2018 feierten Jake und Mary Jacobs unglaubliche 70 Jahre Ehe. Aber um diesen Meilenstein zu erreichen, mussten sie einige Hindernisse im Leben überwinden.
Denn Mary hat weiße Hautfarbe, und Jake ist Schwarz. Im Großbritannien der 1940er Jahre war eine Beziehung zwischen Menschen mit unterschiedlicher Hautfarbe unvorstellbar.
Mary verliebte sich in Jake, und sie blieb selbst dann an seiner Seite, als ihr eigener Vater sie aufforderte, ihren Freund zu verlassen.
„Als ich meinem Vater sagte, dass ich Jake heiraten würde, sagte er: ‚Wenn du diesen Mann heiratest, wirst du nie wieder einen Fuß in dieses Haus setzen.'“
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Das Paar lernte sich kennen, weil sie dasselbe College besuchten, an dem Mary Schreibmaschinen- und Stenografieunterricht hatte und er eine Ausbildung bei der Luftwaffe absolvierte.
Mary, die damals in Lancashire lebte, und Jake kamen ins Gespräch, und er beeindruckte Mary mit seinen Kenntnissen über Shakespeare.
Er und sein Freund luden Mary und ihre Freundin zu einem Picknick ein. Dabei wurden sie von einer vorbeifahrenden Radfahrerin beobachtet, die schockiert war, zwei englische Mädchen mit schwarzen Männern plaudern zu sehen. Die Frau zeigte Mary bei ihrem Vater an. Dieser reagierte schockiert und verbot Mary, ihn wieder zu sehen.
Als Jake in seine Heimat Trinidad zurückkehrte, schrieben sie sich Briefe, und einige Jahre später kehrte er nach Großbritannien zurück, um eine besser bezahlte Arbeit zu finden.
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Jake überraschte Mary mit einem Heiratsantrag. Sie war 19 Jahre alt und sagte Ja. Aber als sie es ihrer Familie erzählte, warf diese sie aus dem Haus.“
„Ich verließ die Stadt mit nur einem kleinen Koffer. Zu unserer standesamtlichen Hochzeit im Jahr 1948 kam keine Familie“.
Mary erzählte, dass es sie überrascht hätte, dass der Rest der Gesellschaft genauso wie ihre Familie dachte.
„Die ersten Jahre unserer Ehe in Birmingham waren die Hölle – ich weinte jeden Tag und aß kaum etwas. Niemand sprach mit uns, wir konnten keine Wohnung finden, weil niemand an einen Schwarzen vermieten wollte, und wir hatten kein Geld.“
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Selbst das Spazierengehen in der Stadt sei schwierig gewesen. Viele Leute hätten mit dem Finger auf das Paar gezeigt, wie Mary der Daily Mail berichtete.
Mary wurde schwanger, und das Paar genoss die Aufregung rund um das Elternwerden, aber im achten Monat brachte sie ein totgeborenes Kind zur Welt.
„Es hatte nichts mit dem Stress zu tun, unter dem ich stand; aber es brach mir das Herz, und wir bekamen keine weiteren Kinder mehr“, sagte sie.
Später wurde Mary Lehrerin und schaffte es bis zur stellvertretenden Direktorin; Jake bekam einen Job bei der Post. Das Leben wurde insgesamt etwas leichter für die Beiden. Sie schlossen neue Freundschaften. Aber Mary sagte, sie habe immer das Gefühl gehabt, den Leuten erklären zu müssen, dass ihr Mann schwarz sei, bevor sie ihn ihnen vorstellte.
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„Mein Vater starb, als ich 30 Jahre alt war. Und obwohl wir uns inzwischen wieder versöhnt hatten, hat er Jake nie gut geheißen“, sagte sie.
Heute leben die 84-jährige Mary und Jake, der 89 Jahre alt ist, in der Stadt Solihull südlich von Birmingham und feierten vor einiger Zeit ihr 70-jähriges Ehejubiläum.
Jake sagt, dass er nicht bereue. Junge Schwarze hätten seiner Meinung nach aber keine Ahnung davon, wie es für ihn im Großbritannien der 1940er Jahre gewesen sei.
„Jeden Tag Beleidigungen augesetzt“
„Als ich im Vereinigten Königreich ankam, wurde ich jeden Tag beleidigt. Einmal saß ich in einem Bus, und ein Mann rieb seine Hände an meinem Hals und sagte: ‚Ich wollte sehen, ob der Schmutz abfällt.
„Und damals konnte man nicht in einem Büro arbeiten, denn ein Schwarzer Mann in einem Büro mit lauter weißen Mädchen galt nicht als sicher.“
Trotz aller Entbehrungen, Vorurteile und Misshandlungen ist das Paar immer noch sehr verliebt und bereut es nicht, geheiratet zu haben.
Die Liebe, die diese beiden füreinander empfinden, hat wirklich alles besiegt; sie sind eine wahre Inspiration, und ich wünsche ihnen noch viele Jahre des Glücks.
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