Ein umwerfender John Travolta, eine spärlich bekleidete Jamie Lee Curtis, die in einem Aerobic-Kurs tanzt, ein 80er-Jahre-Film mit einem Budget von 20 Millionen Dollar – was kann da schon schiefgehen?
Nun, eine ganze Menge, wie sich herausstellte.
Hier ist die Geschichte des Films, der das Zeug zur Perfektion hatte, aber letztlich aus einer Reihe überraschender Gründe scheiterte.
Perfect wird zum Flop
Als John Travolta und Jamie Lee Curtis 1985 als die Hauptdarsteller von Perfect angekündigt wurden, konnte kaum jemand vorhersehen, dass der Film ein Flop werden würde. Beide befanden sich auf dem Höhepunkt ihrer Karriere, wurden vom Publikum geliebt und waren in Hollywood sehr begehrt.
Mit Regisseur James Bridges am Ruder und Columbia Pictures, die satte 20 Millionen Dollar in das Projekt steckten, schien es ein garantierter Hit zu werden. Doch als der Film in die Kinos kam, wurde er zu einer der größten Enttäuschungen in der Geschichte Hollywoods. Er spielte weltweit nur 12,9 Millionen Dollar ein.
Perfect wurde außerdem für drei Goldene Himbeeren nominiert, darunter für den schlechtesten Schauspieler (Travolta), die schlechteste Nebendarstellerin (Marilu Henner) und das schlechteste Drehbuch – autsch! Ganz zu schweigen von der Nominierung als schlechtester Film bei den Stinkers Bad Movie Awards.
Perfect erzählt die Geschichte des Journalisten Adam Lawrence, der einen erfolgreichen Unternehmer interviewen soll, der im Verdacht steht, mit Drogen zu handeln. Aber erst sein zweiter Auftrag – ein Exposé über Fitnessclubs – führt ihn zu Jessie Wilson (Jamie Lee Curtis), einer Aerobic-Trainerin, die nichts von Journalisten hält.
Was ist also schief gelaufen? Schauen wir uns die Fehler und lustigen Fakten an, die diesen Film zu einem Desaster machten.
Sehr freizügige Fitness-Shorts
Einige Kritiker bezeichneten Perfect als einen der unfreiwillig komischsten Filme der 1980er Jahre, vollgepackt mit bizarren Entscheidungen, die ihn sowohl lächerlich als auch seltsam faszinierend machten. Von John Travoltas viel zu freizügigen Fitness-Shorts bis hin zu den endlosen Aufnahmen von Aerobic-Kursen, die wie Softcore-Fitness-Pornos wirkten, strahlte der Film eine seltsame Energie aus, der sich die Kritiker nicht entziehen konnten.
Eine berühmte Aerobic-Szene – vollgepackt mit mehr Beckenstößen, als man für möglich gehalten hätte – brachte dem Film wahrscheinlich sein R-Rating (also 18+) ein. Das kam bei Jamie Lee Curtis nicht gut an, aber darauf gehen wir später ein.
All die Sequenzen im Fitnessstudio mit den unentgeltlichen Nahaufnahmen von Schritt und glitzernden Körpern trugen nur zu dem bei, was einige als „seltsame schwule Stimmung“ des Films beschrieben – komplett mit einem Soundtrack von Whitney Houston, Jermaine Jackson, Berlin und Wham.
Variety hielt sich in seiner Rezension nicht zurück und fällte eines der härtesten Urteile über Perfect:
„Auf jeder Ebene ist ‚Perfect‘ eine Peinlichkeit und wird wahrscheinlich kein Publikum zufrieden stellen.“
Wie Jamie Lee Curtis 10 Pfund an Muskelmasse verlor
Wenn man sich heute an Perfect erinnert, dann ist es Jamie Lee Curtis als die ultimative Aerobic-Lehrerin. In der Rolle der Jessie Wilson, der selbstbewussten und charismatischen Workout-Guru, wurde sie sofort zum Sexsymbol und zog das Publikum mit ihrer Athletik und Energie in ihren Bann
Jamie Lee Curtis freute sich darauf, in dem Film mitzuwirken, und verriet: „Ich bin ein sportlicher Mensch, ein kleiner heimlicher Sportler. Wann immer ich einen Sportkurs besuchte, stellte ich mir vor, wie ich ihn geben würde. Aber obwohl mich die Geschichte natürlich fasziniert hat, war ich vor allem von der Arbeit mit diesen Leuten begeistert.“
Sie trainierte monatelang, bevor die Dreharbeiten begannen, und alle Aerobic-Szenen wurden zuerst gedreht, gefolgt von den dramatischen Teilen. Als sie die letzte Trainingsszene während des Abspanns drehten, hatte Curtis, die nur eine Mahlzeit am Tag zu sich nahm, tatsächlich 10 Pfund an Muskeln verloren.
Oh, und sie drehte sogar ein Musikvideo mit Jermaine Jackson, um den Film zu promoten. Das nenne ich Hingabe!
John Travolta bereut nichts
John Travolta war Mitte der 1980er Jahre ein großer Star – zumindest war er das noch ein paar Jahre zuvor. In den späten 70er Jahren war er dank Saturday Night Fever (1977) und Grease (1978) einer der größten Filmstars der Welt. Er war eine Ikone der Popkultur, ein Frauenschwarm und ein Kassenmagnet.
Doch als Perfect (1985) auf den Markt kam, kühlte sich seine Karriere ab. Trotz des Misserfolgs an den Kinokassen, der John Travoltas Karriere vorübergehend ausbremste, bereut er seine Rolle in Perfect nicht.
Für ihn waren die Chance, wieder mit Regisseur James Bridges zu arbeiten, und die Freundschaften, die er mit den Darstellern schloss, die Höhepunkte.
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Auf der anderen Seite waren die Kritiker nicht so freundlich, und einige bemerkten sogar: „Ehrlich gesagt, der ganze Film fühlt sich an wie eine Ansammlung von Szenen, in denen Jamie Lee Curtis und John Travolta trainieren.“
Nach Perfect machte John Travolta eine unerwartete Pause von der Kinoleinwand und kehrte erst 1989 mit Die Experten und Kuck mal, wer da spricht zurück. Es sollte vier Jahre dauern, bis die Zuschauer ihn wieder in einem Film sahen, was eine der längsten Lücken in seiner Schauspielkarriere bedeutete.
Der längste Dreh aller Zeiten?
Als Regisseur James Bridges sich daran machte, Perfect zu drehen, war eine Produktionsdauer von 81 Tagen angesetzt. Dieser Zeitplan wurde jedoch schnell über den Haufen geworfen, und der Film dauerte schließlich satte 140 Tage.
Jamie Lee Curtis, die an die rasante Welt der Low-Budget-Filme gewöhnt war, war nicht gerade begeistert von der verlängerten Zeitspanne. In einem Interview mit The Boston Globe aus dem Jahr 1984 scherzte sie:
„Das war nicht die schnellste Produktion, an der ich je gearbeitet habe. Wir hätten wahrscheinlich jeden Film, den ich je gemacht habe, in der Zeit drehen können, die wir für diesen gebraucht haben.“
Ein weiteres Zeichen dafür, wie viel Geld und Zeit für den Film aufgewendet wurde: Da es unpraktisch war, die Rolling Stone-Sequenzen im Hauptquartier des Magazins in New York zu drehen, wurde eine fast identische, zweistöckige Nachbildung der Büros auf zwei Tonbühnen in den Laird International Studios in Los Angeles gebaut.
Regisseur James Bridges verteidigte jedoch den langwierigen Prozess mit den Worten:
„Wenn alles gesagt und getan ist, wenn alles zusammengefügt ist und wir bereit sind, den Film zu zeigen, wird das der wahre Test sein – wenn es richtig ist, dann haben wir nicht zu viel Zeit für die Dreharbeiten gebraucht. Aber wenn er falsch ist, kann keine Zeit der Welt ihn retten. Die Leute werden es uns an der Kinokasse sagen.“
Heute kennen wir die Antwort.
Der wahre Star des Films
Eine der überraschendsten Leistungen in Perfect kam nicht von einem Hollywood-Schauspieler, sondern von Jann Wenner, dem tatsächlichen Mitbegründer und Herausgeber der Zeitschrift Rolling Stone. In der Rolle des Mark Roth, Travoltas Redakteur im Film, brachte Wenner eine Authentizität mit, die selbst gestandene Schauspieler nicht erreichen konnten.
Wenner kam nicht einfach zum Drehort und bekam die Rolle – er absolvierte sogar eine komplette Probeaufnahme mit John Travolta! Und als er gefragt wurde, wie realistisch der Film sei, hielt er sich nicht zurück:
„Absolut akkurat. Natürlich gibt es ein paar Freiheiten, aber Jims Filme haben alle etwas Journalistisches an sich, indem sie sich eine Szene ansehen und sie genau wiedergeben.“
Wenner hoffte auch, dass der Film einige Missverständnisse über Rolling Stone ausräumen würde, indem er sagte:
„Ich denke, der Film zeigt Rolling Stone so, wie er wirklich ist. Ich denke, dass der Film vielen Leuten, die vielleicht falsche Vorstellungen davon haben, was Rolling Stone ist, erklären wird.“
Ob Perfect das tatsächlich geschafft hat, steht zur Debatte – aber Wenners Leistung? Erstaunlich solide.
Was bedeutete der Titel Perfect?
Was bedeutete der Titel Perfect für Jamie Lee Curtis? Für sie ging es nicht um Makellosigkeit, sondern um persönliche Freiheit.
Sie erklärte: „Es gibt keine Perfektion [englisch: perfect], aber ich denke, Perfektion ist das Recht der Menschen, so zu sein, wie sie sein wollen. Das ist es, was in meinen Augen perfekt ist. Und die Tatsache, dass die Menschen ein Recht auf dieses Recht haben, ist das, wofür [meine Figur] Jessie in dem Film eintritt. Das Recht zu verteidigen, so zu sein, wie man sein möchte, darum geht es bei Jessie Wilson.“
Traurige Wahrheit über die Aerobic-Szene
Die Aerobic-Szenen in Perfect wurden wegen ihres anzüglichen Charakters berüchtigt. Jamie Lee Curtis trug dabei Kleidung, die von freizügig bis fast durchsichtig reichte.
Ihre hüftbeugenden und hüftschwingenden Übungen in diesen Szenen wurden von vielen als grenzüberschreitend angesehen, von bloß anzüglich bis hin zu geradezu unzüchtig.
Curtis selbst sprach offen über ihre Enttäuschung über die Art und Weise, wie diese Szenen gehandhabt wurden.
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„Es sollen stellvertretende Liebesszenen sein“, erklärte sie 1984 in einem Interview in New York. „Aber in gewisser Weise sind die Szenen fast noch pornografischer, als wenn ich nackt wäre. Das ist meine große Enttäuschung (über den Film). Ich denke, die Szenen werden zu lange hinausgezögert. Und weil die Pointe so hart herausgearbeitet wird, denke ich, wenn man mich beim Liebesspiel sehen würde, wäre es vielleicht ein bisschen weicher.“
Als Curtis darum bat, die Szenen zu kürzen, wurde ihr gesagt, dass dies bereits geschehen sei. Diese Wahrheit hinter den Kulissen über die berüchtigten Aerobic-Sequenzen zeigt, dass die provokativen Elemente des Films mehr als nur Teil der Handlung waren – sie wurden zu einem zentralen Punkt, was Curtis frustrierend fand.
Ihre letzte „Nacktszene“?
Trotz ihrer ikonischen Rolle hatte Jamie Lee Curtis größere Sorgen als nur ihren Status als Sexsymbol. Sie erklärte freimütig: „Das war mein größtes Problem, seit ich angefangen habe… Ich hatte nie eine Ausbildung als Schauspielerin.“
Aber ich war 18 und habe diesen kleinen Horrorfilm (Halloween) gemacht, der ein riesiger, riesiger Hit wurde.“ Curtis erzählte weiter, wie es dazu kam, dass sie noch mehr Horrorfilme drehte und sogar Nacktszenen drehte, versprach aber, dass das in Zukunft „ein Verhandlungsgegenstand für mich sein wird.“
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In einem Interview mit der Chicago Tribune aus dem Jahr 1985 erzählte Jamie Lee Curtis, dass sie, nachdem sie in zwei früheren Filmen nackt aufgetreten war, erleichtert war, dass ihre Rolle in Perfect keine Nacktheit erforderte. Sie hoffte, dass diese Tage hinter ihr lagen – und das taten sie auch.
Die unerwartete Kritik von Quentin Tarantino
Obwohl Perfect bei seinem Erscheinen harsche Kritik und schlechte Bewertungen erhielt, hat er inzwischen Kultstatus erreicht.
Er wird sogar in John Wilsons The Official Razzie Movie Guide als einer der „100 Most Enjoyably Bad Movies Ever Made“ (Die 100 unterhaltsamsten schlechten Filme aller Zeiten) aufgeführt.
Auch Quentin Tarantino lobte den Film 1994 in einem Interview mit dem Rolling Stone und bezeichnete ihn als „stark unterschätzt aufgrund von Curtis‘ sehr starker Leistung“. Gar nicht so schlecht!
Nachstellung der ikonischen Aerobic-Szene
Fast vier Jahrzehnte nach ihrer Rolle in Perfect hat Jamie Lee Curtis bewiesen, dass sie immer noch die richtigen Moves drauf hat – und sie hat einen großartigen Sinn für Humor dazu. Gemeinsam mit Jimmy Fallon stellte Curtis in der Tonight Show die legendäre Aerobic-Szene aus dem Film von 1985 nach und erweckte die hüftschwingende Choreografie in einer urkomischen und überdrehten Übung wieder zum Leben.
Zu Jermaine Jacksons und Whitney Houstons Hit „Shock Me“ von 1985 beginnt der Sketch damit, dass Curtis in ihrem charakteristischen gestreiften Einteiler eine Aerobic-Stunde leitet. Fallon, der in die Fußstapfen von John Travolta tritt, schwitzt an ihrer Seite und ahmt die berüchtigten Bewegungen nach.
Die Nachstellung nahm eine absurde Wendung, als Fallon beschloss, Curtis ein Video von seinen eigenen Tanzschritten zu schicken. Curtis, ganz der Profi, holte ihr Handy aus ihrem hautengen Outfit und warf ihm einen Kuss zu, bevor sie sinnlich Pizza mampfte und sich mit Champagner übergoss. Natürlich ließ sie auch ihre Hüftschwünge nicht aus.
Die beiden setzten noch einen drauf und trieben noch mehr wilde Possen, die darin gipfelten, dass Fallon eine Taube aus seinen Shorts befreite und Curtis einen Defibrillator ins Spiel brachte, um einen „toten Körper“ in die Routine einzubinden. Fallon, der offensichtlich vom Original beeindruckt war, scherzte über die Länge der Szene: „Diese Szene ging – ich mache keine Witze – etwa fünf Minuten lang, oder?“
Woraufhin Curtis lachend erwiderte: „Nein, nein, die Szene dauerte etwa sieben Minuten!“
Es ist klar, dass Curtis ihr Gespür – oder ihren Sinn für Humor – nicht verloren hat, was beweist, dass ihre „Perfekte Aerobic-Szene“ auch Jahrzehnte später immer noch unvergessen sein wird.
Ich werde nicht behaupten, dass Perfect ein filmisches Meisterwerk ist, aber ich denke, dass er besser ist, als sein Ruf vermuten lässt. Ich war schon immer ein Fan von John Travolta und Jamie Lee Curtis, und ihre Darbietungen hier haben einen gewissen Charme. Was mich allerdings wirklich überrascht hat, war die Entdeckung, wie Jamie Lee Curtis wirklich zu den berüchtigten Aerobic-Szenen stand.
Ich hatte keine Ahnung, dass sie so gemischte Gefühle dabei hatte! Es ist faszinierend, wie etwas, das eigentlich spielerisch und sexy sein sollte, zu etwas wurde, mit dem sie sich nicht ganz wohl fühlte. Ich meine, es ist leicht nachvollziehbar, dass die Szene als lustiger Moment betrachtet werden konnte, aber wenn ich sie darüber sprechen höre, frage ich mich: Sollten wir unsere Sichtweise auf diese Art von Szenen in Retro-Filmen überdenken? Vielleicht ist es an der Zeit für eine differenziertere Diskussion.
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