Wer den Namen Elizabeth Montgomery hört, denkt unweigerlich an das kleine Zwinkern, mit dem ihre Figur in Verliebt in eine Hexe die Nase rümpft.
Die umwerfende Schauspielerin wurde in den 1960er Jahren zu einem Begriff und einem weltweiten Phänomen – doch leider verstarb sie 1995 völlig unerwartet.
Viele Schauspieler und Schauspielerinnen brauchen Make-up und Haarstylisten, um gut auszusehen – Elizabeth Montgommery brauchte das nicht. Sie war eine natürliche Schönheit, und die Zuschauer liebten sie in Verliebt in eine Hexe.
Im Jahr 2023 hätte die talentierte Schauspielerin ihren 90. Geburtstag gefeiert, aber werfen wir einen Blick zurück auf ihre Karriere in Film und Fernsehen vor ihrem frühen Tod im Jahr 1995.
Elizabeth Montgomery wurde am 15. April 1933 in Los Angeles als Tochter einer Broadway-Schauspielerin und eines Filmstars geboren, die Schauspielerei lag ihr also von Geburt an im Blut.
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„Dad hat mir erzählt, dass ich nach dem Essen oft auf seinen Schoß geklettert bin und gesagt habe: ‚Wenn ich groß bin, werde ich Schauspielerin sein.‘ Ich weiß nicht, ob er mich ermutigt hat oder nicht, aber er sagte mir, er würde mich bei Laune halten und mir sagen, ich solle abwarten und sehen, was passiert, wenn ich erwachsen bin“, sagte Elizabeth 1954 in einem Interview mit der Los Angeles Times.
Ihr Vater, Robert Montgomery, war ein sehr beliebter und gefeierter Schauspieler.
„Ich will ganz ehrlich sein und sagen, dass Daddy mir geholfen hat, beim Fernsehen Fuß zu fassen, und ich bin ihm sehr dankbar für seine Unterstützung und Führung. Er ist mein härtester Kritiker, aber auch ein wahrer Freund und liebevoller Vater.“
Elizabeth besuchte die Schule in Kalifornien, bevor sie nach New York City zog, wo sie die Spence School besuchte. Nach ihrem Abschluss besuchte sie drei Jahre lang die American Academy of Dramatic Arts.
Als sie noch ein Teenager war, gab sie ihr Fernsehdebüt in der Sendung ihres Vaters, Robert Montgomery Presents. Sie hatte weitere Auftritte in seiner Show.
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1953 gab Elizabeth ihr Broadway-Debüt mit der Hauptrolle in Late Love. Zwei Jahre später, 1955, spielte sie in ihrem ersten Film, Verdammt zum Schweigen, und zwei Jahre später kehrte sie an den Broadway zurück.
Während ihre Karriere weiter voranschritt, fand Elizabeth eine Liebe, die jedoch nicht lange anhielt.
Im Jahr 1954 heiratete sie Frederick Gallatin Cammann, aber das Paar ließ sich ein Jahr später scheiden. Im Jahr 1956 heiratete sie Gig Young, einen preisgekrönten Schauspieler, und die beiden blieben bis zu ihrer Scheidung im Jahr 1963 verheiratet.
Während der Dreharbeiten zu Die Rache des Johnny Cool lernte Elizabeth William Asher, einen Regisseur und Fernsehproduzenten, kennen. Er sollte sich nicht nur für ihre Karriere als nützlich erweisen, sondern die beiden verliebten sich auch ineinander.
Sie heirateten 1963 und bekamen drei gemeinsame Kinder.
Hauptrolle in Verliebt in eine Hexe
Ihre bekannteste Rolle, die Elizabeth Montgomery auch bei uns bekannt machte, war die der nasenzuckenden Hexe Samantha Stephens in der Serie Verliebt in eine Hexe.
Die Sitcom, die von 1964 bis 1972 acht Staffeln lang ausgestrahlt wurde, katapultierte Elizabeth ins Rampenlicht.
Plötzlich war sie in aller Munde, und jeder versuchte, Samanthas berühmtes Nasenzucken zu imitieren.
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„Ich hatte nie viel über eine Serie nachgedacht, weil mir die Idee gefiel, ein Drehbuch auszuwählen, das mir gefiel, mit einer Figur, die ich eine Stunde lang aushalten konnte. In einer Serie lebt man tagein, tagaus mit einer Figur – und man hofft nur, dass es eine ist, die einen nicht in den Wahnsinn treibt“, sagte Elizabeth 1965 gegenüber AP.
Nach dem Ende der Serie spielte Elizabeth in vielen Fernsehfilmen mit, von denen viele im krassen Gegensatz zu ihrer vorherigen Rolle in Verliebt in eine Hexe standen.
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Während der Dreharbeiten zum Film Mrs. Sundance (1974) lernte sie Robert Foxworth kennen. Die beiden blieben bis zu Elizabeths Tod im Jahr 1995 zusammen, obwohl sie erst 1993 heirateten.
„Vor Jane Seymour, vor Lindsay Wagner und vor Valerie Bertinelli war Elizabeth die erste Königin der Fernsehfilme; sie wurde von der Königin der Hexen zur Königin des Fernsehfilms, und es war nicht mehr schwer für sie, sich von Verliebt in eine Hexe zu lösen“, sagte Herbie J. Pilato, Autor von zwei Büchern über Elizabeth Montgomery.
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Leider wurde ihre Karriere beendet, als sie am 18. Mai 1995 nach einem langen Kampf mit Dickdarmkrebs starb.
Laut der Los Angeles Times gab ihre Familie an, dass sie 57 Jahre alt war, als sie starb, obwohl vielerorts ihr Geburtsjahr mit 1933 angegeben wurde, so dass sie zum Zeitpunkt ihres Todes 62 Jahre alt war.
Die Schauspielerin hatte jahrelang gegen die Krankheit gekämpft und geglaubt, sie sei krebsfrei, doch während der Dreharbeiten zu Das tödliche Dreieck wurde sie krank.
Als sie sich im März 1995 untersuchen lassen konnte, war es bereits zu spät. Der Krebs hatte sich auf ihre Leber ausgebreitet.
Elizabeth starb im Schlaf in ihrem Haus in Beverly Hills, mit ihrem Mann und ihren drei Kindern an ihrer Seite. Einen Monat nach ihrem Tod fand im Canon Theatre in Beverly Hills eine Gedenkfeier statt. Der berühmte Jazzmusiker Herbie Hancock spielte Musik, und der Schriftsteller Dominick Dunne, Elizabeths lebenslanger Freund, sprach über die frühen Jahre ihrer Freundschaft, als sie in New York City lebten.
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Elizabeth Montgomery wurde auf dem Friedhof Westwood Village Memorial Park Cemetery in Los Angeles begraben.
In einem Interview aus dem Jahr 1992 sagte Elizabeth über die verschiedenen Rollen, die sie im Laufe ihrer Karriere gespielt hatte:
„Sie haben alle unterschiedliche ‚Gefühle‘, und das ist wahrscheinlich einer der Gründe, warum ich sie gespielt habe. Ich bekomme Briefe von Leuten, die sagen, dass eines der Dinge, die sie an dem, was ich seit ‚Verliebt in eine Hexe‘ gemacht habe, am besten finden, ist, dass sie nie wissen, was ich als nächstes machen werde.“
Was für eine natürlich schöne und sympathische Frau! Es ist so traurig, dass sie viel zu früh von uns gegangen ist.
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