Robert Redford (86) kann auf eine sechs Jahrzehnte währende erfolgreiche Karriere in der Filmindustrie zurückblicken.
Seine bescheidenen Anfänge als Sohn eines Milchmanns und Buchhalters in Santa Monica (Kalifornien, USA) führten ihn zu Ruhm – aber er musste auch viele Kämpfe und Tragödien in seinem Leben durchstehen, darunter den Tod seines kleinen Sohnes.
Nun hat der Hollywood-Star über seine Schwierigkeiten und die tiefgreifendsten Tragödien seines Lebens gesprochen.
„Die einzige Person, die hinter mir stand, war meine Mutter“
Der am 18. August 1936 geborene Robert Redford hat ein Leben geführt, wie es nur wenige andere haben. Doch der erfolgreiche Schauspieler, der als Kind an Kinderlähmung erkrankte, hat auch viel Herzschmerz und Tragödien erlebt.
Früher war Robert Redford ein bekennender „schlechter Schüler“ und verlor sein Stipendium an der Universität von Colorado in Boulder, nachdem er angefangen hatte, viel zu trinken. Während er am Fuße der Rocky Mountains lebte, arbeitete Redford auch als Hausmeister im ältesten Restaurant der Stadt: The Sink.
Wie die Denver Post berichtet, hat Redford seine Zeit im Restaurant nicht vergessen. Beim Sundance Film Festival 2018 trug er ein Hemd mit dem berühmten Logo von The Sink.
In seinen jüngeren Jahren war Robert ein unruhiger Junge, der das Gefühl hatte, dass er viel Kritik einstecken musste und sich immer auf seine Mutter verlassen konnte.
„Die einzige Person, die hinter mir stand, war meine Mutter“, sagte er bei der Sundance Film Festival Utah Women’s Leadership Celebration 2018.
„Sie glaubte daran, dass ich etwas in mir hatte, das sich als gut herausstellen würde“, sagte er, wie Womans World zitiert.
Tragischer Tod der Mutter
Er beschrieb seine texanischstämmige Mutter Martha Hart als abenteuerlustige Person, die die Dinge immer in einem positiven Licht sah. Er schreibt ihr auch seinen starken Bezug zu Frauen zu.
Traurigerweise verstarb seine hingebungsvolle Mutter im Alter von nur 40 Jahren. Die Todesursache war eine unerwartete seltene Blutkrankheit.
„Sie hatte eine Blutung, die mit einer Blutkrankheit zusammenhing, die sie bekam, nachdem sie 10 Jahre nach meiner Geburt Zwillingsmädchen bei der Geburt verloren hatte“, sagte er und fügte hinzu, dass seine Mutter gewarnt worden war, dass eine weitere Schwangerschaft gefährlich sein würde.
„Sie wollte so sehr eine Familie, dass sie wieder schwanger wurde“, sagte Redford und fügte hinzu, der Tod seiner Mutter sei „so ungerecht“ gewesen.
Redford, der erst 18 Jahre alt war, als er seine geliebte Mutter beerdigen musste, verriet, dass er es am meisten bedauert, ihr nicht „Danke“ gesagt zu haben.
„Ich habe [sie] für selbstverständlich gehalten, weil Kinder in diesem Alter so sind“, gab Redford zu. „Ich bedaure, dass sie gestorben ist, bevor ich ihr danken konnte.
Nach dem Tod seiner Mutter reiste Redford durch Europa und studierte später Malerei am Pratt Institute in Brooklyn und nahm Unterricht an der American Academy of Dramatic Arts.
Robert Redford – erste Ehe
Er trauerte noch immer um den Verlust seiner Mutter und fand Trost in seiner ersten Ehe mit der Mormonin Lola Van Wagenen. Das Paar schloss den Bund der Ehe drei Jahre nach dem Tod seiner Mutter. Der damals 22-jährige Schauspieler sagte, die Verbindung habe ihm damals „das Leben gerettet“.
Robert Redford und Lola Van Wagenen blieben 27 Jahre lang verheiratet und hatten vier gemeinsame Kinder. Leider starb ihr Erstgeborener, Scott Redford, in einem sehr frühen Stadium seines Lebens – ein tragisches Ereignis, das seine Eltern zutiefst erschütterte.
Im Alter von 2½ Monaten verstarb Scott Redford, und die Todesursache war das so genannte „plötzliche Kindstodsyndrom“. Der berühmte Schauspieler machte sich Vorwürfe, weil er nicht früher nach seinem Baby gesehen hatte.
Es hat sehr lange gedauert, bis Robert Redford öffentlich über Scotts Tod gesprochen hat, aber nach 52 Jahren hat er sich in einem Interview mit der Denver Post endlich zu dem tragischen Ereignis geäußert.
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„Wir waren sehr jung… Wir wussten nichts über SIDS [Plötzlicher Kindstod], also ist das einzige, was man denkt, dass man etwas falsch gemacht hat“, erklärte er.
Er fuhr fort: „Als Elternteil neigt man dazu, sich selbst die Schuld zu geben. Das hinterlässt eine Narbe, die wahrscheinlich nie ganz verheilt.
Das plötzliche Kindstodsyndrom (SIDS) wurde 1969 als Begriff eingeführt und ist heute die häufigste Todesursache bei Säuglingen zwischen einem Monat und einem Jahr.
Obwohl SIDS nach wie vor unvorhersehbar ist, kann man das Risiko für das Kind zu verringern, und man weiß heute viel mehr über das Syndrom als die Eltern in den 1950er Jahren wussten.
Scott Redford, geboren im September 1959, wurde in der Nähe von Roberts und Lolas Haus begraben. Leider war dies nicht das letzte Mal, dass Robert Redford gezwungen war, sein eigenes Kind zu beerdigen.
Tod von Robert Redfords Sohn James
James Redford, auch bekannt als Jamie, war das dritte Kind von Robert Redford. Er wurde 1962 als Sohn von Lola Van Wagenen und Robert Redford geboren.
Jamie, der als Filmemacher arbeitete und sich für den Umweltschutz einsetzte, hatte Berichten zufolge seit seiner Kindheit mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen. Laut seiner IMDb-Seite wurde bei ihm eine primär sklerosierende Cholangitis diagnostiziert, eine seltene Autoimmunkrankheit, die die Leber angreift.
Er erhielt 1993 zwei Lebertransplantationen und gründete später das James Redford Institute for Transplant Awareness, eine gemeinnützige Organisation, die die Öffentlichkeit über Organ- und Gewebespenden aufklären soll.
Nach Angaben seiner Frau Kyle wurde James‘ Krebserkrankung im November 2019 entdeckt, als er auf eine Lebertransplantation wartete, die durch das Wiederauftreten seiner Lebererkrankung vor zwei Jahren ausgelöst wurde.
Im Oktober 2020 verstarb James im Alter von 58 Jahren an den Folgen von Gallengangskrebs in seiner Leber. Gegenüber PEOPLE sagte ein Vertreter von Robert Redford „Er [Robert Redford] trauert mit seiner Familie in dieser schweren Zeit und bittet um Privatsphäre.“
„Die Trauer über den Verlust eines Kindes ist unermesslich“, so der Vertreter weiter.
„Jamie war ein liebevoller Sohn, Ehemann und Vater. Sein Vermächtnis lebt durch seine Kinder, seine Kunst, sein Filmemachen und seine Leidenschaft für den Naturschutz und die Umwelt weiter.“
Nach 60 Jahren im Geschäft kündigte Robert Redford an, dass der Film Ein Gauner & Gentleman von 2018 sein letzter sein wird. Seit er sich von der Schauspielerei zurückgezogen hat, ist es relativ ruhig um ihn geworden, obwohl er noch einige Regie- und Produktionsprojekte in Angriff genommen hat.
Der 86-Jährige erzählte auch, was die größte Herausforderung in seinem Leben war.
„Am schwierigsten ist es, wenn die eigenen Kinder Probleme haben. Es gab so viele Rückschläge in unserer Familie, von denen niemand etwas weiß, und das möchte ich meiner Familie zuliebe auch nicht.“
Der Verlust seiner Mutter und seiner beiden Kinder muss für Robert Redford so schwer gewesen sein.
Sein Wille, trotz eines solchen Verlustes weiterzumachen und erfolgreich zu sein, ist eine Inspiration.
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