Der Schauspieler und Comedian Anthony Clark, bekannt für seine Rollen in Yes, Dear und Boston Common (in Deutschland: Boston College), ist im Alter von 62 Jahren gestorben.
Die Nachricht teilte sein langjähriger Freund und Yes, Dear-Kollege Mike O’Malley in einem emotionalen Social-Media-Post, in dem er den Comedian würdigte.
Anthony Clark – Erlebte „echtes Jerry-Springer-Zeug“
„Er war ein urkomischer Typ“, sagte der Schauspieler Mike O’Malley, als er die traurige Nachricht von Clarks Tod auf Instagram verkündete.
Er erinnerte sich daran, wie er und seine Frau Lisa den Comedian Mitte der 1990er-Jahre zum ersten Mal im Comedy Connection in Boston auftreten sahen, als dieser in der lokalen Comedy-Szene bereits ein großer Name war.
„Als wir ihn das erste Mal im Comedy Connection gesehen haben, haben wir gelacht und gelacht und gelacht.“
Doch es war nicht allein Clarks Gabe, Menschen zum Lachen zu bringen, die denen im Gedächtnis blieb, die ihn kannten.
O’Malley beschrieb auch, was die Comedy seines Freundes so besonders machte: Clark habe stets gemeinsam mit seinem Publikum gelacht, während er seine Geschichten und Beobachtungen erzählte.
Er sei „so einzigartig gewesen, einer dieser Komiker, die mit dir über die Absurdität ihrer Geschichten und Beobachtungen lachen, und gerade weil er mitlachte, musste man noch mehr lachen“.
„Ich war Fan, bevor ich Freund wurde“, fügte O’Malley hinzu.
Die traurige Nachricht löste auch eine Welle der Zuneigung unter Komikerkollegen aus. Dane Cook hinterließ unter O’Malleys Post einen berührenden Kommentar und erinnerte sich an Clark als einen der beeindruckendsten Performer, die er je gesehen hatte.
„Er war einer der besten Live-Acts, die ich je gesehen habe. Er hat das Publikum so zerlegt, dass man beim Zuschauen am liebsten sofort aufgehört hätte, während er es mühelos aussehen ließ. Es ist wirklich schrecklich, das zu hören.“
Fühlte sich immer fehl am Platz
Clark wurde in Lynchburg, Virginia, geboren und studierte am Emerson College, bevor er sich eine Karriere als Stand-up-Comedian aufbaute.
Doch seine frühen Jahre in Virginia waren nicht immer leicht.
In der Highschool wurde er schnell zum Klassenclown und nutzte Humor, um mit einem schwierigen Zuhause zurechtzukommen, wie Clark 2004 gegenüber The Reporter-Times erzählte.
Er und sein Bruder wurden von einer alleinerziehenden Mutter großgezogen, und wie er später sagte, ging es bei ihnen zu Hause teils „richtig Jerry-Springer-mäßig“ zu.
Später sprach er darüber, dass er sich in Lynchburg fehl am Platz gefühlt hatte. Das änderte sich, als er zum Studium nach Boston zog und endlich ein Umfeld fand, in dem er sich zugehörig fühlte.
„Ich habe mich immer fehl am Platz gefühlt“, sagte der Stand-up-Comedian 1996 gegenüber The News & Advance und fügte hinzu:
„Ich konnte es kaum erwarten, zur Uni zu gehen. Ich fühlte mich wie ein Großstadtkind.“
Am Emerson College, einer kleinen Hochschule mit hervorragendem Ruf für ihr Schauspielprogramm, studierte Clark Schauspiel und reihte sich damit unter die bekannten Absolventen ein, die in der Unterhaltungsbranche Erfolg hatten. Zu den berühmten Namen, die dort studiert haben, zählen Jay Leno, Steven Wright und Denis Leary.
Oft mit Forrest Gump verglichen
Clarks Fernsehkarriere nahm mit Rollen in Boston Common und Soul Man Fahrt auf, wo er an der Seite von Dan Aykroyd einen Hilfsprediger spielte.
Zu seinen bekanntesten Rollen zählt Boyd, der liebenswerte Handwerker aus Virginia in Boston Common. Mit seinem unverkennbaren Südstaaten-Akzent, der oft mit dem von Forrest Gump verglichen wurde, kommt Boyd nach Boston, um seiner Schwester beim Einleben im College zu helfen.
Doch es läuft nicht ganz wie geplant. Statt zurück nach Virginia zu fahren, findet er einen Job auf dem Campus, zieht bei seiner Schwester ein und beginnt, sich in der Stadt ein neues Leben aufzubauen.
Die Rolle hatte auch für Clark persönlich Bedeutung. Er ließ sich von seinen eigenen Erfahrungen aus seiner Kindheit in Virginia inspirieren und verriet einmal, dass sowohl Boyd als auch die Serie selbst lose auf seinem Leben basierten.
Ein deutlich größeres Publikum erreichte er jedoch mit der CBS-Sitcom Yes, Dear.
Die Serie lief von 2000 bis 2006 sechs Staffeln lang. Clark spielte darin Greg Warner, einen eher verklemmten Fernsehmanager, dessen sorgfältig organisiertes Familienleben von der freigeistigen Schwester seiner Frau und deren entspanntem Ehemann Jimmy, gespielt von O’Malley, auf den Kopf gestellt wurde.
„Als ich das Drehbuch zum ersten Mal gelesen habe, dachte ich: ‚Hä? Ich als Vater? Worum geht es da?‘“, sagte Clark 2004 und fügte hinzu:
„Ich hatte noch nie einen so verklemmten, verantwortungsbewussten Charakter gespielt, also habe ich das Drehbuch immer wieder weggelegt. Ich habe immer den lockeren, entspannten Typ gespielt.“
Anthony Clarks Todesursache
Abseits des Fernsehens trat Clark auch in mehreren Filmen auf. Sein Kinodebüt gab er 1991 im Coming-of-Age-Drama Dogfight. Später war er in The Thing Called Love – Die Entscheidung fürs Leben an der Seite von River Phoenix und Sandra Bullock zu sehen.
Zu seinen weiteren Fernsehauftritten zählen Gastrollen in Ellen und der Sesamstraße sowie die Moderation der vierten Staffel von Last Comic Standing.
Auch sein Manager Barry Katz würdigte ihn emotional und beschrieb Clark als „einen der lustigsten Menschen, die ich je in meinem Leben getroffen habe“.
Katz lobte außerdem seine herausragenden Fähigkeiten als Performer und erinnerte sich an ihn als „einen der talentiertesten Schauspieler“, mit denen er je gearbeitet habe.
Laut Deadline starb Clark an den Folgen einer Lungenentzündung. Das Portal berichtete am 11. November in einem Artikel über die Todesursache. Er wurde 62 Jahre alt.
Für alle, die ihn persönlich kannten, und für die unzähligen Zuschauer, die ihn durch seine Arbeit in ihre Wohnzimmer ließen, hinterlässt Clark ein Vermächtnis voller Lachen, das nicht so schnell vergessen sein wird. Ruhe in Frieden, Anthony!
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