Letzten Monat nahmen Wildtierliebhaber Abschied von einer Ikone: Grizzly 399, die älteste bekannte Grizzlybärenmama im Greater Yellowstone Ecosystem, starb nach der Kollision mit einem Auto.
In dieser Woche wurde dem weltberühmten Bären mit einer Mahnwache gedacht, zu der Naturliebhaber aus aller Welt zusammenkamen, um Abschied zu nehmen.
Grizzly 399, Yellowstones berühmtester Grizzlybär
Am 22. Oktober gab der Grand-Teton-Nationalpark im US-Bundesstaat Wyoming den herzzerreißenden Tod der Grizzlybärin 399 bekannt. Sie war auf einem Highway von einem Fahrzeug angefahren worden.
Die 28-jährige Grizzly-Mama war seit Jahrzehnten eine Ikone des Parks. Sie war die älteste bekannte Grizzlybärin im Greater Yellowstone Ecosystem und ein beliebter Anziehungspunkt für Millionen von Touristen.
Im Jahr 2001 wurde sie von einem Team für Forschungszwecke markiert und war daher unter der Nummer 399 bekannt.
Grizzly 399 lebte mit 29 Jahren länger als der durchschnittliche Grizzly. Sie war auch für ihre große Nachkommenschaft bekannt und brachte im Laufe der Jahre mindestens 18 Jungtiere zur Welt. Im Mai 2023, als sie 26 oder 27 Jahre alt war, wurde sie gesehen, wie sie mit einem neuen Jungtier aus dem Winterschlaf kam, was sie zur ältesten bekannten Grizzlymutter der Geschichte machte.
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„Ein besonderer Tag in der Welt der Grizzlybären“, sagte der Wildtierfotograf Tom Mangelsen zu diesem Zeitpunkt. „Ihre Ehre und ihr Ruhm in der Geschichte des Grizzlybären sind besiegelt. Nie wieder wird uns ein solcher Bär über den Weg laufen.
Botschafterin für ihre Art
399 war auch bei den Besuchern des Parksystems sehr beliebt. Im Gegensatz zu den meisten Grizzlys hielt sie sich in der Nähe menschlicher Gebiete auf und konnte oft in der Nähe von Straßen gesichtet werden, was sie zu einem der begehrtesten und meistfotografierten Tiere im Yellowstone machte.
Im Internet war sie ein Favorit, mit Facebook- und Instagram-Seiten, die ihr gewidmet waren.
399s Ruhm hatte aber seinen Preis, denn es gab auch Leute, die sie als Trophäe beanspruchen wollten. Als Grizzlybären 2017 von der Liste der gefährdeten Arten gestrichen wurden, gerieten sie ins Visier von Jägern.
„Ich habe einen Mann kennengelernt, der den Teppich von Grizzly 399 an seiner Wand haben wollte, mit der Begründung, dass sie eine bessere Trophäe ist, weil sie berühmt ist“, sagte der Wildtierfotograf Daryl Hunter gegenüber National Geographic. Ihr Schutz wurde 2018 von einem Bundesrichter wieder in Kraft gesetzt.
Obwohl sie nicht mehr auf der Liste der gefährdeten Arten steht, gilt der Grizzlybär als bedroht. Mit all ihren Jungen und Enkelkindern hat 399 definitiv ihren Teil zur Unterstützung der Population beigetragen. Sie wird als Botschafterin der Art in Erinnerung bleiben, deren Ruhm die Aufmerksamkeit auf die Notwendigkeit ihres Schutzes lenkte.
Ruhe in Frieden, Grizzly 399. Wir werden dich vermissen.
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