Ein Tourist, der dabei gefilmt wurde, wie er einen Stein auf eine beliebte Hawaiianische Mönchsrobbe warf, sagt, er habe das Tier nie verletzen wollen. Doch die Welle der Empörung gegen ihn wächst weiter.
Anfang dieses Monats verbreiteten sich Aufnahmen von Igor Lytwyntschuk, der einen Stein in die Nähe einer vom Aussterben bedrohten Mönchsrobbe warf, rasant im Internet.
Der Vorfall löste Empörung aus, insbesondere nachdem Einheimische das Tier als Lani identifizierten – eine bekannte Robbe, die für viele als Symbol der Widerstandskraft nach den verheerenden Waldbränden in Lahaina 2023 gilt.
Lytwyntschuk wurde am 13. Mai in Seattle festgenommen und wegen Belästigung und versuchter Belästigung einer vom Aussterben bedrohten Hawaiianischen Mönchsrobbe nach dem Artenschutzgesetz (Endangered Species Act) und dem Gesetz zum Schutz von Meeressäugern (Marine Mammal Protection Act) angeklagt.
Gegenwind für Lytwyntschuk nimmt weiter zu
Die öffentliche Wut über den Vorfall geht weit über die sozialen Medien hinaus. Berichten zufolge hat Lytwyntschuk Hassbriefe erhalten, wurde gedoxt (seine persönlichen Daten wurden im Internet veröffentlicht) und soll nach Verbreitung der Aufnahmen körperlich angegriffen worden sein.
Nun hat die Situation eine weitere verstörende Wendung genommen. Laut seinem Anwalt hat ihm jemand eine Tüte mit Fäkalien per Post geschickt.
Der 38-Jährige, ein in der Ukraine geborener US-Staatsbürger, beteuert, er habe nie die Absicht gehabt, die Robbe zu verletzen.
Sein Anwalt Rob Breiner erklärte gegenüber Hawaii News Now, Lytwyntschuk habe geglaubt, in der Nähe befindliche Meeresschildkröten zu schützen, als er den Stein warf.
„Er ist am Boden zerstört bei dem Gedanken, dass die Leute glauben, er habe die Robbe verletzen wollen“, sagte Breiner und fügte hinzu:
„Er wird den Preis dafür zahlen. Wir gehen nicht vor Gericht und sagen: ‚Nein, er hat das nicht getan‘ – aber es gibt immer eine Erklärung.“
Anwalt sagt, Lytwyntschuk habe die Situation falsch eingeschätzt
Laut Breiner habe Lytwyntschuk die Bedeutung der Hawaiianischen Mönchsrobben nicht verstanden und geglaubt, er tue etwas Gutes.
„Er hatte keine Ahnung von der Bedeutung der Mönchsrobben“, sagte der Anwalt.
„Er ging davon aus, dass er etwas Gutes tat, indem er sie verscheuchte.“
Breiner behauptete, Lytwyntschuk sei besorgt geworden, nachdem er beobachtet habe, was er für aggressives Verhalten gegenüber nahegelegenen Schildkröten hielt.
„Er wollte die Robbe von den Honu verscheuchen, die er dort gesehen hatte“, sagte Breiner. „Honu“ ist die hawaiianische Bezeichnung für Meeresschildkröten, die auf Hawaii ebenfalls unter strengem Schutz stehen.
„Offenbar gab es dort zwei große Schildkröten, und eine war bereits von der Robbe von einem Felsen gestoßen worden.“
Der Anwalt fügte hinzu, Lytwyntschuks Erfahrungen mit aggressiven Meerestieren beim Fischen im Bundesstaat Washington könnten seine Reaktion beeinflusst haben.
„Seelöwen sind sehr aggressiv. Sie stehlen den Köder, sie stehlen den Fisch – das sind seine Erfahrungen“, sagte Breiner.
Trotz der Erklärung des Anwalts zeigt die Empörung rund um den Vorfall keine Anzeichen des Abklingens.
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