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Richard Gere lehnte Rolle in „Pretty Woman“ zunächst ab – aber Julia Roberts überzeugte ihn mit drei Worten

Es ist schwer vorstellbar, dass jemand anderes als Richard Gere den Märchenprinzen für Julia Roberts in dem modernen Aschenputtel-Märchen Pretty Woman spielt.

Gere brachte die Herzen zum Schmelzen, als seine Figur Edward in der Schlussszene seine Höhenangst überwand und die Feuerleiter erklomm, um Julia Roberts‘ Figur Vivian Ward zu retten.

Was die meisten Menschen nicht wissen, ist, dass Charles Grodin eigentlich der erste Kandidat für die Rolle des Edward war, und dass es Julia Roberts war, die Richard Gere davon überzeugte, die Rolle in dem zeitlosen Klassiker zu spielen.

Obwohl dieser sich nicht sicher war, ob er die Hauptrolle überhaupt spielen wollte…

Pretty Woman – Richard Gere war nicht erste Wahl

Als sich die Darsteller der klassischen romantischen Komödie Pretty Woman von 1990 im Jahr 2015 wieder trafen, wurden einige Geheimnisse ausgeplaudert.

Der Film mit der damals 23-jährigen Julia Roberts, die bereits in „Pizza Pizza – Ein Stück vom Himmel“ und „Magnolien aus Stahl“ mitgespielt hatte, und Richard Gere, einem bereits etablierten Sexsymbol, sollte ursprünglich eine düstere Geschichte mit dem Titel „3000“ haben.

Das ursprüngliche Drehbuch verfolgte das Leben einer drogenabhängigen Prostituierten, die am Ende aus der Limousine auf den Rücken auf die Straße geworfen wird, wobei Edward ihre 3.000 Dollar Einnahmen auf ihren Körper wirft, bevor er wegfährt.

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Julia Roberts hat einen Drink mit Richard Gere in einer Szene aus dem Film „Pretty Woman“, 1990. (Foto: Buena Vista/Getty Images)

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Dann übernahm Garry Marshall, der legendäre Produzent und Drehbuchautor, die Regie, und Disney verwandelte den Film in das Märchen, das Generationen bis heute lieben.

Dennoch war Gere nicht daran interessiert, die Hauptrolle in dem Film zu spielen und sagte „ein paar Mal“ nein.

„Es war keine Rolle, es war einfach nichts.“

„Es war keine Rolle, es war einfach nichts. Es war ein Anzug, man kann einer Ziege einen Anzug anziehen und sie vor die Tür setzen, und es würde funktionieren“, sagte Gere, der heute 73 ist. „Ich habe es nicht verstanden.“

Marshall, der auch an der Besetzung des 2021 verstorbenen Schauspielers Charles Grodin – bekannt durch Midnight Run und The Heartbreak Kid – interessiert war, hoffte immer noch auf Gere.

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„Die Chemie zwischen Roberts und Gere war perfekt“, sagte Marshall.

Der mehrfach preisgekrönte Marshall, der 2016 im Alter von 81 Jahren verstarb, führte Regie bei vielen Filmklassikern.

„Die Schauspieler brachten eine solche Liebenswürdigkeit und einen solchen Charme mit, dass ich nicht dachte, das Publikum würde ein düsteres Ende wollen, und es hat nicht geschadet, dass ich aus der Schule der Happy Ends komme“, sagte Marshall.

Und Pretty Woman brauchte die Verbindung von Richard Gere und Julia Roberts – zwei sehr sympathische Schauspieler -, damit das Publikum den Triumph spüren konnte, als das Paar sein „Happy End“ fand.

Marshall beschreibt, wie er die beiden zusammenbrachte und sie in einem Raum allein ließ, in der Hoffnung, dass ihre Verbindung sie als Co-Stars auf die Leinwand bringen würde.

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Richard Gere erinnert sich:

„Ich war so fasziniert, ich erinnere mich nicht an Garry, ich erinnere mich nur an das Mädchen“, sagte Gere über sein Treffen mit Roberts.

„Ich wusste immer noch nicht, ob ich diesen Film machen würde. Wir lernen uns kennen, wir flirten, flirten… nett, nett… Sie steht auf der anderen Seite des Tisches, nimmt ein Stück Papier, schreibt etwas darauf, dreht es um und schiebt es mir zu…’Bitte sag ja'“.

Richard Gere erklärte, dass Marshall zu diesem Zeitpunkt mit ihm telefonierte, um sich über den Fortschritt der Dreharbeiten zu informieren.

„Ich sagte ‚Ja!'“ Gere fügte hinzu: „Es war so süß!“

Wir können uns Pretty Woman mit Julia Roberts und Richard Gere nicht vorstellen!

Die beiden sind so perfekt in diesem Film und die Chemie, die sie teilen, macht ihn zeitlos.

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