Unter dem Pazifischen Ozean wurde eine riesige Masse entdeckt, die neue Befürchtungen auslöst. Wissenschaftler haben eine Warnung für alle, was sie bedeuten könnte.
Enorme Unterwassermasse entdeckt
Wissenschaftler geben an, eine gewaltige Struktur identifiziert zu haben, die sich unter dem Pazifischen Ozean bildet und möglicherweise ein extrem starkes El-Niño-Ereignis im Laufe dieses Jahres antreiben könnte.
Forscher haben kürzlich eine enorme Unterwassermasse ungewöhnlich warmen Wassers entdeckt, die sich rasch unter dem Pazifik entwickelt – eine sogenannte Kelvinwelle. Für Leser, die mit dem Phänomen nicht vertraut sind: El Niño ist eine natürliche Klimaschwankung, bei der sich die Oberflächentemperaturen im tropischen Pazifik stark erwärmen. Die Auswirkungen sind weltweit spürbar – auch in Europa.
Laut Experten liegen die Temperaturen in Teilen dieser Struktur bereits bis zu 7,5 Grad Celsius über dem Durchschnitt, was Befürchtungen weckt, dass der Welt einige der heißesten jemals gemessenen Wetterphasen bevorstehen könnten.
Wissenschaftler sagen, das Phänomen könnte mit der möglichen Entstehung eines „Super-El-Niño“ zusammenhängen.
Ein Super-El-Niño tritt auf, wenn die Oberflächentemperaturen des Pazifischen Ozeans mindestens 2 Grad Celsius über den langfristigen Durchschnittswerten liegen und dadurch die globalen Wettersysteme drastisch durcheinandergebracht werden.
Solche Ereignisse sind dafür bekannt, weltweit extreme Klimabedingungen auszulösen – darunter rekordverdächtige Hitzewellen, schwere Stürme, Dürren, Überschwemmungen und in manchen Regionen kältere, windigere Winter.
Michelle L’Heureux, Forscherin am Climate Prediction Center der US-Wetterbehörde NOAA, sagte, die aktuelle Kelvinwelle werde bereits mit einem der stärksten El-Niño-Ereignisse der modernen Geschichte verglichen.
„Die aktuelle Kelvinwelle ist beeindruckend und kommt nach einigen unserer Messwerte an die heran, die wir 1997 gesehen haben“, sagte L’Heureux dem Wall Street Journal.
Wissenschaftler beobachten Kelvinwellen genau, weil deren Größe und Intensität oft frühe Hinweise darauf liefern, wie stark ein kommendes El-Niño-Ereignis werden könnte.
Historische Super-El-Niños forderten Millionen Menschenleben
Historisch gesehen waren einige der stärksten El-Niño-Perioden mit verheerenden globalen Folgen verbunden.
Der erste dokumentierte Super-El-Niño ereignete sich 1877 und trug zu schweren Dürren und Hungersnöten bei, denen Berichten zufolge weltweit schätzungsweise 50 Millionen Menschen zum Opfer fielen.
In jüngerer Zeit wurde der Super-El-Niño von 2015–2016 mit Ausbrüchen von Krankheiten wie dem Zika-Virus, Cholera, dem Hantavirus und Chikungunya in Verbindung gebracht.
„Es kommt definitiv etwas auf uns zu“
Adam Scaife, Leiter der Langzeitvorhersage beim britischen Wetterdienst Met Office, warnte, das sich entwickelnde Ereignis könnte eines der stärksten seit Jahrzehnten werden.
„Es kommt definitiv etwas auf uns zu. Davon sind wir sehr überzeugt, und es sieht aus, als würde es ein großes Ereignis werden“, sagte Scaife der Nachrichtenagentur AFP.
Er warnte zudem, dass der Klimawandel die Auswirkungen über das hinaus verstärken könnte, was die Welt bei früheren El-Niño-Zyklen erlebt hat.
„Die Auswirkungen dieses El Niño – auf Dinge wie Niederschlag und natürlich die Temperatur – kommen auf den Klimawandel obendrauf und könnten durchaus größer sein als alles, was wir in der Vergangenheit gesehen haben“, erklärte er.
Wissenschaftler sagen, die steigenden globalen Temperaturen bedeuten, dass sich moderne El-Niño-Ereignisse möglicherweise anders verhalten als noch vor 20 Jahren, was Vorhersagen zunehmend schwieriger mache.
L’Heureux betonte zudem, dass bestimmte wichtige Variablen weit im Voraus schlicht nicht vorhersagbar seien.
„Letztlich wird die Stärke dieses Ereignisses wahrscheinlich von Details wie den bodennahen Winden beeinflusst, die wir viele Monate im Voraus nicht vorhersagen können“, fügte sie hinzu.
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