Als junges Mädchen wurde sie Zeugin eines tragischen und lebensverändernden Ereignisses – ihre Mutter erschoss ihren Vater, der sie misshandelt hatte, in Notwehr.
Trotz dieser erschütternden Vergangenheit überwand sie alle Widrigkeiten und schaffte es schließlich nach Hollywood, wo sie nicht nur eine erfolgreiche Karriere machte, sondern auch die höchste Auszeichnung erhielt – einen Oscar.
Charlize Theron – Eine unvorstellbare Tragödie
Hollywood ist voll von Stars, die sich aus dem Nichts hochgekämpft haben – und dabei allen Widrigkeiten getrotzt und allen das Gegenteil bewiesen haben. Viele A-Stars haben nicht mit Privilegien oder Beziehungen angefangen, sondern haben sich ihren Platz in der Elite durch puren Fleiß erarbeitet.
Die Schauspielerin Charlize Theron war nie dazu bestimmt, nur ein hübsches Gesicht zu sein. Hollywood hatte eine Schublade für Frauen wie sie – Augenweide, stumm, ersetzbar. Aber sie weigerte sich, dieses Spiel mitzuspielen. Sie hatte schon mehr durchgemacht, als die meisten sich vorstellen können.
Charlize Theron ist eine afroamerikanische Schauspielerin und Produzentin aus dem Süden, die als einer der bestbezahlten Stars in Hollywood gilt. Mit einem Oscar, einem Golden Globe und einem Platz auf der Time-Liste der 100 einflussreichsten Menschen der Welt hat sie eine Karriere hingelegt, wie sie nur wenige vorweisen können.
Doch bevor sie zu Ruhm und Reichtum gelangte, wurde ihr Leben von einer unvorstellbaren Tragödie geprägt.
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Charlize Theron wurde am 7. August 1975 in Benoni, Südafrika, als Tochter einer bekannten afrikanischen Familie geboren. Ihre Abstammung geht auf niederländische, französische und deutsche Siedler zurück, wobei ihre französischen Vorfahren zu den frühen Hugenotten in Südafrika gehörten.
Ihr Vater, Charles Theron, und ihre Mutter, Gerda Maritz, arbeiteten im Straßenbau, aber ihre Familiengeschichte geht weit darüber hinaus – sie ist sogar mit Danie Theron verwandt, einem bekannten Militärführer aus dem Zweiten Burenkrieg.
Obwohl Theron heute fließend Englisch spricht, ist ihre Muttersprache Afrikaans. Ihr frühes Leben in Südafrika war sowohl von Privilegien als auch von unvorstellbarer Härte geprägt.
Mobbing in der Schule
Als Kind war Charlize Theron das Mädchen, das nie richtig dazugehörte, vor allem, wenn es um die Jungs ging.
„Ich trug eine echt schräge Brille, weil ich total blind war, und die Jungs mochten mich nicht“, verriet sie kürzlich in einem Interview mit PEOPLE in New York. „Ich hatte keine Freunde, aber viele Schwärme.“
Sie wurde von einem Jungen, den sie mochte, ignoriert, und obwohl sie sich danach sehnte, zu den beliebten Leuten zu gehören, tat sie schließlich einige „verrückte Dinge“, um sich anzupassen.
„Ich gehörte nicht zu den beliebten Leuten. Es gab ein wirklich beliebtes Mädchen in der Schule, und ich war besessen von ihr. Ich meine, dafür würde man heute ins Gefängnis kommen“, sagt Theron lachend. „Eines Tages brach ich in Tränen aus, weil ich nicht neben ihr sitzen konnte.
Ihre Klassenkameraden machten es ihr nicht leichter und schikanierten sie wegen ihrer Brille, ihrer unvollkommenen Frisur und ihrer Kleidung.
„Im Alter von 7 bis 12 Jahren habe ich viel von den Gemeinheiten abbekommen. In der Grundschule war ich ein ziemliches Wrack“, gibt sie zu. „Aber als ich auf die Highschool kam, hatte ich das alles hinter mir gelassen und war immuner gegen all diese Dinge.“
Ihr Vater war ein gewalttätiger Alkoholiker
Charlize Theron wuchs auf der Farm ihrer Eltern in Benoni vor den Toren Johannesburgs auf – ein Ort, der eigentlich friedlich sein sollte, aber stattdessen zum Schauplatz einer Nacht wurde, die ihr Leben für immer verändern sollte.
Am 21. Juni 1991 kam ihr Vater, ein gewalttätiger Alkoholiker, im Vollrausch nach Hause. Diesmal war es schlimmer als je zuvor. Eine Tante witterte Ärger und rief die Familie an, um sie zu warnen, dass Charles sehr aufgeregt sei.
Theron, die damals 15 Jahre alt war, erinnert sich an das unheimliche Gefühl des Grauens, das sie überkam.
„Die Natur gibt dir einen Instinkt. Und ich wusste, dass etwas Schlimmes passieren würde“, sagte sie.
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Als ihr Vater nach Hause kam, geriet er außer Kontrolle, drohte Charlize und ihrer Mutter, und seine Wut wandelt sich in Gewalt. Dann griff er nach einer Waffe.
„Meine Mutter und ich waren in meinem Schlafzimmer und lehnten uns gegen die Tür, weil er versuchte, durchzudringen“, erzählte Charlize NPR und fuhr fort:
„Wir lehnten uns also beide von innen gegen die Tür und versuchten, ihn daran zu hindern, durchzukommen. Er machte einen Schritt zurück und schoss einfach dreimal durch die Tür.“
„Keine der Kugeln hat uns je getroffen, was ein Wunder ist“, fügte Charlize hinzu.
Als er auf sie schoss, hatte Charlizes Mutter Gerda keine andere Wahl. Sie griff nach ihrer eigenen Handfeuerwaffe, drückte ab und erschoss ihren Mann. Es war ein Akt des Überlebens.
Das Gericht entschied, dass es sich um Selbstverteidigung handelte – Gerda wurde nicht angeklagt -, aber das Trauma dieser Nacht sollte Charlize für immer in Erinnerung bleiben.
„Dünne Beine, großer Bauch“
Charlize beschrieb ihren Vater einmal als einen überragenden Mann mit „dünnen Beinen und einem großen Bauch“, der zwar ernst sein konnte, aber auch eine tiefe Liebe zum Lachen und zum Leben hatte.
Sie räumte jedoch ein, dass er mit Alkoholismus zu kämpfen hatte.
„Mein Vater war ein großer Kerl, groß, dünne Beine, dicker Bauch“, sagte Theron. „Er konnte sehr ernst sein, aber er hat auch gerne gelacht und das Leben genossen. Er hatte auch eine Krankheit. Er war ein Alkoholiker.“
Während sie klarstellte, dass er sie nie körperlich verletzte, gab sie zu, dass „er sie verbal misshandelte“.
Der Vorfall im Jahr 1991 hat sie natürlich zutiefst erschüttert. Der Moment hinterließ einen bleibenden Eindruck bei der Oscar-Preisträgerin, die darüber reflektierte,
„Diese familiäre Gewalt, diese Art von Gewalt, die in der Familie passiert, ist etwas, das ich mit vielen Menschen teile.“
„Ich schäme mich nicht, darüber zu sprechen, denn ich glaube, je mehr wir über diese Dinge sprechen, desto mehr erkennen wir, dass wir damit nicht allein sind“, fuhr sie fort. „Ich denke, für mich war es immer so, dass es in dieser Geschichte darum geht, mit Süchtigen aufzuwachsen und was das mit einem Menschen macht.“
Anstatt sie zu brechen, wurde das Trauma zum Feuer, das ihren unaufhaltsamen Aufstieg befeuerte.
„Ich habe das überlebt, und darauf bin ich stolz. Dafür habe ich auch hart gearbeitet“, sagte Theron der New York Times. „Und ich habe keine Angst davor. Ich habe keine Angst vor der Dunkelheit. Wenn überhaupt, bin ich von ihr fasziniert, weil ich denke, dass sie die menschliche Natur und die Menschen besser erklärt.“
Wie Hollywood Charlize Theron entdeckte
Theron zufolge begann der eigentliche Kampf erst nach dem Vorfall. „Das war meine gesamte Kindheit. Mein Trauma war all das“, gab sie zu und verriet, dass die Folgen noch quälender waren als das Ereignis selbst.
Mit 19 Jahren kam Charlize Theron in Los Angeles an, mit nichts als einem Koffer und einem unerbittlichen Tatendrang. Sie hatte keine Beziehungen, keine Unterstützung – nur rohes Talent und eine unbändige Entschlossenheit zum Erfolg. Eines Tages, als sie sich mit einem Bankangestellten über einen geplatzten Scheck stritt, hörte sie ein Talentagent. Diese zufällige Begegnung öffnete ihr die Tür nach Hollywood, aber Charlize wusste, dass sie um jede Chance kämpfen musste.
Ihr großer Durchbruch kam mit Im Auftrag des Teufels (1997), wo sie sich an der Seite von Al Pacino und Keanu Reeves behauptete. Hollywood wurde auf sie aufmerksam. Aber erst 2003 schockierte sie wirklich alle. Für die Rolle der Serienmörderin Aileen Wuornos in Monster veränderte sie ihr Aussehen komplett, nahm an Gewicht zu und legte ihr glamouröses Image ab. Die düstere Darstellung brachte ihr einen Oscar als beste Schauspielerin ein.
Charlize hatte sich bewährt, aber sie war nicht daran interessiert, auf Nummer sicher zu gehen.
Aileen war eine ehemalige Prostituierte, die 2002 in Florida für den Mord an sechs Männern hingerichtet wurde (für einen siebten Mord wurde sie nie vor Gericht gestellt). In den späten 1980er und frühen 1990er Jahren wurde Aileen Wuornos zum Thema von Monster.
Filmkritiker Roger Ebert lobte Charlize Therons Darstellung als „eine der größten Leistungen in der Geschichte des Kinos“.
„Menschen wie Aileen Wuornos werden oft nur abgestempelt und beiseite geschoben, weil niemand sie wirklich verstehen will“, sagte Theron der New York Times. „Keiner fragt: ‚Warum ist das passiert?‘ Mich fasziniert das ‚Warum‘. Denn in vielerlei Hinsicht bin ich heute genau wegen dieser Frage hier.“
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