Als sie mit einem der berühmtesten Gesichter Amerikas aufwuchs, war diese Schauspielerin entschlossen, sich einen eigenen Namen zu machen.
In den 90er Jahren schoss ihre Karriere in die Höhe, doch als das Rampenlicht verblasste, begannen dunkle Geheimnisse aus ihrer Kindheit ans Licht zu kommen.
Fans denken vielleicht, sie kennen diese vielseitige Schauspielerin und Aktivistin – aber die Wahrheit über die Kämpfe, die sie durchgemacht hat, ist weitaus schockierender.
Gebrauchte Kleidung und kein Strom
Viele Stars in Hollywood hatten schwierige Anfänge und kamen oft aus bescheidenen oder schwierigen Verhältnissen. Und die Schauspielerin, über die wir heute sprechen, war da keine Ausnahme. Ihre Kindheit bestand nicht nur aus Rüschenkleidern und glitzerndem Spaß, wie manche vielleicht angenommen hätten.
Sie wurde 1968 in Los Angeles geboren und wuchs umgeben von Kunst auf. Ihre Mutter war Country-Sängerin, während ihr Vater als Marketing-Analyst in der Pferderennindustrie arbeitete. Zum Zeitpunkt ihrer Geburt war ihre Mutter Hausfrau.
Ihre Eltern ließen sich scheiden, als sie erst vier Jahre alt war, und was folgte, war eine turbulente Kindheit. Sie zog mit ihrer Mutter nach Kentucky, wo sie den größten Teil ihrer frühen Jahre verbringen würde. Geld war knapp, und Essen war nie garantiert – wenn sie es nicht angebaut oder selbst gemacht hatten, hatten sie es einfach nicht.
Ihre Mutter arbeitete unermüdlich daran, sie und ihre Schwester mit einem Krankenschwestern-Gehalt großzuziehen, bevor sie eine Karriere als Sängerin startete. Das Leben war oft hart: Die Mädchen trugen gebrauchte Kleidung, und manchmal fehlte ihrem Zuhause in den ländlichen, notleidenden Teilen von Kentucky Strom oder fließendes Wasser.
Ein sehr einsames Kind
Schließlich gelang ihrer Mutter der Durchbruch als Country-Musikstar. Doch die Tochter musste die Herausforderungen ertragen, die mit dem Ruhm ihrer Mutter kamen. In ihren Memoiren von 2011, „All That Is Bitter & Sweet“, beschrieb die Schauspielerin eine unstete Kindheit, in der sie 13 verschiedene Schulen besuchte, bevor sie 19 wurde.
Als ihre Mutter auf Tour war, wurde sie zwischen ihrer unaufmerksamen Mutter, zwei Paaren älterer Großeltern und ihrem drogensüchtigen Vater hin- und hergeschoben. Einsamkeit war ein ständiger Teil ihrer frühen Jahre.
„Ich liebte meine Mutter, aber gleichzeitig fürchtete ich das Chaos und die Unsicherheit, die ihr überall hin folgten. Ich fühlte mich oft wie eine Außenseiterin, die das Leben meiner Mutter beobachtete, während sie ihren eigenen Träumen folgte“, schrieb sie.
Traurigerweise gab es andere dunkle Realitäten, die die Kindheit des zukünftigen Stars in einen Albtraum verwandelten. In ihren Memoiren von 2011 enthüllte die Schauspielerin, dass sie als Kind von einem ungenannten Mitglied ihrer eigenen Familie sexuell missbraucht wurde.
„Ich wurde zum ersten Mal, an das ich mich erinnere, im Alter von sieben Jahren missbraucht“, sagte sie, als sie über ihre Vergangenheit sprach, während sie auf dem Weltkongress gegen sexuelle Ausbeutung von Frauen und Mädchen in Neu-Delhi auftrat.
„Hätte mit meinem Vergewaltiger gemeinsam erziehen müssen“
„Ich erlebte zwei Vergewaltigungen im Alter von 14 Jahren“, fügte sie hinzu.
Eine dieser Vergewaltigungen führte zu einer Schwangerschaft.
„Wie jeder weiß, und ich bin sehr offen darüber, bin ich eine dreifache Vergewaltigungsüberlebende. Bei einer der Vergewaltigungen kam es zu einer Empfängnis, und ich bin sehr dankbar, dass ich Zugang zu einer sicheren und legalen Abtreibung hatte. Denn der Vergewaltiger, der ein Kentuckianer ist, wie ich auch, und ich wohne in Tennessee, hat Sorgerechte in Kentucky und Tennessee. Ich hätte mit meinem Vergewaltiger gemeinsam erziehen müssen“, sagte sie.
Die Schauspielerin hat auch darüber gesprochen, in einem „dysfunktionalen Familiensystem aufzuwachsen, das nicht sehr gut funktionierte“. Sie erinnerte sich daran, wie ihre berühmte Musiker-Mutter und ihr Stiefvater Larry Strickland „wild sexuell unangemessen vor [ihr und ihrer älteren Halbschwester]“ waren.
Zum Beispiel wurden die Schwestern gezwungen, „viel lauten Sex in einem Haus mit dünnen Wänden anzuhören“, sagte sie. „Ich weiß jetzt, dass diese Situation verdeckter sexueller Missbrauch genannt wird.“
Leben in einem Miethaus
Trotz ihrer unglaublich schwierigen Kindheit schaffte es der Star, ganz nach oben zu kommen und eine äußerst erfolgreiche Karriere aufzubauen. Sie besuchte das College in Kentucky, bevor sie nach Hollywood zog, um Schauspielerei zu verfolgen. Sie hatte keine Verbindungen, keine Ausbildung und 250 Dollar auf ihrem Namen.
Während dieser Zeit studierte sie das Handwerk, arbeitete als Hostess im The Ivy und lebte in einem Miethaus in Malibu.
1993 bekam sie die Hauptrolle in „Ruby in Paradise“, einem Low-Budget-Indie-Film über eine junge Frau, die sich aus einer missbräuchlichen Beziehung befreit. Der Film wurde mit einem Minimalbudget gedreht, aber sie steckte ihr Herz hinein.
Ihre Leistung war intensiv, authentisch und unvergesslich – und brachte ihr den Independent Spirit Award für die beste Schauspielerin ein. Und jetzt fangen die Leute vielleicht an, die Puzzleteile zusammenzusetzen – ja, wir sprechen über Ashley Judd, Tochter der Country-Musik-Ikone Naomi Judd und Halbschwester von Country-Star Wynonna Judd.
Während der späten 90er Jahre baute sich Ashley Judd eine Hollywood-Karriere auf, die von Stärke und Intelligenz geprägt war – Eigenschaften, die in Frauenrollen damals noch selten waren. Filme wie „Kiss the Girls“ (1997) und „Double Jeopardy“ (1999) zeigten sie als Frau, die sich weigerte, ein Opfer zu sein, und erntete überall Bewunderung vom Publikum.
„Ich hatte so viele Schmerzen“
Doch unter dem roten Teppich und dem Kassenerfolg rang sie immer noch mit alten Narben. 2005 suchte Ashley professionelle Hilfe – nicht wegen Drogenmissbrauchs, sondern um Depression und unverarbeitete Traumata anzugehen.
„Ich brauchte Hilfe“, sagte Ashley zu Glamour. „Ich hatte so viele Schmerzen.“
Sie reflektierte später über diese Reise in ihren Memoiren „All That Is Bitter & Sweet“, konfrontierte ihre schmerzhafte Vergangenheit und eroberte ihr Gefühl von Macht zurück.
„Ich war unglücklich, und jetzt bin ich glücklich“, teilte sie mit. „Jetzt ist es, selbst wenn ich einen schlechten Tag habe, besser als mein bester Tag vor der Behandlung.“
Danach wurde Heilung zu Ashley Judds Mission.
Sie reiste als Humanitärin um die Welt, besuchte Kriegsgebiete und Flüchtlingslager in Ruanda, Kongo und Kenia – nicht für die Kameras, nicht für Schlagzeilen. Sie saß auf Erdböden, hielt Hände und hörte Überlebenden sexueller Gewalt zu.
Warum sie nie Kinder hatte
Sie heiratete einmal, den schottischen Rennfahrer Dario Franchitti.
Das Paar gab sich im Dezember 2001 auf dem atemberaubenden Skibo Castle in Schottland das Ja-Wort. Sie bekamen keine Kinder, wobei Ashley erklärte: „Es ist unverantwortlich zu züchten angesichts der Anzahl von Kindern, die in verarmten Ländern verhungern.“ Die Ehe endete 2013.
Und dann kam Hollywoods Abrechnung.
2017 war Ashley eine der ersten Frauen, die Harvey Weinstein öffentlich sexueller Belästigung beschuldigten. Nachdem sie zugestimmt hatte, in seinem Hotelzimmer über Geschäfte zu sprechen, sagte sie, er habe sie gefragt: „Schaust du mir beim Duschen zu?“
Sie wusste, dass das öffentliche Sprechen ihre Karriere zerstören könnte – und für eine Zeit tat es das. Weinstein nutzte seine Macht, um sie auf die schwarze Liste zu setzen. Aber Ashley wich nicht zurück. Sie wurde eine führende Stimme von #MeToo und half anderen Überlebenden, ihren Mut zu finden. Sie suchte keine Rache, sie forderte Gerechtigkeit. Millionen folgten ihrem Beispiel.
Von Hollywood-Bossen belästigt
Harvey Weinstein war nicht der Einzige, der Ashley Judd während ihrer Schauspielkarriere schrecklich behandelte. In einem Interview mit Variety von 2015 erinnerte sie sich daran, „von einem der berühmtesten, bewunderten-schrägstrich-verhassten Bosse unserer Branche sexuell belästigt“ worden zu sein, während sie den Thriller „Kiss the Girls“ von 1997 drehte.
Aber Judds Kämpfe mit Belästigung begannen noch früher. Laut Entertainment Weekly sah sie sich bei ihrem allerersten Vorsprechen einer schockierenden Forderung gegenüber: „[Es] führte zu einem Screen-Test, und ich wurde gebeten, mein Shirt auszuziehen.“
Im Wettbewerb mit einem anderen Schauspieler um die Rolle weigerte sich Judd, sich manipulieren zu lassen, sich zu entblößen. Als sie vor dem Publikum über den Vorfall sprach, sagte sie: „Ich sagte, das geht nicht um unsere Schauspielerei, das geht darum, ein Paar Brüste zu bewerten. Und die Antwort war nicht ‚nein‘, sondern ‚auf keinen Fall‘.“
Ashley Judd tritt gelegentlich noch in Filmen auf – ihre jüngste Rolle war 2024 – aber zum größten Teil hat sie ihren Fokus auf Aktivismus verlagert. Vor ein paar Jahren kostete diese Hingabe sie fast einen persönlichen Preis, den sie nicht erwartet hatte.
Verlor fast ihr Bein
2021, während einer weiteren Mission im Kongo-Regenwald, stolperte Ashley Judd über einen umgestürzten Baum und zertrümmerte sich ihr Bein. Sie lag stundenlang auf dem Dschungelboden, bevor Dorfbewohner sie auf einer handgemachten Trage durch Meilen von Wildnis trugen. Ärzte sagten, sie habe Glück gehabt, ihr Bein zu behalten.
Eine inspirierende Geschichte
Ashley Judds Geschichte hat unzählige Leben berührt und denen Kraft und Hoffnung gegeben, die ihre eigenen Kämpfe durchgemacht haben.
So oft schauen Menschen auf Hollywood-Stars und nehmen an, dass ihr Leben perfekt war – aber Ashleys Reise beweist, dass Widerstandsfähigkeit und Mut davon kommen, sich den härtesten Kämpfen des Lebens zu stellen. Danke, Ashley, dass du deine Geschichte so offen geteilt hast und dass du deine Zeit und Energie dafür einsetzt, denen zu helfen, die wirklich gelitten haben.
Wenn dich Ashleys Reise bewegt hat, teile diese Geschichte und lass andere die Kraft ihres Mutes und ihrer Stärke spüren.
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