich des Weltelefantentags, und eine Online-Petition zog die Aufmerksamkeit von Tausenden auf sich.
Petition mit über 100.000 Unterschriften
„Tikiiri nimmt jeden Abend früh an der Parade teil, bis spät in die Nacht, zehn Nächte hintereinander, inmitten von Lärm, Feuerwerk und Rauch“, hieß es in der Petition.
„Sie läuft jede Nacht viele Kilometer, damit die Menschen sich während der Zeremonie gesegnet fühlen.“
„Niemand sieht die Tränen in ihren Augen, verletzt durch die grellen Lichter, die ihre Maske schmücken, niemand sieht ihre Schwierigkeiten beim Gehen, da ihre Beine kurz gefesselt sind“, heißt es in der Petition.
„Wie können wir dieses [Festival] einen Segen oder etwas Heiliges nennen, wenn wir andere Lebewesen leiden lassen?“
Die Petition erhielt über 100.000 Unterschriften, mit vielen Kommentaren von empörten Tierfreunden. Ein Unterzeichner sagte: „Jede Form von Grausamkeit gegenüber Tieren ist verwerflich. Dieses Maß an Grausamkeit ist absolut abscheulich. Ich hoffe nur, dass dieser Elefant gerettet werden kann.“
Die Petition enthielt auch eine Nachricht an den ehemaligen Premierminister von Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe, mit der Forderung, diese barbarische Behandlung von Elefanten zu beenden.
Nach öffentlicher Empörung wurde Tikiiri zu ihrem Besitzer in Rambukkana zurückgebracht, erholte sich jedoch nie.
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Tragisches Ende
Die gebrechliche, 70-jährige Elefantin, die trotz ihres schlechten Gesundheitszustands gezwungen wurde, an der Parade teilzunehmen, starb Ende September 2019.
Tikiiris Besitzer teilte Metro.co.uk mit, dass sie am Dienstagnachmittag gestorben sei, wobei am nächsten Tag eine Obduktion durch einen Tierarzt geplant war.
Eine Quelle beschrieb ihr Leben als eines der „Sklaverei“.
In einer Erklärung sagte die Save Elephant Foundation:
„Die traurige Nachricht kam heute Abend, dass Tikiri heute verstorben ist. Es gibt hier sowohl Trauer als auch Erleichterung. An sie zu denken, verursacht meinem Herzen solchen Schmerz. Dass ihr Leben harte Arbeit war und nicht Freiheit, trägt für mich die Verpflichtung, anderen zu helfen, die noch leiden.
Dass wir ihr nicht helfen konnten, bevor ihre Augen für immer geschlossen wurden, gibt mir neuen Mut und legt uns die Verantwortung auf, sichere Zufluchtsorte für alle gefangenen Riesen zu finden, die unter dem Joch des Menschen geboren wurden. Was wir für Tikiri gewünscht haben, selbst nur ein paar Tage Freiheit mit Liebe und Fürsorge, werden wir für andere fordern.
An dem Tag, an dem ich Tikiri traf, trafen sich unsere Blicke, und sie erzählte mir alles, was ich wissen musste. Ihre eigene Angst, Wut und Trauer sind nun Teil der längeren Erinnerung an ihre Art, die uns keine Zuneigung schuldet.
Tikiris Leiden ist zu Ende, ihre Seele ist nun frei. Kein weiterer Schaden kann ihr zugefügt werden. Ruhe in Frieden, liebe Tikiri. Schau nie zurück auf diese Welt, die so grausam zu dir und deinen Freunden war.“
