Die Tochter der 80-jährigen Suzanne Rees hat die letzte Nachricht geteilt, die ihre Mutter wenige Stunden vor ihrem Tod schickte – Worte, die im Nachhinein besonders herzzerreißend wirken.
Die Coral Adventurer, betrieben von Coral Expeditions, brach am 24. Oktober 2025 von Cairns in Far North Queensland zu einer geplanten 60-tägigen Reise um Australien auf.
An Bord war auch die 80-jährige Suzanne Rees, deren Traumreise schon bald in einer Tragödie enden sollte.
Früh auf der Reise legten die Passagiere auf Lizard Island im Great Barrier Reef an – für eine organisierte Wanderung. An jenem Morgen schien noch alles vollkommen normal.
„Sie schickte mir an diesem Morgen eine SMS mit einem Foto des Decks und schrieb: ‚Auf Lizard Island angekommen, gehe wandern und dann nachmittags schwimmen'“, erinnerte sich ihre Tochter Katherine in einem neuen Interview mit 60 Minutes.
„Wir hatten keinen Grund zu glauben, dass das nicht die großartigste Erfahrung werden würde. Wir hatten keinen Grund zu glauben, dass etwas Schlechtes passieren würde.“
„Eine der schrecklichsten Arten zu sterben“
Doch während der Wanderung soll Rees Berichten zufolge erkrankt sein. Ihrer Familie zufolge wurde ihr gesagt, sie solle alleine den Weg zurückgehen. Sie kehrte nie zum Schiff zurück.
Es stellte sich später heraus, dass das Schiff die Insel verlassen hatte, ohne zu bemerken, dass Suzanne fehlte. Eine Kopfzählung wurde erst Stunden später durchgeführt – und als der Alarm ausgelöst wurde und das Schiff umdrehte, war es bereits zu spät.
Die Besorgnis wuchs, als Rees nicht zum Abendessen an Bord der Coral Adventurer erschien, was eine Durchsuchung des Schiffes auslöste. Zunächst befürchteten Besatzungsmitglieder, sie könnte über Bord gegangen sein. Dann begann eine Such- und Rettungsaktion, und die Coral Adventurer drehte zurück in Richtung Lizard Island.
Suzannes Leiche wurde am folgenden Tag gefunden.
Katherine hat seitdem dem Kreuzfahrtunternehmen schwere Versäumnisse vorgeworfen und das Geschehene als einen Zusammenbruch grundlegender Sorgfaltspflicht beschrieben.
„Aus dem Wenigen, das uns mitgeteilt wurde, scheint es ein Versagen der Fürsorge und des gesunden Menschenverstands gegeben zu haben“, sagte sie. „Wir verstehen, dass Mama beim Bergaufstieg erkrankt ist. Sie wurde gebeten, alleine hinunterzugehen.
„Dann fuhr das Schiff ab, offenbar ohne eine Passagierzählung durchzuführen… Mama starb, allein.“
„Es wäre eine der schrecklichsten Arten zu sterben. Und das verfolgt mich.“
30.000 Dollar für die Reise bezahlt
Suzanne soll rund 30.000 Dollar für eine Luxuskreuzfahrt um Australien bezahlt haben – eine Reise, die ein einmaliges Erlebnis sein sollte.
Stattdessen endete sie in einer Tragödie für die 80-jährige Gärtnerin aus Sydney und hinterließ eine am Boden zerstörte Familie, die darauf besteht, dass dieses Ende niemals hätte eintreten dürfen.
Als erfahrenes Mitglied eines Wanderclubs und ehemalige Buchhalterin hatte sie vor der Reise eine ärztliche Untersuchung absolviert und ein einwandfreies Gesundheitszeugnis erhalten.
Ihre Tochter Kate sagte, die Situation hätte von Anfang an anders gehandhabt werden müssen.
„Meine Mutter war fit. Sie wanderte ständig. Und ich denke, was hätte passieren sollen: Wenn die Bedingungen unzumutbar waren, hätte die Wanderung von vornherein abgesagt werden sollen“, sagte Kate.
„Jemand hätte diese Entscheidung treffen müssen: ‚Zu heiß – wir machen keine Wanderung.'“
In einer Erklärung sagte das Kreuzfahrtunternehmen, es sei „zutiefst betroffen“ und räumte ein, dass einige Sicherheitsverfahren am Tag ihres Todes „nicht angemessen umgesetzt wurden.“
Für Katherine aber ist es die letzte Nachricht ihrer Mutter, die am stärksten nachhallt.
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