Pramod Poudel ahnte nicht, dass ein Telefonat mit seiner frisch angetrauten Frau am frühen Morgen ihr letztes Gespräch sein würde – doch Stunden später riss eine Wand aus Wasser, Eis und Schlamm ihr nepalesisches Dorf mit sich, und sie sowie drei weitere Familienmitglieder werden seither vermisst.
Am 26. August verwüstete eine katastrophale Flut Gemeinden entlang der Grenze zwischen Nepal und Tibet, als Wasser-, Eis- und Geröllmassen durch die Täler unterhalb des Himalaya schossen.
Straßen und Brücken wurden zerstört, Häuser weggerissen, und ganze Gemeinden verschwanden unter dicken Schlammschichten, während die Flut Gebiete abschnitt, die für Rettungskräfte ohnehin schon schwer zu erreichen waren.
Das Ausmaß der Katastrophe wächst weiter, während Tausende Familien auf Nachrichten warten und Suchtrupps darum kämpfen, isolierte, von der Zerstörung abgeschnittene Gemeinden zu erreichen.
Gletscherabbruch
Der erste Hinweis auf die gewaltige Kraft, die an jenem Morgen freigesetzt wurde, kam vom U.S. Geological Survey, das das Ereignis zunächst als Erdbeben der Stärke 4,4 registrierte. Später stellte sich heraus, dass die seismische Aktivität stattdessen durch einen Gletscherabbruch und eine Schuttlawine verursacht worden war, die katastrophale Folgen flussabwärts auslöste.
Die daraus resultierende Flutwelle aus Wasser, Eis und Gestein legte laut CNN in weniger als sieben Minuten fast 14 Meilen (rund 22 Kilometer) zurück – den betroffenen Gemeinden blieb damit kaum Zeit zur Flucht.
Und die Gefahr ist möglicherweise noch nicht vorüber. Das International Centre for Integrated Mountain Development (ICIMOD) warnte davor, dass Geröll, das Flusssysteme blockiert, in den kommenden Tagen zu weiteren Überschwemmungen führen könnte.
Mit Stand vom 31. August gaben die Behörden in Nepal an, dass mehr als 4.200 Menschen weiterhin vermisst würden, während die Gesamtbilanz aus Nepal und Tibet auf 919 Tote und 4.793 Vermisste gestiegen war.
Unter den Tausenden Familien, die in dieser quälenden Ungewissheit gefangen sind, befindet sich auch Pramod „Pedro“ Poudel, der Tausende Kilometer reiste, um nach den Menschen zu suchen, die er am meisten liebt.
„Meine Familie braucht mich“
Der 34-jährige Poudel wurde im nepalesischen Dorf Sole geboren und wuchs dort auf, bevor er mit 18 Jahren nach Großbritannien zog. Heute lebt er in Uckfield, East Sussex, wo er den Streetfood-Truck MoMo Nepalese Street Food betreibt.
„Mit sehr schwerem Herzen teile ich mit, dass vier Mitglieder meiner Familie infolge der verheerenden Sturzfluten in Nepal vermisst werden – darunter meine geliebte Mutter, meine Frau, mein Bruder und mein Onkel“, schrieb Poudel auf der Facebook-Seite seines Trucks.
Seine 25-jährige Frau Sumitra wird zusammen mit seiner 52-jährigen Mutter Tulisa, seinem 31-jährigen Bruder Pardip und seinem 64-jährigen Onkel Madhav vermisst, nachdem die Flut 90 Prozent ihres Dorfes weggerissen hatte.
Poudel sagte der BBC, dort, wo seine Familie gelebt habe, sei „nichts mehr übrig“ – ihm blieb kaum eine andere Wahl, als in sein Geburtsland zurückzukehren.
„Das ist gerade eine sehr, sehr schwere Zeit für mich, meine Familie und mein Land, aber ich muss natürlich hinfahren und sehen, was dort passiert“, sagte er und fügte hinzu: „Meine Familie braucht mich.“
„Eine sehr schwere Zeit“
Doch schon sie überhaupt zu erreichen, ist zu einer enormen Herausforderung geworden.
„Niemand weiß, was passiert ist“, sagte Poudel dem Sender. „Natürlich werden viele Menschen vermisst, und es gibt keine Informationen darüber, wer vermisst wird oder wo sie sich befinden. Niemand kann einander erreichen, und alle Brücken sind zerstört, sodass man das Land nicht durchqueren kann.
Es gibt keinen Strom, keine Elektrizität, also kann ich niemanden erreichen – es ist eine sehr schwere Zeit, nicht zu wissen, was gerade passiert.“
Poudel flog am 28. August nach Nepal, und bereits am nächsten Tag machte er sich auf den Weg zu dem, was von seinem kleinen Dorf übrig geblieben war, um nach seiner vermissten Familie zu suchen.
„Emotional am Boden zerstört“
Nach seiner Ankunft in Nepal sagte Poudel, die Katastrophe habe seine Familie „völlig verwüstet“ und ihn „emotional am Boden zerstört“ zurückgelassen.
„Es macht es extrem schwierig, und in manchen Gebieten unmöglich, auf der Straße zu reisen“, sagte Poudel im Interview mit der BBC.
„Ich muss Gebiete erreichen, die derzeit unzugänglich sind und in denen Menschen noch immer verzweifelt auf Hilfe warten.“
Dennoch weigert sich Poudel, die Hoffnung aufzugeben.
Das letzte Mal sprach Poudel um 4.15 Uhr (britischer Zeit) mit seiner Frau – kurz bevor die Flut über die Region hereinbrach und Sumitra zusammen mit dem Rest seiner Familie verschwand.
„Ich liebe dich so sehr“
Tage später erinnerte er sich an das letzte Gespräch mit Sumitra, die nach ihrer Hochzeit im Juni bei seiner Familie in Sole geblieben war, während er selbst zur Arbeit nach Großbritannien zurückkehrte.
„Als ich das letzte Mal mit ihr sprach, sagte sie zu mir: ‚Wie geht es dir? Ich liebe dich so sehr'“, erzählte Poudel der Sun am 30. August.
„Seitdem hatte ich keinen Kontakt mehr zu ihr. Es ist niederschmetternd – ich weiß nicht einmal, wie ich beschreiben soll, wie ich mich gerade fühle. Ich mache mir solche Sorgen um sie und um meine ganze Familie. Ich arbeite so hart für sie, sie sind meine ganze Welt.
Ich bin sehr hoffnungsvoll, sie zu finden, aber ich bete auch zu Gott.“
Bevor ihr diese Geschichte weiterteilt: Bitte hinterlasst eure besten Wünsche für die Familien, die verzweifelt auf Nachrichten von ihren Angehörigen in Nepal warten.
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