Eine ganze Generation von Fernsehzuschauern erinnert sich gern an Unsere kleine Farm, die klassische Dramaserie über die Abenteuer der Familie Ingalls Ende des 19. Jahrhunderts.
Melissa Sue Anderson, die in der Serie die Mary Ingalls spielte, war eine der Schauspielerinnen, die dem Showbusiness den Rücken kehrten: Sie verriet kürzlich, warum sie Hollywood und das Rampenlicht verließ.
Melissa Sue Anderson wurde am 26. September 1962 in Berkeley (Kalifornien, USA) geboren. Sie wuchs als schüchternes Mädchen auf, das lieber Bücher las, als auf Bäume zu klettern.
Doch schon früh erkannte man, dass das junge Mädchen mit den marmornen, blauen Augen ein Talent für Bühnenauftritte hatte. Einer ihrer Tanzlehrer riet den Eltern des Mädchens, sich an einen Agenten zu wenden.
Anderson, die eine glatte Einser-Schülerin war, begann ihre Karriere als Kinderdarstellerin mit Gastrollen in Sitcoms wie Verliebt in eine Hexe und Drei Mädchen und drei Jungen, wo sie Millicent spielte, das Mädchen, das Bobby seinen ersten Kuss gab.
Ihren großen Durchbruch und die entscheidende Rolle bekam sie jedoch, als sie in Unsere kleine Farm als Mary Ingalls, eine der Hauptfiguren, besetzt wurde.
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Sie spielte die Hauptrolle in den ersten sieben Staffeln und hatte Gastauftritte in der letzten Staffel. Anderson erhielt außerdem eine Nominierung für die beste Hauptdarstellerin in einer Dramaserie.
„Ich bin froh, dass es überhaupt eine Figur zu spielen gab, denn im Buch gibt es nicht viel davon“, erzählt sie mir von ihrem Haus in Montreal aus. „Laura [Ingalls, die Autorin der Little-House-Romane, auf denen die Serie basiert und um die sich die Geschichte dreht] war eine ziemlich alte Frau, als sie die Bücher schrieb. Sie erinnerte sich an die besten Momente ihres Lebens. Die Figuren von Ma und Mary spielten keine große Rolle. Es gab viel von Laura und Pa und Laura und Jack, dem Hund, und Laura und Mr. Edwards, aber es gab nicht viel von Mary. Ich bin glücklich, dass sie entdeckt haben, dass ich schauspielern kann“, sagte Anderson 2010 gegenüber Pop Entertainment.
Für die junge Schauspielerin, die damals die High School besuchte, war es nicht leicht, zu einem der bekanntesten Gesichter des Landes zu werden.
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„Viele Kinder in der Schule sind neugierig und stellen unangemessene Fragen, wie zum Beispiel: ‚Wie viel verdienst du? Das ist mir peinlich. Ich werfe ihnen nur einen Blick zu, der sie wissen lässt, was ich von der Frage halte, oder sage ihnen, dass es sie nichts angeht“, sagte sie 1977 dem Iowa City Press-Citizen.
Im Laufe ihrer Karriere in Hollywood verdiente Anderson laut Celebrity Net Worth rund 1,5 Millionen Dollar. Aber während ihrer Zeit in Unsere kleine Farm war das Gehalt der Kinderdarstellerin nicht so hoch.
„Jeder denkt, dass Schauspieler viel Geld verdienen. Aber das tun wir nicht. Zumindest nicht, wenn wir bestimmte Kosten bezahlen. Fünfundzwanzig Prozent meiner Gage fließen in einen Treuhandfonds. 10 Prozent gehen an meinen Agenten, und ich gebe viel – zu viel – für meinen Fanclub aus, der 1.500 Mitglieder hat. Die anfänglichen Kosten für die Mitgliedschaft im Club sind eine Sache, aber wir geben zusätzlich Geld aus, um Briefe, Bulletins und Weihnachtskarten zu verschicken. Das ist Werbung und alles, aber es kostet eine Menge Geld. Außerdem bezahle ich meine Mutter dafür, dass sie jeden Tag zum Set kommt, denn ich würde sowieso jemanden einstellen, der mich hin- und zurückbringt“, sagte sie 1977.
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Ein wichtiger Grund für den Erfolg und die Langlebigkeit der Serie sind die beliebten Charaktere und die Schauspieler, die sie spielten und die dank der Serie ihren Durchbruch hatten. Die Serie machte junge Schauspieler wie Melissa Gilbert Sue zu Stars und gab dem altgedienten Schauspieler Michael Landon seine vielleicht wichtigste Rolle als „Pa“ der Familie, Charles Ingalls.
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Zwischen den Darstellern herrschte eine so gute Chemie, dass man meinen könnte, sie seien eine richtige Familie, und auch abseits des Bildschirms waren die Co-Stars viele Jahre lang ein wichtiger Teil des Lebens der anderen. Doch zwischen den Schauspielern lief es nicht immer glatt.
Melissa Gilbert hat einmal darüber gesprochen, was sie wirklich über ihren Co-Star, der Mary Ingalls darstellte, dachte.
„Sie ist hasserfüllt, abscheulich, gemein, schrecklich, schwierig. Sie hat mich gehasst. Sie hat mich umgeworfen, als ich neun war“, erklärte Gilbert.
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Nach dem Ende der Serie erhielt Anderson verschiedene Rollen in Fernsehfilmen.
Sie arbeitete weiter, aber wie die meisten Kinder- und Teenie-Stars fand sie nie eine so hochkarätige Rolle wie in Unsere kleine Farm.
Melissa Sue Anderson heute
In den 80er Jahren war Melissa Sue Anderson eine Zeit lang mit Frank Sinatra Jr. zusammen. Die beiden lernten sich kennen, als Melissa, damals 17 Jahre alt, eine Gastrolle in der Serie Love Boat hatte. Frank Sinatra Jr. war 19 Jahre älter als sie, als sie sich trafen.
„Frank Jr. stand direkt neben der Kamera und feuerte mich an“, sagte Melissa.
„Er war eine große Hilfe.“
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Melissa zufolge wurde die angebliche Romanze jedoch übertrieben dargestellt.
„Er ist einfach ein sehr guter Freund“, sagte sie.
Im Jahr 1990 heiratete Melissa den Fernsehproduzenten Michael Sloan. Sie haben eine Tochter namens Piper (geboren 1991) und einen Sohn namens Griffin (geboren 1996).
Das Familienleben führte dazu, dass sie eine wichtige Entscheidung traf: Sie wurde kanadische Staatsbürgerin. Die Familie zog 2002 nach Montreal und nahm 2007 die kanadische Staatsbürgerschaft an.
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„Die ganze Familie ist jetzt Kanadisch, und mein Mann und ich mussten den Test machen, und wir haben gelernt und gelernt und gelernt“, sagte sie in einem Interview mit E-Talk.
Sie verriet auch, dass sie sich aus dem Showgeschäft zurückziehen wollte, als ihre Kinder heranwuchsen, nicht nur, um Zeit mit ihnen zu verbringen, sondern auch, um sie nicht unter Druck zu setzen, selbst Kinderstars zu werden.
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„Ich habe mich wirklich für eine lange Zeit zurückgezogen“, sagte sie.
Sie sagte, dass ihre Kinder jetzt kein Interesse an der Schauspielerei haben, aber sie ist wieder ins Rampenlicht getreten und hat kleine Fernseh- und Filmrollen übernommen.
Sie schrieb auch ein Buch über ihre Erfahrungen bei Unsere kleine Farm mit dem Titel The Way I See It: A Look Back at My Life on Little House.
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