Hayden Panettiere blickte nur wenige Monate vor ihrem tragischen Tod im Alter von 36 Jahren mit neuer Hoffnung in die Zukunft.
Der Star aus „Heroes“, „Nashville“ und „Scream“ hatte über Jahre offen über einige der dunkelsten Kapitel ihres Lebens gesprochen – darunter Suchterkrankung, postnatale Depression, Traumata und den verheerenden Verlust ihres jüngeren Bruders.
Doch als sie im Rahmen der Promotion für ihre Memoiren „This Is Me: A Reckoning“ über ihre Zukunft sprach, klang es so, als sei sie überzeugt, endlich in ein hellereres Kapitel einzutreten.
„Ich habe endlich das Gefühl, all diese Dunkelheit und Negativität abgeschüttelt zu haben“, sagte Panettiere in einem emotionalen Auftritt im Podcast „On Purpose“ von Jay Shetty.
„Und das bedeutet, dass ich eine Tür geschlossen habe und eine andere sich geöffnet hat, und ich kann spüren, dass sie offen ist, und ich kann all die Möglichkeiten spüren, all die aufregenden Möglichkeiten.“
Dann gab sie einen Einblick in ihre Sicht auf die kommenden Jahre, der heute schwer zu ertragen ist.
„Ich habe das Gefühl, dass noch viel Leben vor mir liegt.“
Diese Worte haben nun ein besonders schmerzliches Gewicht.
Panettieres Tod wurde am Montag, dem 17. August, von ihrer Sprecherin bestätigt. Sie war erst 36 Jahre alt.
Ihr Vater, Skip Panettiere, erinnerte sich an seine Tochter als jemanden, der den Menschen um sie herum enorme Freude brachte.
„Mit tiefer Trauer teilen wir das tragische Ableben unserer geliebten Hayden mit. Sie war ein unglaubliches Licht und eine Naturgewalt, die allen, die sie kannten – und den Millionen, die sie auf dem Bildschirm sahen – unermessliche Liebe und Freude gebracht hat“, sagte er.
Er bat außerdem um Privatsphäre, „während unsere Familie Zeit braucht, um diesen unvorstellbaren Verlust zu verarbeiten“.
Eine Todesursache wurde bislang nicht öffentlich bekannt gegeben.
Sie glaubte, die Dunkelheit endlich hinter sich zu lassen
In dem Podcast-Interview wurde Panettiere emotional, als sie über das Schreiben ihrer Memoiren und die Auseinandersetzung mit schmerzhaften Erfahrungen aus ihrer Vergangenheit sprach.
Sie sprach über Suchterkrankung, postnatale Depression und die Jahre des Kampfes, die auf ihren rasanten Aufstieg zur Berühmtheit folgten.
„Das war auch einer der schwersten Teile daran – herauszufinden, wie ich es nennen soll. Ich hatte das Gefühl, mir keinen Namen einfallen lassen zu können, bis ich mit dem Prozess des Buches fertig war. Manche Menschen machen das mitten in der Erfahrung.
„Manche brauchen einen Titel, bevor sie mit dem Schreiben beginnen, und ich hatte das Gefühl, bis zum Ende warten zu müssen.
„Ich habe endlich das Gefühl, all diese Dunkelheit und Negativität abgeschüttelt zu haben. Und das bedeutet, dass ich eine Tür geschlossen habe und eine andere sich geöffnet hat, und ich kann spüren, dass sie offen ist, und ich kann all die Möglichkeiten spüren, all die aufregenden Möglichkeiten.
„Ich habe das Gefühl, dass noch viel Leben vor mir liegt.“
Die Schauspielerin war entschlossen, ihre Geschichte ehrlich zu erzählen – einschließlich der schwierigen Entscheidung rund um das Sorgerecht für ihre Tochter Kaya, die sie mit ihrem früheren Partner und ehemaligen Schwergewichtsweltmeister Wladimir Klitschko hat.
„Das war unglaublich schwer. Dass mein Kind nicht den ganzen Tag, jeden Tag bei mir sein würde, war einfach … man kann es nicht in Worte fassen.“
Panettiere hatte 2018 das vollständige Sorgerecht an Klitschko übertragen, während sie sich wegen Alkoholismus, Substanzmissbrauch und postnataler Depression in Behandlung befand. In späteren Jahren wehrte sie sich gegen Behauptungen, sie habe ihre Tochter einfach „weggegeben“, und schilderte, wie schmerzhaft diese Entscheidung gewesen war.
Ein Leben voller außergewöhnlicher Höhen und schmerzhafter Tiefen
Panettiere begann bereits als Kind zu schauspielen, trat in Fernseh-Seifenopern auf und wurde dann durch Rollen in „Gegen jede Regel“, „Ally McBeal“, „Malcolm mittendrin“ und „Ice Princess“ einem breiten Publikum bekannt.
Ihr Durchbruch kam 2006, als sie als Claire Bennet in „Heroes“ besetzt wurde. Später wurde sie als Juliette Barnes in „Nashville“ zu einem großen Fernsehstar – eine Rolle, die ihr zwei Golden-Globe-Nominierungen einbrachte.
Sie trat außerdem in „Scream 4″ auf und kehrte 2023 als Kirby Reed in „Scream VI“ zurück.
Doch hinter dem Erfolg kämpfte Panettiere über Jahre.
In einem Interview von 2022 sprach sie offen über Alkoholismus und postnatale Depression.
„Ich wusste nicht, wo der Alkoholismus endete und die postnatale Depression begann“, sagte sie. „Und ich habe mich ziemlich verausgabt.“
Später beschrieb sie ihre Genesung als einen fortlaufenden Prozess.
„Ich war auf dem Gipfel der Welt, und ich habe es ruiniert“, sagte sie dem Magazin PEOPLE. „Ich dachte, ich hätte den absoluten Tiefpunkt erreicht, aber dann öffnet sich noch eine Falltür.“
„Ich habe viel Arbeit in mich selbst gesteckt, und ich musste bereit sein, unglaublich ehrlich zu sein“, fuhr sie fort. „Es gab viele Höhen und Tiefen, aber ich bedauere nicht einmal die schlimmsten Dinge, die mir passiert sind.“
Sie trug den Verlust ihres Bruders noch immer mit sich
Ein weiteres verheerendes Kapitel folgte 2023, als Panettieres jüngerer Bruder, der Schauspieler Jansen Panettiere, mit nur 28 Jahren starb.
Der Verlust traf Hayden tief; sie sagte später, sie habe das Gefühl gehabt, einen Teil von sich selbst verloren zu haben.
„Er war mein einziges Geschwisterkind, und es war meine Aufgabe, ihn zu beschützen. Als ich ihn verlor, fühlte es sich an, als hätte ich die Hälfte meiner Seele verloren.“
Doch selbst nach allem, was sie durchgemacht hatte, sprach Panettiere davon, weiter voranzugehen.
In einem ihrer letzten Interviews gab sie einen weiteren Einblick in ihre Haltung:
„Ich bin ein Work in Progress – das sind wir alle. Ich nehme jeden Tag, wie er kommt. Ich mache die Arbeit, und ich gebe mein Bestes.“
Ihre Memoiren „This Is Me: A Reckoning“ wurden für sie zur Gelegenheit, ihre eigene Geschichte zurückzuerobern – vom Aufwachsen in Hollywood und dem Kampf mit der Sucht bis hin zu Mutterschaft, Herzschmerz, Trauer und Genesung.
Nun erscheinen ihre hoffnungsvollen Worte über die Zukunft in einem völlig anderen Licht.
„Ich habe das Gefühl, dass noch viel Leben vor mir liegt.“
Kollegen und Freunde erinnern sich an Hayden
Nach der Nachricht von ihrem Tod strömten die Beileidsbekundungen herein.
„Scream“-Kollegin Melissa Barrera schrieb: „Ruhe in Frieden, süße Hayden“ – begleitet von einem Emoji mit gebrochenem Herzen.
Selma Blair kommentierte Panettieres letzten Social-Media-Beitrag: „Ich liebe dich. Sei nicht fort. Sei nicht fort. Bitte. Bitte.“
Die Sängerin JoJo schrieb in ihren Instagram Stories: „Das ist eine so verheerende Nachricht. Es tut mir so leid, von ihrem Tod zu hören. Oh mein Gott.“
Auch die Schauspielergewerkschaft SAG-AFTRA würdigte sie: „Wir trauern um das plötzliche Ableben von Hayden Panettiere. Als ehemaliger Kinderstar umfasste Haydens lange Karriere in Film und Fernsehen unvergessliche Rollen in ‚Heroes‘, ‚Nashville‘ und mehr. Unsere Gedanken sind bei ihrer Tochter, ihrer Familie, ihren Freunden und Fans.“
Für alle, die Panettiere vom Kinderstar zur international bekannten Schauspielerin heranwachsen sahen, ist ihr Tod besonders schwer zu begreifen.
Sie hatte Jahre damit gekämpft, die Dunkelheit hinter sich zu lassen – und erst vor wenigen Monaten sprach sie voller echter Hoffnung über all das, was aus ihrer Sicht noch vor ihr lag.
Mit nur 36 Jahren hinterlässt Hayden Panettiere eine Tochter, eine trauernde Familie, Millionen Fans und Worte über eine Zukunft, von der sie glaubte, sie habe gerade erst begonnen.
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