Ein gewöhnlicher Abend im Steakhaus wurde für eine Familie zum Albtraum, als die mutmaßlichen Folgen des Essens eintraten.
Abendessen im Restaurant endet im Albtraum
Für Joe Belgio endete ein eigentlich ganz normales Abendessen in einem medizinischen Albtraum, der ihn dauerhaft schwerbehindert zurückgelassen hat.
Belgio, ein 44-jähriger Marineveteran, pensionierter Feuerwehrmann aus dem US-Bundesss Illinois, Vater und Trainer einer Kinder-Baseballmannschaft, ging am 30. Juni 2025 mit seiner Verlobten Melanie Stayer und der Familie ins Gibsons Steakhouse in Oak Brook, Illinois.
Sie feierten gemeinsam und bestellten Austern als Vorspeise.
Drei Tage später änderte sich alles.
Joe erlitt einen Herzstillstand und war mindestens acht Minuten lang bewusstlos, bevor ihn die Feuerwehr von Cicero wiederbelebte – jene Wehr, bei der er selbst einmal gedient hatte.
Er wurde ins Krankenhaus gebracht, wo die Ärzte mehrere Erreger in seinem Körper feststellten. Seine Anwälte machen geltend, dass er sich mit EPEC und Plesiomonas shigelloides infiziert habe – gefährlichen Bakterien, die mit verunreinigten Lebensmitteln und Meeresfrüchten in Verbindung gebracht werden können.
Joe lag monatelang im Koma und hat schwere Hirnschäden davongetragen; er benötigt rund um die Uhr Pflege.
„Er wird höchstwahrscheinlich für den Rest seines Lebens bettlägerig sein“, sagte sein Anwalt Scott O’Sullivan. „Er hat schwerste Hirnschäden mit sehr geringer kognitiver Leistungsfähigkeit und wird lebenslang Pflege brauchen.“
Seine Verlobte Melanie sagte, sie hätten einfach nur „das Leben mit seiner Familie feiern“ wollen – eine Erinnerung daran, wie schnell ein gewöhnlicher Abend in etwas Unvorstellbares umschlagen kann.
Die Familie steht vor Arztrechnungen von über einer Million Dollar
Joes Familie hat eine GoFundMe-Kampagne gestartet, um seine laufende Versorgung zu finanzieren; die medizinischen Kosten übersteigen bereits eine Million Dollar.
Seine kleine Tochter Carmela wächst nun ohne den Vater auf, der zuvor seinem Land gedient und seine Berufslaufbahn damit verbracht hatte, auf Notfälle zuzulaufen statt von ihnen weg.
Joes Familie hat Klage gegen das Gibsons Steakhouse and Bar sowie gegen die Meeresfrüchte-Lieferanten Supreme Lobster and Seafood Company eingereicht. Sie macht geltend, verunreinigte Austern hätten seine Erkrankung verursacht.
Gibsons weist die Verantwortung entschieden zurück.
Das Restaurant erklärte, es seien keine weiteren Erkrankungen im Zusammenhang mit seinen Austern gemeldet worden, und die eigene Untersuchung habe keine Hinweise darauf ergeben, dass das Restaurant Joes Zustand verursacht habe.
„Wir sind zuversichtlich, dass ein faires und gründliches Gerichtsverfahren zu demselben Schluss kommen wird“, sagte ein Sprecher.
Das Verfahren läuft noch. Gerichtlich festgestellt ist damit nicht, dass die Austern Joes Zustand verursacht haben.
Rohe Austern können Bakterien und andere Krankheitserreger enthalten; die US-Arzneimittelbehörde FDA warnt, dass der Verzehr roher Schalentiere ein grundsätzliches Risiko für lebensmittelbedingte Erkrankungen birgt. Die in Joes Fall nachgewiesenen Bakterien können jedoch auch aus anderen Quellen stammen – etwa aus verunreinigtem Wasser, nicht durchgegartem Essen oder Kreuzkontamination.
Vorerst wartet Joes Familie auf Antworten – während ein früherer Marine und Feuerwehrmann, der sein Leben damit verbracht hat, anderen zu helfen, rund um die Uhr auf Pflege angewiesen im Krankenhausbett liegt.
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