Was als routinemäßige Landung am New Yorker Flughafen LaGuardia begann, wurde innerhalb von Sekunden zum Alptraum – doch eine letzte Aktion aus dem Cockpit könnte eine noch größere Tragödie verhindert haben.
Ein Passagier an Bord des Air-Canada-Express-Fluges, der am späten Sonntagabend mit einem Feuerwehrfahrzeug kollidierte, schildert nun, wie sich diese letzten Momente aus der Kabine heraus anfühlten – und warum er die Piloten für Helden hält.
„Wir spürten einen Ruck – dann ein lautes Knallen“
Der Flughafen LaGuardia in New York wurde mehrere Stunden lang gesperrt, nachdem ein Air-Canada-Flugzeug beim Landen am Sonntagabend mit einem Feuerwehrfahrzeug zusammengestoßen war.
Behörden bestätigten, dass sowohl der Pilot als auch der Copilot bei dem Unglück ums Leben kamen, während zwei Feuerwehrleute verletzt wurden.
Einem Augenzeugenbericht zufolge, der online veröffentlicht wurde, war das Flugzeug bereits gelandet und rollte über das Rollfeld, als plötzlich alles außer Kontrolle geriet.
In einem Beitrag auf Reddit schilderte ein Nutzer namens „bradysego12″, der nach eigenen Angaben an Bord des Fluges war, den erschreckenden Moment nach der Landung:
„Wir waren gerade aufgesetzt und vielleicht 30 Sekunden später spürten wir alle einen Ruck nach vorne, dann ein lautes Knallen – und das Gefühl, seitlich die Landebahn entlangzugleiten.“
Zunächst erfassten viele Passagiere die Schwere des Geschehens nicht vollständig. Doch binnen Sekunden breiteten sich Angst und Verwirrung in der Kabine aus.
„Genau in dem Moment, als wir auf etwas stießen, spürten wir, dass gebremst wurde – sehr hart – und wir alle merkten, dass etwas nicht stimmte“, sagte Passagier Jack Cabot gegenüber CBC News. „Und dann war da plötzlich diese überwältigende Panik, weil wir gegen etwas geprallt waren und niemand mehr die Kontrolle hatte.“
Ein Manöver in letzter Sekunde, das Leben gerettet haben könnte
Inmitten des Chaos sticht ein Detail besonders hervor: ein verzweifeltes Manöver in den letzten Sekunden vor dem Aufprall.
„Jemand sagte, der Pilot habe in letzter Sekunde versucht, den Schub umzukehren. Ehrlich gesagt haben sie damit wahrscheinlich unser Leben gerettet. Ich wünschte, ich könnte ihren Familien sagen, wie dankbar ich bin. Sie sind Helden“, schrieb bradysego12.
Diese Entscheidung in Sekundenbruchteilen könnte die Wucht des Aufpralls verringert und damit Dutzenden Passagieren das Leben gerettet haben.
Tragischerweise bestätigten die Behörden später, dass beide Piloten bei der Kollision ums Leben kamen.
Einer der Piloten wurde als ein 30-jähriger Mann aus Quebec identifiziert, der mit Leib und Seele für die Fliegerei lebte – er lernte sogar Englisch, um seine Chancen auf eine Pilotenkarriere zu verbessern. Seine Großtante Jeannette Gagnier teilte bewegende Erinnerungen an ihn in einem Interview:
„Er flog sein erstes Flugzeug, als er 16 Jahre alt war“, sagte sie der Toronto Star.
Sie fügte hinzu, dass seine Leidenschaft nie nachließ:
„Er machte immer Kurse und flog. Er hat nie aufgehört.“
Erschütternde Funkaufnahmen enthüllen letzte Warnung
Aufnahmen des Funkkontakts mit der Flugsicherung zeichnen ein noch bedrückendes Bild des Geschehens auf dem Boden.
Kurz vor dem Unfall sind Lotsen zu hören, die dringend versuchen, ein Fahrzeug aufzuhalten, das die Landebahn überquert:
„Truck 1, stopp.“
Sekunden später macht sich Verwirrung breit – dann Stille.
In der Folge füllten erschütterte Stimmen den Funkkanal:
„Okay, es gibt einen Vorfall auf dem Feld.“
„Ja, wir haben es gesehen, Mann.“
Später rang eine Stimme sichtlich mit der Last des Geschehenen:
„Ich habe einen Fehler gemacht.“
Worauf eine andere antwortete:
„Nein, Mann. Du hast das Beste getan, was du konntest.“
Flughafensperrung und chaotische Szenen
Die Kollision legte den Betrieb am LaGuardia vollständig lahm. Flüge wurden gestrichen, Passagiere saßen fest, und Rettungskräfte strömten auf die Landebahn.
Behörden zufolge traf das Flugzeug, das mit mehr als 70 Personen an Bord aus Montreal kam, das Feuerwehrfahrzeug mit einer Geschwindigkeit von rund 40 km/h. Dutzende wurden in Krankenhäuser gebracht, viele konnten jedoch später wieder entlassen werden.
Reisende beschrieben die Verwirrung in den Terminals, als Stornierungen sich häuften und kaum Informationen verfügbar waren.
„Es ist erschreckend. Man weiß nie, ob es einen selbst hätte treffen können“, sagte ein Passagier, nachdem er stundenlang am Flughafen festgesessen hatte.
„Wir waren buchstäblich 100 Meter entfernt“, sagte der 23-jährige Leo Medina, der sich an Bord eines anderen Flugzeugs auf dem Rollfeld befand, als der Unfall passierte. „Es sah aus, als wäre das Flugzeug in zwei Hälften geteilt worden.“
Warnungen vor der Katastrophe
In Folge des Unglücks rücken frühere Sicherheitsbedenken am LaGuardia wieder in den Fokus.
Erst vor einigen Monaten, im Oktober, kollidierten am LaGuardia zwei Regionalflugzeuge von Delta beim Rollen auf dem Vorfeld – dabei wurde eine Person ins Krankenhaus eingeliefert.
Und erst kürzlich wurde am Flughafen Newark Liberty ein weiterer Beinahe-Unfall gemeldet, bei dem zwei Flugzeuge gleichzeitig auf sich kreuzenden Landebahnen zur Landung ansetzten.
Piloten haben bereits zuvor vor Kommunikationsproblemen, hohem Verkehrsaufkommen und wachsendem Druck auf die Fluglotsen gewarnt – insbesondere bei schlechtem Wetter.
Im vergangenen Sommer schilderte ein Pilot in einem Bericht an das Sicherheitsmeldesystem der NASA einen Beinahe-Unfall am LaGuardia, bei dem Fluglotsen keine klaren Anweisungen zu mehreren nahegelegenen Flugzeugen gaben.
„Bitte unternehmt etwas“, schrieb der Pilot.
Im selben Bericht äußerte er Bedenken über den wachsenden Druck auf den Flughafenbetrieb:
„Der Betrieb am LaGuardia nimmt zu. Die Lotsen gehen an ihre Grenzen. An Gewittertagen fühlt sich der LaGuardia so an, wie sich der DCA vor dem Unfall dort angefühlt hat“ – eine Anspielung auf die Kollision im Januar 2025 über dem Potomac River in Washington, D.C., bei der mehr als 60 Menschen ums Leben kamen.
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