Im Jahr 1976 veränderte sich das Fernsehen für immer, als Drei Engel für Charlie (Charlie’s Angels) auf die Bildfläche trat.
Die Show unterhielt nicht nur, sondern schrieb das Regelwerk darüber neu, was weibliche Heldinnen sein konnten.
Farrah Fawcett, Kate Jackson und Jaclyn Smith lösten nicht nur Verbrechen; sie durchbrachen Barrieren und bewiesen, dass Frauen klug, stark und mühelos stylisch zugleich sein konnten.
Drei Engel für Charlie ging weit über die spannenden Mysterien und gewagten Eskapaden hinaus. Farrah, Kate und Jaclyn wurden zu Ikonen der Selbstbestimmung und inspirierten eine ganze Generation, die Rolle der Frau sowohl auf als auch abseits der Leinwand zu überdenken.
Und vergessen wir nicht die Mode – diese schicken Outfits waren nicht nur Kostüme, sie waren ein Statement, das Trends und Popkultur auf eine Weise beeinflusste, die niemand erwartet hatte.
Drei Engel für Charlie – Der Erfolg trotz Kritik
Trotz gemischter Kritiken und dem Ruf, kaum mehr als „Wackel-Fernsehen“ zu sein, das den Sex-Appeal der weiblichen Hauptdarstellerinnen hervorhob, schaffte es Drei Engel für Charlie dennoch in den ersten beiden Staffeln in die Nielsen Top Ten.
Ich habe über die Jahre hauptsächlich Wiederholungen dieser legendären Show gesehen, aber kürzlich beschloss ich, ein bisschen tiefer zu graben und herauszufinden, was wirklich hinter den Kulissen dieses Kultklassikers vor sich ging. Und lassen Sie mich Ihnen sagen – es stellt sich heraus, dass es eine ganze Menge lustiger Pannen, unerwarteter Momente und überraschender Geschichten gibt, von denen Sie wahrscheinlich nie etwas wussten.
Ein Alkoholproblem und ein Pyjama
Für alle, die diesen Kultklassiker irgendwie verpasst haben, hier die kurze Zusammenfassung: Drei Engel für Charlie folgt den verbrechensbekämpfenden Abenteuern dreier Frauen, die bei einer Privatdetektei im sonnigen Los Angeles arbeiten. Das ursprüngliche Trio – Kate Jackson, Farrah Fawcett und Jaclyn Smith – führte die Show an, während die Stimme ihres mysteriösen Chefs Charlie Townsend durch einen Lautsprecher kam und ihre Missionen leitete.
Nun, hier ist eine lustige Anekdote aus dem Hintergrund über Charlie selbst. John Forsythe war nicht die erste Wahl für die Stimme des Chefs. Der ursprüngliche Schauspieler, Gig Young, wurde in letzter Minute wegen eines Alkoholproblems ersetzt. Forsythe sprang ein und nahm sein erstes Voice-Over in seinem Pyjama auf.
Während der gesamten Serie tauchte Forsythe nie persönlich am Set auf. Alle seine Zeilen wurden separat aufgenommen und später eingesprochen. Er sagte sogar dem Produzenten der Show, Aaron Spelling, dass es ein Vermögen kosten würde, wenn er vor der Kamera erscheinen sollte.
Um die Illusion aufrechtzuerhalten, war es immer nur ein Double, das von hinten oder aus der Entfernung gefilmt wurde, wann immer Charlie „gesehen“ wurde.
Dieselben Autos, falsche Engel
Hier ist eine Panne, die du vielleicht übersehen hast. Jedes Mal, wenn eine neue Szene bei der Townsend Agency beginnt, zeigen sie dieselbe Aufnahme des Gebäudes mit den geparkten Autos der Engel davor. Aber – wenn du aufpasst – passen die Autos draußen selten zu den Engeln, die tatsächlich in der nächsten Szene drinnen sind.
Und hier ist der Knaller: Wann immer alle drei Autos gezeigt werden, sind sie fast immer in derselben Reihenfolge von links nach rechts geparkt – weiß, gelb und orange. Konsistenz, oder? Nun ja… nicht ganz. Das weiße und das orange Auto sind immer in roten Zonen geparkt (also Parkverbot), und es gibt nur eine Parkuhr für alle drei Plätze. Also hatten die Engel entweder ernsthaft VIP-Status, oder die Parkabteilung hat einfach ein Auge zugedrückt.
Jeder Engel hatte übrigens seinen eigenen charakteristischen Ford. Jill (und später Kris) cruiste in einer auffälligen Cobra herum, Kelly hielt es cool in einem Mustang, und Sabrina rockte einen Pinto wie die Chefin, die sie war. Und vergessen wir nicht Bosley – er fuhr natürlich einen Thunderbird.
Wie viel verdienten die Schauspieler pro Folge?
Als Drei Engel für Charlie erstmals ausgestrahlt wurde, waren Farrah Fawcett und Jaclyn Smith neu in der Schauspielbranche – und ihre Gehälter zeigten es. Beide verdienten nur 5.000 Dollar pro Folge. Währenddessen kassierte Kate Jackson, die erfahrene Professionelle des Trios, das Doppelte mit 10.000 Dollar.
Aber die Dinge änderten sich – besonders für Jaclyn Smith.
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Als einziger Engel, der durch alle fünf Staffeln bei der Show blieb, wuchs Smiths Gehaltsscheck zusammen mit der Popularität der Show. Als die letzte Staffel ausgestrahlt wurde, verdiente sie atemberaubende 75.000 Dollar pro Folge und gehörte damit zu den bestbezahlten TV-Stars der Zeit.
Nur vier große Namen verdienten mehr als sie: Carroll O’Connor (Archie Bunker’s Place), Alan Alda (M*A*S*H), Larry Hagman und Linda Gray (beide aus Dallas).
Von Alley Cats zu Charlie’s Angels
Diee legendäre Show Drei Engel für Charlie hätte beinahe einen sehr anderen und sehr peinlichen Namen gehabt: Alley Cats (Gassen-Katzen). Ja, das war der ursprüngliche Titel, der herumgeworfen wurde, obwohl er null mit den stylischen, verbrechensbekämpfenden Frauen im Herzen der Serie zu tun hatte. Und seien wir ehrlich… der Name schrie nicht gerade nach „eleganten Detektiven“.
Zum Glück schritt Kate Jackson ein. Während sie in Aaron Spellings Büro saß, bemerkte sie ein Gemälde von drei Engeln an der Wand. Da kam ihr die Inspiration – und sie schlug stattdessen den Namen Drei Engel für Charlie vor.
Der Rest? Pure Fernsehgeschichte.
Dank dieses Moments wurde die Show zu einem popkulturellen Grundnahrungsmittel und baute ein Vermächtnis auf, das heute noch durch Wiederholungen, DVD-Boxsets, Reboots und ein vollwertiges Film-Franchise, das im Jahr 2000 startete, lebendig ist.
Warum Farrah Fawcett wirklich ging
Als Drei Engel für Charlie 1976 erstmals ausgestrahlt wurde, war Farrah Fawcett nicht nur einer der Stars – sie war das Phänomen. Ihr berühmtes rotes Badeanzug-Poster war überall, und ihre gestuften blonden Haare wurden zur Frisur des Jahrzehnts. Die Fans waren besessen. Die Medien konnten nicht genug bekommen. Aber dann, nach nur einer Staffel, schockierte sie die Welt: Farrah war fertig.
Also warum verließ Farrah Fawcett eine der größten Shows im Fernsehen? Die Antwort, wie sich herausstellt, ist vielschichtig – mit Geld, Ehe, Ehrgeiz und einer tiefen Sehnsucht nach mehr als nur Ruhm.
Wenn man sich Fotos vom Set mit allen Engeln zusammen ansieht, wirken sie oft glücklich und fröhlich – aber hinter den Kulissen waren die Dinge definitiv komplizierter.
Der wahre Kampf, dem Farrah Fawcett gegenüberstand
Farrahs plötzliche Berühmtheit katapultierte sie über ihre Co-Stars Kate Jackson und Jaclyn Smith hinaus. Laut der Washington Post sollte sie eine Gehaltserhöhung auf 10.000 Dollar pro Folge bekommen, aber Gerüchte besagten, sie wollte 75.000 Dollar. Obendrein soll sie 10% der Merchandising-Gewinne der Show gefordert haben. Aber die Produzenten bekamen keine echten Signale von ihr.
„Ich sagte: ‚Also, Farrah, wenn wir dir acht Prozent geben?‘ und sie sagte: ‚Nun, nein, ich weiß nicht'“, erinnerte sich Produzent Leonard Goldberg gegenüber Vanity Fair. Es schien, als wolle sie überhaupt nicht verhandeln.
In Wahrheit hatte Farrah ihr Augenmerk auf etwas mehr als einen Fernsehgehaltsscheck gerichtet. Anfang 1977 erzählte sie der Washington Post, sie träume davon, einen „Film mit echten Frauenemotionen“ zu machen. Ihre Co-Star Jaclyn Smith bestätigte später, dass Farrah „Spielfilme statt einer Serie machen wollte“.
Farrah und ihr damaliger Ehemann Lee Majors gründeten sogar ihre eigene Produktionsfirma namens Fawcett-Majors Productions. Die Produzenten der Show versuchten, sie zum Bleiben zu bewegen, indem sie einen Deal anboten: Mach weiter mit der Serie, und sie würden sie auch für einen Spielfilm besetzen. Sie lehnte ab.
Farrah fühlte sich kreativ festgefahren. Während die Show für ihren Glamour und Action bekannt war, wollte sie mehr Tiefe zeigen – mehr Schmerz, mehr Herz.
„Ich möchte, dass sie anfangen zu zeigen, dass sie auch harte Schläge einstecken musste und weint und traurig ist“, sagte sie der Washington Post. „Wen wird sie interessieren, wenn alles, was sie sagt, ist: ‚Ooo! Diese Woche darf ich die Prostituierte spielen?'“
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Sie gab sogar zu, dass die Popularität der Show wahrscheinlich wenig mit der Schauspielerei zu tun hatte. „Als die Show Platz 3 erreichte, dachte ich, es läge an unserer Schauspielerei. Als sie Platz 1 erreichte, entschied ich, dass es nur daran liegen konnte, dass keine von uns einen BH trägt.“
Am Ende war sie brutal ehrlich: „Kreativ fühlte ich mich einfach erstickt. Also war es Zeit für mich zu gehen.“
„Ich fühlte mich unwohl, als ich plötzlich mehr Aufmerksamkeit und Fanpost bekam als Jaclyn Smith oder Kate Jackson“, sagte sie 1981 zu People. „Ich spürte, wie sie sich veränderten, nicht äußerlich, aber innerlich. Wir hatten nie Streit, aber ich fühlte eine kleine Barriere.“
Überall, wo sie hinging, stürmten Fans. Ihr Ruhm wurde erstickend. „Ich wurde erfolgreich, bevor ich dafür bereit war oder wusste, was ich tat“, gab sie zu. „Der Erfolg kam, bevor ich das getan hatte, was ich für eine gute Rolle hielt.“
Sie wusste eines: „Wenn ich im Geschäft bleiben wollte, musste ich mich ändern – und ich wollte mich ändern.“
Hinter der Klage
Farrahs Ausstieg verlief nicht reibungslos. Jaclyn Smith kritisierte sie öffentlich dafür, dass sie ging, und sagte: „Ich dachte nicht, dass es das Richtige war. Ich meine, man hat einen Vertrag.“ Aber Farrah gab nicht nach und bestand darauf: „Es ist ein gut generierter Mythos, dass ich einen Vertrag verletzt habe.“
Dennoch folgten Klagen. Die Produzenten verklagten sie wegen Vertragsbruch und lösten damit eine angespannte Rechtsschlacht aus.
Die rechtliche Auseinandersetzung kam schließlich zu einem Ende, als Farrah Fawcett zustimmte, für sechs Gastauftritte während des Rests von Drei Engel für Charlie zurückzukehren, das bis 1981 weiter ausgestrahlt wurde. Aber der Ausstieg aus der Show kam ihre Karriere teuer zu stehen. Laut Fawcett führte ihre Entscheidung zu gehen dazu, dass sie von anderen Möglichkeiten in Hollywood ausgeschlossen wurde.
„Die ganze Klage hätte mich fast versenkt“, gab sie 1979 in einem Interview mit People zu.
„Die Branche war wütend auf mich und feindselig, weil ich ein TV-Sexsymbol war, das Schauspielerin werden wollte. Die Leute dachten, ich sei wirklich prätentiös, und monatelang würde mich niemand anfassen.“
Cheryl Ladds mutiges Willkommen
Nach Farrah Fawcetts Abgang nach der ersten Staffel sprang Cheryl Ladd ein und brachte ihre eigene Energie und ihren Charme mit. Sie kam als Kris Munroe, die Schwester von Farrahs Charakter.
An Cheryl Ladds allerersten Tag am Set brach sie das Eis, indem sie ein maßgeschneidertes T-Shirt trug, auf dem „Farrah Fawcett Minor“ stand – eine freche Anspielung auf die großen Fußstapfen, die sie füllen musste.
In ähnlicher Weise machte Kirstie Alley, als sie zur Besetzung von Cheers stieß, einen denkwürdigen Auftritt, indem sie sich in einen knallpinken Power-Anzug kleidete, eine große blonde Perücke wie Shelley Long trug und spielerisch ganz proper und sittsam auftrat. Ihr lustiger Ansatz gewann sofort die Besetzung und Crew für sich und machte sie vom ersten Tag an zu einem Hit.
Das Vermächtnis
Die frühen Staffeln der Show waren ein Hit und gehörten zu den zehn meistgesehenen Programmen. Aber als die 1980er Jahre hereinrollten, begann Drei Engel für Charlie mehr auf Glamour und weniger auf Substanz zu setzen, und die Zuschauer begannen abzuwandern. Die letzte Folge, „Let Our Angel Live“, schloss das Kapitel einer bahnbrechenden Reise.
Doch das Vermächtnis weigerte sich zu verblassen. Die Geschichte wurde mit einem Knall auf der großen Leinwand wiederbelebt, mit Cameron Diaz, Drew Barrymore und Lucy Liu – moderne Engel, die die Fackel mit härterer Action und einer frischen kulturellen Atmosphäre weiter trugen (3 Engel für Charlie, 2000).
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Das Reboot von 2011 versuchte, die Magie erneut einzufangen, scheiterte aber und endete nach nur sieben Folgen. Dann übernahmen 2019 Kristen Stewart, Ella Balinska und Naomi Scott die Rollen (3 Engel für Charlie, 2019), aber die Serie hatte Schwierigkeiten, alte und neue Fans gleichermaßen zu gewinnen.
Die Original-Stars von Drei Engel für Charlie
Die ursprüngliche Drei Engel für Charlie-Besetzung aus den 1970er Jahren eroberte Herzen auf der ganzen Welt und hinterließ ein bleibendes Vermächtnis in der TV-Geschichte.
Hier ist ein kurzer Blick auf das Schicksal der ikonischen Angels:
Kate Jackson (geboren 29. Oktober 1948) – Noch am Leben und wohlauf, Kate wird weiterhin für ihre Rolle als Sabrina Duncan, die kluge und harte Anführerin der Angels, in Erinnerung behalten.
Farrah Fawcett (2. Februar 1947 – 25. Juni 2009) – Leider verstarb Farrah im Alter von 62 Jahren nach einem langen Kampf gegen Krebs. Sie bleibt einer der beliebtesten Angels, in Erinnerung für ihre ikonische Frisur und ihren Charme.
Jaclyn Smith (geboren 26. Oktober 1945) – Jaclyn, der einzige Angel, der in allen 110 Episoden auftrat, ist noch am Leben und blüht auf. Sie ebnete den Weg für weibliche Hauptdarstellerinnen im Fernsehen mit ihrer Rolle als Kelly Garrett.
Cheryl Ladd (geboren 12. Juli 1951) – Die Schauspielerin, die Farrah Fawcett als Kris Munroe ersetzte, ist ebenfalls am Leben und wohlauf, immer noch aktiv in der Schauspielerei und Musik.
Shelley Hack (geboren 6. Juli 1947) – Shelley kam in Staffel 4 dazu und lebt ein erfülltes Leben als Schauspielerin und Produzentin.
Tanya Roberts (15. Oktober 1949 – 4. Januar 2021) – Tanya verstarb im Alter von 71 Jahren an Komplikationen durch eine Harnwegsinfektion, tragischerweise kurz nachdem fälschlicherweise ihr Tod gemeldet worden war.
